AMD is geweldig, maar blijft over zichzelf struikelen

Hoe schrik je klanten af? Met slechte producten of valse beloften bijvoorbeeld. Intel maakt momenteel naam in de eerste discipline. Concurrent AMD profiteert van Intels faux pas in termen van verkoop, maar maakt ook zijn eigen misstappen. Het is niet zo dat de producten slecht zijn. Het probleem is de manier waarop ze worden aangeprezen. Dit gebeurde onlangs met de Ryzen 9000 processors.

Valse beloften met Ryzen 9000

Bij de presentatie van de nieuwe processors vergeleek AMD de Ryzen 7 9700X met de Intel Core i7-14700K. De stelling: de nieuwe CPU heeft een voorsprong in zowel gaming als productiviteit en contentcreatie. In werkelijkheid is het tegenovergestelde het geval. Volgens Techpowerup is de 9700X gemiddeld 2,4 procent langzamer in gaming dan de concurrentie van Intel. Computerbase komt zelfs tot acht procent minder frames per seconde in games. In andere toepassingen ligt Intels processor 29 procent voor op de nieuwe AMD.

Het nieuwe product van AMD is inderdaad aanzienlijk efficiënter dan de concurrentie, maar AMD ging hier tijdens de presentatie niet op in. De gepresenteerde cijfers leken absoluut te zijn. Waarbij relatieve cijfers - d.w.z. het vergelijken van beide CPU's met hetzelfde TDP - nauwelijks tot grote veranderingen in de resultaten zouden leiden, in ieder geval bij gamen. Bij gamen liggen de prestaties in watt ver onder het maximaal haalbare en liggen de CPU's dichter bij elkaar.

In de aanloop naar de release kondigde AMD aan dat de 9700X de huidige Gaming Champ 7800X3D niet helemaal zou moeten verslaan. Tijdens de AMD Tech Days zouden AMD-vertegenwoordigers het tegenovergestelde hebben beweerd. Feit is: dichtbij of helemaal niet, beiden hebben het mis. De 9700X ligt duidelijk tussen de acht en twaalf procent achter op de 7800X3D, afhankelijk van de review.

In het algemeen kan gezegd worden dat Ryzen 9000 een kleinere generatie-op-generatie prestatieverhoging brengt dan de vorige. Tenminste op de gebieden die belangrijk zijn voor de meeste consumenten, zoals gaming of productiviteit.

AMD had de matige prestatieverhoging als uitgangspunt voor de prijs kunnen nemen en Zen 5 als goedkopere en efficiëntere versie van Zen 4 op de markt kunnen brengen. Op dit moment zijn Zen 5 chips simpelweg te duur in vergelijking met Zen 4. Maar de chipontwerper besloot anders. Het product werd aangeprezen als geweldig voor gaming en klanten werden op voorhand misleid. Dit is niet de eerste keer dat dit gebeurt.

Gelijk aan Radeon 7900 XTX, 7900 XT, 7700 XT en 7600

Het precedent voor valse beloften werd door AMD geschapen met de lancering van de Radeon 7000 serie. Zo werd het vlaggenschip, de Radeon RX 7900 XTX, aangeprezen als 1,7 keer sneller dan zijn voorganger, de RX 6950 XT. Daarmee zou de kaart met een introductieprijs van USD 1000 binnen bereik komen van de RTX 4090. Maar zoals uit de testen van Techspot bleek, is de toename in prestaties "slechts" 1,35 procent. Dit betekent dat de RX 7900 XTX concurreert met de RTX 4080, die in een vergelijkbaar prijssegment zit maar meer biedt met DLSS en betere ray tracing prestaties. In mijn review, gaf ik de titel "De Radeon RX 7900 XTX laat me koud". Niet omdat het een slechte kaart is, maar omdat ik andere verwachtingen had door de marketing van AMD.

Het kleine zusje RX 7900 XT had best in het productportfolio gekund, maar niet voor de introductieprijs van 900 US dollar. Want in testen getest door Computerbase is de kaart meer dan 15 procent langzamer dan de RX 7900 XTX. De prijs-prestatieverhouding klopte gewoon niet bij de lancering.

AMD herhaalde dezelfde fout met de Radeon RX 7700 XT. De prijs-prestatieverhouding van de kaart in vergelijking met de Radeon RX 7800 XT was bij de lancering te slecht. Met de RX 7600 wilde AMD het op het laatste moment beter doen en verlaagde de lanceerprijs kort voor de release. Maar zo laat dat het niet meer mogelijk was om hierop te reageren in bepaalde testen. Maar zelfs de prijsverlaging op het laatste moment veranderde niets aan het feit dat de kaart bij lancering een slechte deal was.

Het is niet alleen met hardwarelanceringen dat AMD de afgelopen jaren is gestruikeld. AMD voelde zich onder druk gezet door Nvidia's DLSS Frame Generation-technologie en kondigde zijn eigen technologie te vroeg aan. FSR 3 Frame Generation werd in november 2022 gepresenteerd met de Radeon 7000 kaarten. De technologie werd pas in september 2023 uitgebracht, maar was op het moment van release onbruikbaar en slechts in twee games beschikbaar. Ook hier heeft AMD valse verwachtingen gevoed door middel van marketing.

AMD ga alsjeblieft terug naar je underdog kwaliteiten

Ik mag AMD. Heel erg zelfs. Ik heb alleen maar CPU's van het Red Team gebruikt in mijn eigen computers sinds eind jaren negentig. Ik was en ben nog steeds dol op het bedrijf. De reden hiervoor: zijn status als underdog.

Het verhaal van de underdog lijkt nu te zijn veranderd, tenminste als het om CPU's gaat. AMD heeft op dit moment gewoon de betere producten dan Intel. Misschien niet in termen van ruwe prestaties, maar over het geheel genomen. AMD maakt echter dezelfde fouten als Intel. In plaats van op de juiste manier reclame te maken voor producten, doet het valse beloften. Dit werkt misschien op het moment dat Intel op een dieptepunt zit. Als de noodlijdende chipgigant zich herstelt, zou het wraak kunnen nemen. Misschien moet AMD terugkeren naar zijn sterke punten als voormalige underdog: Als een product niet aan de eigen verwachtingen kan voldoen, breng het dan realistisch op de markt. Dat is waar het bedrijf tot nu toe in heeft uitgeblonken.