Apple overtreedt de wet volgens de EU - dit kan duur worden

Samuel Buchmann

25/6/2024

Vertaling: machinaal vertaald

Voorlopige onderzoeksresultaten van de EU concluderen dat Apple de Digital Markets Act onvoldoende uitvoert. Ondertussen wil het bedrijf de nieuwe AI-functies uit Europa weren vanwege "onzekerheden in de regelgeving".

Op maandag publiceerde de Europese Commissie haar voorlopige bevindingen in het onderzoek tegen Apple. Volgens de bevindingen handelt de iPhone-fabrikant in strijd met de Digital Markets Act (DMA). Apple heeft nu het recht om een schriftelijk verweer in te dienen. De definitieve beslissing wordt uiterlijk in maart 2025 genomen, waarbij Apple een forse boete tegemoet kan zien. Het voorlopige oordeel betreft de iPhone-fabrikant. De voorlopige bevinding gaat over de zogenaamde sturingsregels. Volgens deze regels moeten poortwachterbedrijven zoals Apple app-ontwikkelaars in staat stellen om gebruikers naar alternatieve kanalen te leiden voor aanbiedingen en inhoud. Bijvoorbeeld een website waar een abonnement goedkoper is dan wanneer het direct in de app wordt afgesloten.

"De voorwaarden van Apple staan ontwikkelaars niet toe om hun klanten vrij te sturen," schrijft de commissie. Ontwikkelaars kunnen bijvoorbeeld geen prijsinformatie geven binnen de app. Daarnaast brengt Apple een veel te hoge verwijzingsvergoeding in rekening als het klikken op de externe link leidt tot verkoop. De vergoeding geldt voor alle aankopen van digitale producten die een gebruiker binnen zeven dagen na het verlaten van de app doet.

Apple: "Vergoedingen zijn concurrerend"

Apple belooft te blijven samenwerken met de commissie. Woordvoerder Peter Ajemian vertelt The Verge: "In de afgelopen maanden heeft Apple, in reactie op feedback van ontwikkelaars en de Europese Commissie, een aantal wijzigingen doorgevoerd om te voldoen aan de DMA."

Ajemian omschrijft de prijs voor het doorverwijzen naar externe sales als "zeer concurrerend".

Naast het onderzoek naar de vermeende overtredingen van de stuurregels is de EU een tweede onderzoek gestart. Het betreft de implementatie van de alternatieve app stores - meer specifiek de zogenaamde "core technology fee" van Apple en de hoge drempels voor sideloading op de iPhone.

Bussen tot 38 miljard dollar

Als de Commissie tot de definitieve conclusie komt dat Apple de DMA schendt, kunnen de Californiërs een boete tegemoet zien. Deze kan oplopen tot tien procent van de wereldwijde omzet. In het geval van Apple zou dit ongeveer 38 miljard dollar zijn - meer dan een derde van de jaarlijkse winst. Dit maximum wordt zelfs verdubbeld in het geval van herhaalde overtredingen.

Het is onwaarschijnlijk dat de EU meteen zo'n hoge boete zou opleggen voor de eerste overtreding. Maar de boodschap van mededingingscommissaris Margrethe Vestager is duidelijk: de DMA is geen tandeloze papieren tijger. Lippendienst en schijnimplementaties van de nieuwe richtlijnen zijn niet genoeg - de poortwachterbedrijven moeten de wet uitvoeren zoals hij bedoeld is. Apple is niet de enige fabrikant die wordt onderzocht.

Geen AI voor Europa - De reactie van Apple?

Nagenoeg gelijktijdig met de aankondiging van verder EU-onderzoek , kondigde Apple aan dat de nieuwe "Apple Intelligence" voorlopig niet naar Europa komt - vanwege "onzekerheden in de regelgeving veroorzaakt door de DMA". Apple heeft echter nagelaten om een meer gedetailleerde uitleg te geven. Op het eerste gezicht is het niet duidelijk in hoeverre de AI-functies beïnvloed zullen worden door de DMA. Zelfs de nieuwe AI Act legt geen strikte regels op aan modellen zoals die van Apple.

De marktintroductie van Apple Intelligence in andere talen dan Engels staat sowieso pas gepland voor 2025. De manoeuvre lijkt daarom een preventief dreigement. De ondertoon: als de EU vasthoudt aan een rigoureuze uitvoering van haar wetten, krijgen Europese gebruikers in de toekomst een tweederangs ervaring. <p

Samuel Buchmann

Senior Editor

Samuel.Buchmann@digitecgalaxus.ch

Mijn vingerafdruk verandert vaak zo drastisch dat mijn MacBook hem niet meer herkent. De reden? Als ik me niet vastklamp aan een beeldscherm of camera, dan klamp ik me waarschijnlijk aan mijn vingertoppen vast aan een rotswand.