Cookiebanners blijven - ondanks Google

Koekjes. HTTP-bestanden, geen koekjes, zijn al zo'n dertig jaar een fundamenteel onderdeel van het World Wide Web. Het langst zijn ze echter op de achtergrond gebleven. De meeste mensen kwamen waarschijnlijk pas in aanraking met cookies toen de EU de vervelende cookiebanners jaren geleden voorschreef als onderdeel van de GDPR. Onze collega David heeft hier al uitgebreid over geschreven.

Toen rond de jaarwisseling de eerste krantenkoppen verschenen over Google's campagne tegen cookies, waren sommige mensen waarschijnlijk tot tranen van vreugde geroerd. "Google schaft cookies af" of "Het einde van cookies is begonnen" waren de koppen. Maar het is toch niet helemaal het einde van alle cookies.

In de tussentijd is het "cookie-einde" opnieuw uitgesteld door Google - in ieder geval tot 2025. We hebben vorige week bekeken waar dit over gaat.

De vraag blijft nog steeds: Wat is Google's werkelijke plan om "van tracking af te komen" en vooral, zullen we op een dag verlost zijn van de vervelende cookiebanners?

Cookies zijn niet zomaar cookies

Voordat we dieper op de zaak kunnen ingaan, moeten we eerst bekijken wat deze cookies eigenlijk zijn. In wezen zijn het eenvoudige tekstbestanden die door websites op je pc of smartphone worden opgeslagen zodra je ze opent. Ze worden in welke vorm dan ook gebruikt om jou en je gedrag op de website te herkennen. Cookies worden onderverdeeld in first-party en third-party cookies.

Eerst-partij cookies worden alleen gebruikt door de betreffende website zelf. Ze worden bijvoorbeeld gebruikt om je te herkennen wanneer je een profiel aanmaakt. Dankzij deze cookies hoef je niet telkens je gebruikersnaam en wachtwoord in te typen als je de website opent. In plaats daarvan wordt er gewoon gezocht naar het bijbehorende tekstbestand op je apparaat en wordt er dus automatisch geverifieerd dat jij het bent. Overigens werken winkelmandjes en verlanglijstjes op online winkels ook volgens een soortgelijk principe.
Deze cookies zijn van fundamenteel belang voor vrijwel elke site op internet en dat zal zo blijven.

Het is dus goed mogelijk dat je Digitec-Galaxus cookies op je apparaat hebt staan, sorry!

Google's plan gaat echter alleen in op cookies van derden. Dit zijn de echte boosdoeners als het gaat om reclame en tracking op internet. Ze worden namelijk gebruikt door adverteerders en werken op verschillende websites. Daarom zie je vandaag een advertentie voor sneakers op Facebook die je gisteren op Zalando hebt bekeken.

Deze cookies worden gebruikt door adverteerders en werken over websites heen.

Deze cookies worden gebruikt om een gedetailleerd profiel van jou, je interesses en online activiteiten te maken.

Deze cookies worden vervolgens voornamelijk gebruikt om je te volgen op het internet en om je advertenties te tonen waarvan wordt aangenomen dat ze relevant voor je zijn. Wat vooral voor adverteerders een belangrijk hulpmiddel is, is de meeste gegevensbeschermers - en Google - een doorn in het oog.

Google gaat alleen de strijd aan met tracking

Een nieuwe functie genaamd "Private Tracking" zou de grote verlossing moeten brengen. De functie werd begin dit jaar geactiveerd voor één procent van alle Chrome-gebruikers. Wat op het eerste gezicht misschien niet veel lijkt, is eigenlijk het equivalent van een respectabele 30 miljoen mensen. Maar hoe werkt het nu precies?

Met "Private Tracking" worden je gegevens niet langer verzameld via cookies, maar via Google's eigen "Topics API". Je kunt een uitgebreide uitleg vinden over wat dit is en hoe het werkt in het bijbehorende artikel van Florian.

Hier is de korte versie: Google houdt je browsergedrag bij en verdeelt je interesses in drie brede categorieën. Bijvoorbeeld "sport", "reizen" en "videogames", of iets dergelijks. Adverteerders kunnen dan via Google zien welke van deze thema's je de afgelopen vier weken het meest hebben geïnteresseerd en daarop advertenties plaatsen.

De belofte is dat niemand je specifieke online activiteiten kan volgen - behalve Google zelf natuurlijk. Tegen het einde van het jaar zal deze "privétracking" standaard geactiveerd zijn in de Chrome-browser.

Dit is overigens niet helemaal nieuw. Al in 2019 introduceerde Mozilla "Enhanced Tracking Protection" in Firefox, waarmee cookies van derden standaard worden geblokkeerd. Met de iOS 13.4 update werd een jaar later ook een soortgelijke functie gelanceerd in Apple's Safari. Google is eigenlijk meer een laatkomer onder de grote browsers.

Meer privacy dankzij monopolie?

Sommigen van jullie beginnen zich nu misschien te realiseren waarom deze "private tracking" ook zorgen baart: in plaats van de gegevens op te slaan in cookies, verzamelt Google alle informatie zelf. Als individueel persoon heb je minder kans om onder de loep te worden genomen door een aantal advertentie-exploitanten, alleen door de grootste zoekmachine ter wereld.

Over de grootste zoekmachine gesproken: terwijl browsers als Firefox of zelfs DuckDuckGo al afscheid hebben genomen van cookies van derden, is Chrome een heel ander verhaal. Met bijna 3,5 miljard gebruikers is Chrome goed voor ongeveer 65 procent van het wereldwijde browsergebruik. Dus als Google deze cookies uit zijn eigen browser verbant, komt dit bijna neer op het verbieden van cookies van derden voor het hele internet.

Meer informatie over cookies van derden is niet nodig.

Adverteerders in het bijzonder maken zich daarom zorgen over een mogelijke monopoliepositie als Google ineens als enige verantwoordelijk is voor het verzamelen van gebruikersgegevens op het internet. Daarnaast betekent deze categorisering dat er minder gepersonaliseerde reclame kan worden getoond. Dit betekent op zijn beurt mogelijk minder relevante reclame voor ons allemaal.

En wat gebeurt er nu met de cookiebanners?

Het is nog niet helemaal duidelijk wat de overstap naar "private tracking" voor gevolgen heeft. Google belooft dat de gebruikerservaring op het web grotendeels hetzelfde moet blijven. Advertenties kunnen op korte termijn iets minder relevant worden.

De cookiebanners zullen zeker blijven - in voor- en tegenspoed. Dit komt omdat alle websites die een cookie op je apparaat plaatsen volgens de EU-wetgeving verplicht zijn je hierover te informeren en je de mogelijkheid te geven individuele beslissingen te nemen over je gebruik van de website.om individuele beslissingen te nemen over jouw gegevens - dat is wat de Digital Markets Act wil. En het zijn alleen de third-party cookies die verdwijnen.

Zeer onhandelbare banners à la "Bild" of "Zeit" zouden misschien wat slanker kunnen worden. Deze zijn vooral zo vervelend vanwege de third-party cookies. Deze online platforms willen immers echt dat je akkoord gaat met de "advertentiecookies" en daarom maken ze het zo moeilijk om ze uit te schakelen. Dit punt zou worden weggelaten

Maar zoals aan het begin vermeld, komt er dit jaar hoe dan ook geen "cookieverbod". Dus voor de nabije toekomst zal het internet blijven aanvoelen zoals how-i-experience-web-today.com zo mooi laat zien. <p