Inclusief poppen: Barbie's wereld wordt nog diverser

"Je ziet ze veel te weinig...", zong de Duitse singer-songwriter Funny van Dannen in 1999 voor het eerst over "Lesbische zwarte gehandicapten". Hoewel hij er toen zeker niet helemaal naast zat, is er 25 jaar later veel veranderd. De titel van het liedje zou vandaag de dag waarschijnlijk anders geformuleerd zijn. Of het nu in reclame, film of televisie is: De wereld is kleurrijker, diverser en inclusiever geworden. En dat is een goede zaak.

Voor meer inclusie in de kinderkamer

Mattel geeft in dit opzicht het goede voorbeeld en heeft nu een zwarte Barbiepop met het syndroom van Down in het assortiment. De Amerikaanse speelgoedfabrikant heeft samengewerkt met de National Down Syndrome Society om de fysieke kenmerken van mensen met trisomie 21 zo goed mogelijk weer te geven.

Er is vooral aandacht besteed aan het hoofd. De nieuwe pop heeft een rond gezicht, kleinere oren en een platte neusbrug. Haar ogen zijn licht amandelvormig en schuin geplaatst. De gevlochten vlechten waren een belangrijk verzoek van de zwarte Down syndroom gemeenschap, schrijft Mattel in een persbericht.

Trisomie 21 is ook alomtegenwoordig in de mode van de nieuwe Barbie. Haar jurk is in blauw en geel, de officiële kleuren voor het bewustzijn van het syndroom van Down. Daarnaast symboliseren de drie pijlen in sommige harten op de jurk het 21e chromosoom, dat in drievoud aanwezig is bij mensen met het syndroom van Down. En omdat veel mensen met trisomie 21 zichtproblemen hebben, draagt de pop een bril.

Over zichtproblemen gesproken: De tweede nieuwe pop van Mattel is blind. In haar hand houdt ze de kenmerkende witte lange wandelstok met een rood gedeelte aan het uiteinde, die de dagelijkse mobiliteit voor mensen met deze problemen vergemakkelijkt. Ze draagt een zonnebril om te symboliseren dat veel slechtziende en blinde mensen gevoelig zijn voor licht.

Mattel heeft ook samengewerkt met experts en betrokkenen om deze pop te ontwikkelen: met de American Foundation for the Blind, die campagne voert voor eindeloze mogelijkheden voor mensen met visuele beperkingen en handicaps.

Bij de blinde pop legt Mattel vooral de nadruk op de inclusieve verpakking, waarop "Barbie" in braille staat geschreven. "Dit maakt de pop toegankelijk voor blinde en slechtziende kinderen en zorgt voor een inclusieve unboxing-ervaring," schrijft Mattel. Eigenlijk vind ik dit een juiste en belangrijke stap die uitgebreid zou moeten worden naar alle Barbie-verpakkingen.

Veel kleurrijke Barbies

In het algemeen is Barbie heeft veel veranderd sinds haar verjaardag 65 jaar geleden. In de eerste decennia waren de poppen uitsluitend blond, blank en hadden ze een lichaam dat een onrealistisch en onbereikbaar schoonheidsideaal uitstraalde. Geconfronteerd met toenemende kritiek hiervoor, begon Mattel de poppen in de jaren 90 diverser te maken.

Sinds de introductie van de "Fashionistas" lijn voor Barbie een paar jaar geleden, is Mattel op een levendige en steeds kleurrijkere manier doorgegaan op de ingeslagen weg. Je vindt poppen met verschillende lichaamsvormen, huid-, oog- en haarkleuren en kapsels. Om het dagelijks leven en de realiteit beter te weerspiegelen, erkent Barbie nu ook lichamelijke en geestelijke handicaps, zoals de nieuwe modellen laten zien, die zeker niet de eerste zijn.

Poppen

Barbie Fashionistas Ken Doll met rolstoel

11

Poppen

Barbie Fashionistas Ken Doll met rolstoel

11

Er is ook een andere Barbiepop met trisomie 21. Mattel heeft ook samengewerkt met de National Down Syndrome Society om de pop te maken en is geëerd met de Corporate Social Responsibility Award van de US Toy Industry Trade Association. Het is duidelijk dat er veel dingen goed gaan.

Poppen

EUR18,03

Barbie Fashionistas pop met Downsyndroom in een bloemetjesjurk

10

Poppen

EUR18,03

Barbie Fashionistas pop met Downsyndroom in een bloemetjesjurk

10

Mattel laat zich niet afschrikken

Veel bedrijven doen grandioze beloften over diversiteit en inclusie en komen weinig of niets na. Mattel daarentegen voegt de daad al jaren bij het woord. De wereld van Barbie-poppen is divers en niet meer zo eendimensionaal als een paar decennia geleden. De twee nieuwe modellen dragen hier ook aan bij.

Natuurlijk profiteert Mattel ook commercieel van het op de markt brengen van inclusieve producten. En natuurlijk past de progressieve aanpak niet bij iedereen. Maar Mattel laat zich hierdoor niet afschrikken, zo verklaarde een manager in 2023. En dat is een goede zaak, om de voormalige burgemeester van Berlijn Klaus Wowereit nog maar eens te citeren.

Meer diversiteit in de kinderkamer helpt onder andere bij het afbreken van vooroordelen en angsten. Mattel verdient lof voor het feit dat Barbiepoppen hier een artikel aan bijdragen. Namens iedereen die hetzelfde pad bewandelt.