Google Pixel Buds Pro 2: Is het de moeite waard om te kopen?

De tweede generatie in-ear koptelefoons van Google heet Pixel Buds Pro 2. Nadat de vorige versie grote populariteit genoot, is Google grotendeels trouw gebleven aan zijn filosofie op het gebied van ontwerp, bediening en software. Toch zijn de Pixel Buds Pro 2 niet zomaar een modelupdate. Google is een stap verder gegaan - zo ver zelfs dat een upgrade de moeite waard kan zijn.

Wat heeft Google verbeterd?

Het eerste grote verschil wordt duidelijk na het uitpakken: het ontwerp van de oortjes. Hoewel de oplaadbehuizing identiek is - iets lichter, maar verder hetzelfde - heeft Google de vorm van de oordopjes aangepast. Ik vind het leuk dat Google de knopjes merkbaar kleiner heeft gemaakt. Daarnaast staan de oordopjes verder van het lichaam af, wat een zegen is voor mijn smalle en diepe gehoorgangen. Voor mij voelde de eerste generatie alsof ik een paar bonen in mijn oor duwde.

Ze zijn ook lichter - 4,7 gram in plaats van 6,3 gram. Dat klinkt misschien niet als veel, maar het komt overeen met een besparing van ongeveer 25 procent. Omdat het gewicht van Bud-vormige hoofdtelefoons op één plek is geconcentreerd, zorgt het gewichtsverlies voor een comfortabelere pasvorm en betere ondersteuning gedurende een langere periode.

Geluid en ruisonderdrukking: Google heeft geïnvesteerd

De knoppen ondersteunen nu Bluetooth 5.4, wat een groter bereik, een stabielere verbinding en een hogere geluidskwaliteit moet garanderen. De nieuwe chip, de Tensor A1, en de ingebouwde 11 mm drivers spelen ook hun rol. In mijn testtracks - je vindt de video's hier gelinkt - merk ik verschillende verschillen ten opzichte van de voorgangers.

Eerst zijn de hoge tonen vloeiender, aangenamer en minder schel dan bij de eerste Pro Buds. Over het algemeen heeft het geluid meer diepte en rijkdom en is het fijner gedefinieerd. Hierdoor worden de afzonderlijke instrumenten duidelijker waargenomen. Muziek met veel instrumenten verwordt niet tot een brij.

Puristen zullen blij zijn met de verbeterde precisie en natuurlijke weergave. Dit gaat echter ten koste van de warmte van het geluid. Dus minder episch, meer soberheid. De bas van de Pixel Buds Pro 2 is krachtig, maar niet dreunend. De "Spatial Audio" functie met head tracking is ook weer aan boord. Dit werkt echter alleen met Pixel telefoons en tablets.

De ruisonderdrukking is AI-ondersteund. Enerzijds helpt dit om de sterkte van de ruisonderdrukking "on the fly" aan te passen aan de omgeving, anderzijds is er een functie voor gespreksherkenning. De hoofdtelefoon herkent wanneer je begint te praten en pauzeert de muziek automatisch terwijl je spreekt. De muziek gaat dan verder met spelen. Echter: in de korte overgangsfase tussendoor hoor ik veel inherente ruis uit de knoppen.

Over AI: Gemini Live is nu inbegrepen (voor betalende gebruikers). Aan deze kant van de betaalbarrière kan het AI-model echter niet veel meer dan de vertrouwde Google Assistant.

Waar zijn de Pixel Buds hetzelfde gebleven?

De batterijduur van de Pixel Buds Pro 2 is uitstekend. Acht uur met ANC, zelfs twaalf uur zonder. Respect, daarmee staat Google direct aan de top.

De oplaadcase geeft je ongeveer vier extra oplaadcycli als de Buds leeg zijn. Dit geeft ze een theoretische piekwaarde van 48 uur zonder ANC en 30 uur met noise cancelling geactiveerd. De voorganger had respectievelijk 31 en 20 uur. Quickcharge is nu ook beschikbaar: Vijf minuten opladen resulteert in een uur extra gebruiksduur.

De behuizing is nu ook beschermd tegen spatwater volgens IPX4. De Buds Pro 2 zelf hebben zelfs een IP54-classificatie - ze zijn dus ook stofdicht. Dit is geen probleem voor in de sportschool of gebruik in lichte regen. Aan de buitenkant is de oplaadbehuizing even goed als altijd. Stevig, rammelt niet en sluit goed. Hij kan nu ook teruggevonden worden via de Android smartphone als hij kwijt raakt.

Ik merk geen verschil in gesprekskwaliteit tijdens het bellen. Hoewel Google deze functie in één adem noemt met het verbeterde geluid en ANC, merkte ik nauwelijks verschil tijdens het bellen. Dat betekent niet dat bellen niet werkt.

De AI-ondersteunde noise cancelling, of stemisolatie, lijkt echter niet zo goed te werken als wanneer je naar muziek luistert. Mijn gesprekspartner klaagde dat mijn stem een beetje zacht was en soms een beetje blikkerig klonk. Desondanks konden we goed communiceren.

Waar zijn de zwakke punten?

Voor mij behoren de Pixel Buds 2 Pro tot de beste in-ears in deze prijsklasse. Er zijn niet veel zwakke punten. Ik heb echter wel twee ergernissen: Ten eerste de "codec armoede". Ik zou LDAC of AptX verwachten van een hoofdtelefoon in deze prijsklasse. Maar Google houdt het bij AAC en SBC.

Het tweede probleem is de aanraakbediening van de knoppen. Om precies te zijn: het vegen. Ik gebruik het om het volume harder en zachter te zetten. Dit is waar het vrij kleine oppervlak van de knoppen in de weg zit. Ik maak relatief vaak fouten - maar alleen bij het vegen werken de aanraakbewegingen probleemloos. Dit kan niet worden veranderd - de werking staat vast.