Hoe ik weer helemaal verliefd werd op het spel ondanks dat ik een League of Legends hater was

"League of Legends"-games zijn te stressvol voor mij, vooral vanwege de vaak giftige spelers. Voordat je je meteen op het toetsenbord stort om me te vertellen over de vele functies die mijn spelervaring aangenamer kunnen maken: Ik weet het.

Ik realiseer me ook dat achter de vele beledigende opmerkingen die je tijdens het spelen krijgt, een echt geweldig spel schuilgaat dat snelle reflexen en een slimme strategie vereist. Als ik naar sommige wedstrijden kijk waarin alle plannen van het team lukken en tot de overwinning leiden, vind ik het nog steeds super episch. Maar ik wil niet langer zelf spelen.

Het giftige deel van de "LoL" community is te veel voor mij

Na verloop van tijd werd ik helaas steeds meer gestrest van de negatieve kant van de community en daarom besloot ik er een paar jaar geleden helemaal mee te stoppen. In te veel chats beledigden mijn medespelers en tegenstanders elkaar in gelijke mate en te vaak werd het spel daardoor bewust in het zand gegooid. Voor mij zijn videogames een veilige ruimte en "LoL" voelde op een gegeven moment niet meer goed. Toen kwam het moment dat de kameel de rug brak.

Ik kan het me nog goed herinneren: na een bepaald ARAM spel was het zover. Een gefrustreerde speler beledigde mijn (niet bestaande) Lee Sin vaardigheden en wenste me dood. Ik schakelde alle chatfuncties uit, maar het kwaad was al geschied. Ik had echt geen zin meer om het spel te spelen.

Na dit incident werkten de vraagtekenpings van mijn medespelers of hun gefrustreerde, opzettelijke voeringen op mijn zenuwen - zelfs zonder de chatfunctie. Korte tijd later verwijderde ik de client en ging verder met andere spellen - vanaf dat moment voornamelijk singleplayer titels.

Ik mis het spel zelf niet sinds ik weg ben. Maar ik mis wel mijn premates ("LoL"-taal voor mijn medespelers). Mijn herinneringen aan samen spelen gaan terug naar mijn schooltijd. Ik bracht veel weekenden door met mijn vrienden om te proberen het klassement te beklimmen. Nog later was League of Legends een deel van mijn leven. Tijdens mijn studie genoot ik 's avonds van de ARAM-spellen met mijn collega's, waarbij we spraken over God en de wereld. We deden toen ook mee aan de Digitec Playground Cup Grümpi, hoewel ik toen al bijna niet meer speelde.

Ik ga niet weer LoL spelen om dat gevoel van samenspelen terug te krijgen. Dat is het me niet waard.

Swarm modus bracht me terug naar LoL

Voor een lange tijd heb ik me strikt onthouden van LoL. En toen dit: vorige week vertelde mijn partner me over een nieuwe modus die ik zeker moest uitproberen. In de "zwermmodus" zou ik al mijn medespelers zelf kunnen kiezen. Mijn nieuwsgierigheid overheerst. Ik installeer de client opnieuw.

Naast het hoofdspel behoort de zwermmodus tot het genre "reverse bullet hell". Dit zijn spellen als "Brotato" en "Vampire Survivors", waarin je moet overleven tegen hordes vijanden. Je valt zelf niet actief aan, maar kiest gewoon de automatische aanvallen van je personage.

Nu rent "League of Legends" dus weer achter de volgende hit aan, zoals in 2019 met "Teamfight Tactics" modus, die de "Auto-Battler" trend nabootste. Net als "TFT" is de Zwermmodus een modus voor beperkte tijd die maar tot 19 augustus actief is. TFT" werd echter zo goed ontvangen dat het een permanente spin-off werd en ook apart werd uitgebracht op mobiele telefoons.

Het valt nog te bezien of dit ook het geval zal zijn met de "LoL"-zwermmodus. Maar het potentieel voor nog een zelfstandig succes is er zeker.

Hoe speel ik de zwermmodus van "LoL"

? In het begin kan ik kiezen uit twee personages, die geleidelijk worden ontgrendeld tot een totaal van negen kampioenen. Ze hebben allemaal hun eigen automatische aanval, die ze om de paar seconden uitvoeren. Twee extra vaardigheden helpen me ook om te overleven tegen de hordes vijanden. Van de kleine beesten die na één aanval doodgaan tot de eindbaas-tegenstanders die je minutenlang in elkaar kunt slaan, ze zijn er allemaal op uit om je te pakken te krijgen.

Naast de karakterkeuze zorgen de items ook voor variatie. Aan de ene kant kan ik extra aanvallen kiezen, zoals een vuurschild, dat schade toebrengt aan alle vijanden in mijn omgeving. Aan de andere kant kan ik de statuswaarden van mijn kampioen verbeteren, zoals kracht, snelheid en hitpoints. Tijdens het spel verzamel ik ook munten, die ik gebruik om de statuswaarden nog verder te verbeteren.

Omdat ik maar een beperkt aantal item slots heb, moet ik goed nadenken over mijn keuze. Vooral omdat alle extra aanvallen op maximaal niveau een extra eigenschap kunnen krijgen als ik van tevoren de juiste statuswaarde heb laten levelen. Vijanden die sterven binnen de straal van mijn vuurschild exploderen bijvoorbeeld en richten nog meer schade aan in de menigte om hen heen.

Er zijn veel mechanica, toch? In feite worden ze snel hanteerbaar, vooral als je al bekend bent met het genre. Desalniettemin heeft het speltype me nu al meer dan 20 spellen aan de haak geslagen - met exclusieve eindbaasgevechten die aan het eind wel 15 minuten duren. Er zijn in totaal vier unieke levels met drie verschillende moeilijkheidsgraden. De levels bevatten elk hun eigen mechanica en eindbaasgevechten.

De heldere gameplay wordt nog beter als ik met mijn collega's speel. Alles voelt meteen weer zoals vroeger: Ik krijg nuttige antwoorden op mijn vele vragen en tussendoor dollen we wat. Samen gaan we een uitdaging aan zonder beledigingen in de chat te schrijven of me op een andere manier van het spel af te leiden. Ik vind het zelfs leuk om weer League of Legends te spelen. Maar het speltype krijgt me nog steeds niet in het hoofdspel.

Ik ben dol op de nieuwe zwermmodus. Als je League of Legends speelt, raad ik je aan er eens naar te kijken - ook al heb je dat in dit geval waarschijnlijk al gedaan. Maar ik raad het ook aan als je van het omgekeerde bullet hell-genre houdt of gewoon iets nieuws wilt proberen. Het feit dat "League of Legends" gratis is, betekent dat er geen prijsdrempel is.

Als je de Swarm-modus wilt uitproberen, moet je dat eerder vroeger dan later doen vanwege de beperkte beschikbaarheid. Ik ga in ieder geval met mijn collega's genieten van de rest van de zwermmodus en ook de hoogste moeilijkheidsgraad kraken. <p