Ki standaard: draadloze voeding heeft een efficiëntie van 90 procent

Toen het Wireless Power Consortium half augustus de nieuwe Ki standaard presenteerde, waren de reacties kritisch. Met Ki (uitgesproken als het Engelse woord voor "key") moeten blenders, broodroosters, waterkokers en airfryers stroom krijgen via inductie in plaats van kabels. Hoewel dit het voordeel heeft dat de inductieoppervlakken koud en veilig blijven, vereist de norm ook dat er speciale aanlegplaatsen in de keuken worden geïnstalleerd.

Onze lezers hadden ook kritiek op de norm in de commentaarkolommen. Ze waren het er vooral over eens dat de uitvinding nutteloos is en energie verspilt.

Op de IFA techbeurs kon ik een aantal open vragen met de verantwoordelijken ophelderen - en de technologie ter plekke bekijken.

Ki technologie is behoorlijk efficiënt

Eerst de kwestie van de energie-efficiëntie. Mij is verteld dat dit 90 procent is bij hoge output. Met andere woorden: 10 procent van de energie gaat verloren door inductietechnologie. Bij een lager vermogen is de energie-efficiëntie echter slechter; gelukkig vereisen de apparaten die tot nu toe zijn bekeken, zoals blenders, waterkokers en airfryers, veel energie over een korte periode in plaats van weinig energie over een lange periode. Ter vergelijking: het draadloos opladen van smartphones bereikt een efficiëntie van slechts 70 procent.

Waar kunnen de keukenapparaten van stroom worden voorzien? Inductiekookplaten vervullen hier een centrale functie, vooral in het begin. Hoewel inductiekookplaten ook direct onder keukenbladen van steen of kunststof van maximaal vier centimeter dik kunnen worden geplaatst, vereist dit natuurlijk een grote verbouwing. Kookplaten kunnen daarentegen sneller en goedkoper worden vervangen.

In principe kun je elke inductiekookplaat waar je normaal op kookt gebruiken om draadloos op te laden via Ki. Dat is logisch: apparaten zoals waterkokers of Airfryers worden toch vaak onder de afzuigkap gebruikt. En die bevindt zich normaal gesproken boven de kookplaat - en is maar even groot als het fornuis. Voor mensen die hun keukenapparatuur al op de inductiekookplaat plaatsen en aansluiten met een kabel, verandert er bijna niets. Behalve dat ze geen kabel meer nodig hebben.

De Ki kookplaten met een diameter van 15 of 21 centimeter hebben een fouttolerantie van ongeveer vier centimeter. Als ik ze ter plekke test, leg ik het apparaat er gewoon op en zet het aan. Als ik het weghaal, wordt de stroom onmiddellijk uitgeschakeld. Noch de onderkant van het apparaat, noch het Ki veld worden warm of zelfs maar heet.

Eerste Ki keukenapparatuur komt eind dit jaar

Een verrassing is dat op de IFA in Berlijn niet alleen bij de stand van het Wireless Power Consortium een Ki keuken te zien is, maar ook bij Midea. De huishoudelijke apparatuurgigant uit China is hier nog relatief onbekend, maar is een van de belangrijkste fabrikanten in Azië en de VS. Sommige producten zijn echter ook beschikbaar in onze winkel.

Ik noem dit niet voor niets: Midea wil eind dit jaar de eerste apparaten met Ki op de markt brengen. Het gaat dan niet alleen om apparaten als waterkokers, rijstkokers, blenders en airfryers, maar ook om inductiekookplaten. Er staan nog prototypes op de beurs, maar die zijn waarschijnlijk vrij dicht bij serieproductie. Het massieve ontwerp is dus niet voorlopig, maar komt overeen met het uiterlijk dat in de VS gebruikelijk is.

Het is nog niet duidelijk op welke markten en met welke andere partners de Ki keukenapparatuur op de markt komt. Net als de prijs: wat duidelijk lijkt, is dat de nieuwe technologie iets duurder zal zijn dan vergelijkbare bedrade apparaten.

Zijn alle twijfels over de nieuwe standaard weggenomen? Ja en nee. Het verlies aan efficiëntie lijkt acceptabel. Of de winst in gemak echt zo groot is, hangt sterk af van de keukensituatie. In kleine keukens met weinig vloeroppervlak kan het praktisch zijn als de inductiekookplaat ook gebruikt kan worden voor de apparatuur. Er gaat echter ook flexibiliteit verloren omdat er echt geen stroomkabel is als het apparaat ergens anders gebruikt moet worden dan op de daarvoor bestemde oppervlakken.