Android 14: Google toont de eerste innovaties

Google werkte met Android 12L en 13 al aan optimalisaties voor grotere schermen en gaat nu met Android 14 verder op de ingeslagen weg. Niet verrassend, nu er steeds meer opvouwbare smartphones verschijnen en Google heeft zijn eigen tablet aangekondigd.

Tools voor app-ontwikkelaars

De eerste alfa-versie van Android 14 is vooral gericht op app-ontwikkelaars. Google voorziet hen van nieuwe tools. Deze zijn bedoeld om ervoor te zorgen dat de apps overal draaien waar Android draait - zoals Google het zegt zichzelf terloops. Dit omvat ook documentatie over hoe apps kunnen worden aangepast voor weergave en gebruik op grotere beeldschermen.

Afhankelijk van de schermgrootte zou het voor app-ontwikkelaars ook makkelijker moeten zijn om talen in hun programma's te gebruiken die grammaticale geslachten herkennen. En het lettertype zou in Android 14 met 200 procent vergroot moeten kunnen worden. Op Pixel-apparaten is het maximum momenteel 130 procent. Google hoopt dat het hierdoor voor meer mensen makkelijker wordt om Android-apparaten te gebruiken.

Google beweert ook het interne broadcastsysteem te hebben geoptimaliseerd. Simpel gezegd wordt dit gebruikt voor communicatie tussen de apps en met het systeem. Je zou hier niet veel van moeten merken, maar Google hoopt dat dit de batterijduur zal verbeteren - hoewel het onduidelijk blijft in welke mate.

De mensen van XDA-Developers hebben de Developer Preview al uitgebreid bekeken en nog een paar nieuwe functies ontdekt: met app klonen zou het bijvoorbeeld mogelijk kunnen zijn om een app op één apparaat met twee accounts tegelijk te gebruiken. De voorheen optionele Foto Picker, die de toegang van apps tot foto's regelt, zou met Android 14 verplicht kunnen worden.

Daarnaast lijkt Google nu Health Connect te integreren in Android 14. De interface voor het uitwisselen van gezondheids- en fitnessgegevens tussen apps werd door Google gepresenteerd op zijn I/O-ontwikkelaarsconferentie in mei 2022. Tot nu toe was het een standalone app die je uit de Play Store moet installeren.

In de presentatie van de eerste preview voor ontwikkelaars van Android 14 noemt Google veel nieuwe functies, maar deze hebben vooral gevolgen voor ontwikkelaars - en pas in tweede instantie voor de mensen met de apparaten in hun handen. Verdere vernieuwingen zullen waarschijnlijk in de komende maanden worden toegevoegd. Google zal waarschijnlijk ook nieuwe functies presenteren die meer zichtbaar zijn voor de buitenwereld, met name op de I/O-ontwikkelaarsconferentie in mei.

Probeer de Developer Preview zelf uit

Om de Developer Preview van Android 14 uit te proberen, heb je ten minste een Pixel 4a en het zelfvertrouwen om een handmatige installatie van de systeemimage uit te voeren. Google wijst er echter op dat dit onvoltooide software is. Het moet daarom alleen worden geïnstalleerd op testapparaten die je niet nodig hebt voor dagelijks gebruik. Net als in het verleden zou de handigere automatische installatie mogelijk moeten zijn vanaf de bètaversie.

De verdere planning

Google's schema voor Android 14 omvat een tweede developer preview in maart. Vanaf april worden er elke maand bètaversies uitgebracht tot juli. De tweede bèta wordt naar verwachting uitgebracht als onderdeel van Google's I/O-ontwikkelaarsconferentie in mei. De definitieve versie van Android 14 zou dan vanaf augustus uitgebracht kunnen worden. Eerst voor de Pixel-apparaten van Google. Helaas leert de ervaring dat het updateproces voor andere fabrikanten enkele maanden in beslag neemt.