Keycap Kevin: Het geluid van mechanische toetsenborden - Aflevering 1

Ik hou van geluiden. Vooral die van mechanische toetsenborden. Het is de beste soort ASMR. Als dat ook voor jou geldt, kun je in deze aflevering genieten van vier van mijn keyboards.

Bakeneko60

De Bakeneko60 is een 60 procent gegoten aluminium toetsenbord. Het maakt gebruik van een zogenaamde O-ring pakkingbevestiging. Hiervoor wordt een rubberen ring, de O-ring, om de printplaat en afdekplaat gespannen. Deze eenheid wordt van bovenaf in de aluminium behuizing geplaatst. Het enige contactpunt tussen het apparaat en de behuizing van het toetsenbord is de O-ring. Dit houdt het toetsenbord op zijn plaats, waardoor het typen wat zachter aanvoelt dan bij een tray-mount toetsenbord, waarbij de bovenplaat en printplaat aan de onderkant van de behuizing zijn vastgeschroefd. Dit zijn de specificaties van mijn Bakeneko60:

• Switches: Kinetic Labs Salomon (tactiel)
• Keycaps: JTK Azure Keycaps (ABS kunststof)
• Materiaal afdekplaat: FR4 (glasvezel)
• Isolatiemateriaal: geen

En zo klinkt het toetsenbord:

De Bakeneko60 is een van de eerste toetsenborden die ik bezat. Het is ook een van de weinige aangepaste toetsenborden die je zo van de plank kunt kopen. Als je echt serieus aan de slag wilt met zelfbouwtoetsenborden, zou ik het aanraden. Het komt ook in de 65 procent vormfactor met pijltjestoetsen, wat de overstap makkelijker maakt voor iedereen die van een 100 procent toetsenbord komt.

HEX 4.B

De HEX 4.B is een PCB toetsenbord met O-ring montage in de 75 procent vormfactor. Vier O-ringen, twee aan de bovenkant en twee aan de onderkant, worden over de corresponderende uitsparingen op de printplaat geklemd. De printplaat wordt op zijn beurt tussen het bovenste en onderste deel van de aluminium behuizing geschroefd. Net als bij de Bakeneko zijn de O-ringen de enige contactpunten tussen de printplaat en de behuizing. Hierdoor voelt het typen aangenaam zacht aan. Dit zijn de specificaties van mijn HEX 4.B:

• Switches: Gateron Oil Kings (lineair)
• Keycaps: Osume Jaar van de Tijger (PBT plastic)
• Materiaal afdekplaat: geen
• Insulatiemateriaal: geen

En hier is hoe het toetsenbord klinkt:

De HEX 4.B is het enige toetsenbord waarvan ik er twee heb. Waarom? Het hier gepresenteerde model heb ik ooit in de trein laten liggen. Omdat ik absoluut dol ben op het typgevoel dat het geeft, wilde ik niet het risico nemen dat ik er nooit meer op zou typen. Dus bestelde ik een van de laatst beschikbare exemplaren uit Singapore. Een paar dagen later kreeg ik een bericht van SBB dat mijn toetsenbord was gevonden en klaar lag om opgehaald te worden. Dus nu heb ik er twee!

Salvation

De Salvation is een 60 procent toetsenbord met een zogenaamde bladveerbevestiging. Het toetsenbord bestaat uit slechts één aluminium deel. De printplaat wordt ondersteund door siliconen afstandhouders die zijn bevestigd aan bladveren van glasvezel. Deze zijn op hun beurt weer bevestigd aan de achterkant van de behuizing. Schuimkussentjes onder de bladveren zorgen voor trillingsdemping en krachtmodulatie. Het typgevoel van de Salvation is niet alleen zacht, maar ook veerkrachtig. Dit zijn de specificaties van mijn Salvation:

• Schakelaars: C³ Equalz x TKC Tangerine (lineair)
• Keycaps: GMK Serika 2 (ABS kunststof)
• Materiaal afdekplaat: geen
• Insulatiemateriaal: geen

En zo klinkt het toetsenbord:

Toch moest ik geduld hebben totdat Salvation arriveerde en ik het toetsenbord eindelijk in mijn handen had. Ik bestelde het in april 2021 en ontving het in maart 2023. Ik heb bijna twee jaar gewacht - mijn langste toetsenbord groepsaankoop tot nu toe. Ik ben dol op het uiterlijk van het toetsenbord en ook op het typegevoel. Helaas produceert de aluminium behuizing een sterk pingelend geluid, dat ik nog niet onder controle heb kunnen krijgen.

Mammoth75

De Mammoth75 is een klassiek gasket-mount toetsenbord in de 75 procent vormfactor. De afdekplaat en printplaat worden tussen de bovenste en onderste behuizingssectie geklemd en op hun plaats gehouden met zogenaamde pakkingen van Poron schuim. Dit zorgt voor een zacht typegevoel. Hier zijn de specificaties van mijn Mammoth75:

• Schakelaars: Rebult Penyu (lineair)
• Keycaps: GMK Mecha-01 (ABS kunststof)
• Materiaal afdekplaat: polycarbonaat
• Geïsoleerd materiaal: PE-schuim

En zo klinkt het toetsenbord:

Ik kocht de Mammoth75 vanwege het ontwerp: de mammoet. Pas later realiseerde ik me dat het perfect was voor de op Evangelion Unit 01 geïnspireerde keycaps. Voor mij, een Neon Genesis Evangelion fan, is ten minste één toetsenbord in de stijl van deze legendarische anime een must. Maar qua typegevoel en geluid is de Mammoth gewoon weer een toetsenbord met pakkingen. Toch is het prima voor casual gebruik.

Welk toetsenbord vind jij het mooist? Heb jij er een waar je bijzonder trots op bent? Deel het dan in de reacties. Binnenkort laat ik je nog vier van mijn toetsenborden zien.