Lego binnenkort op de maan

Wetenschappers van de European Space Agency (ESA) gebruiken Lego-achtige stenen om modellen te ontwikkelen voor astronautenhuisvesting op de maan. Deze modellen zijn gebaseerd op zogenaamde ESA-ruimtestenen, die bestaan uit 3D-geprint meteorietstof. Er is slechts een zeer kleine hoeveelheid van het ruimtemateriaal regolith op aarde. Het team gebruikt daarom meteorietstof. Dit wordt gemengd met polylactide en regolietsimulant en verwerkt in 3D-printers om bouwelementen te maken die lijken op Legoblokjes. Het doel van dit initiatief is om verschillende bouwmethoden te testen voor het Artemis-programma, dat van plan is om de mensheid terug te brengen naar de maan.

Aidan Cowley, wetenschappelijk adviseur bij ESA, legt uit: "Mijn team en ik houden van creatief bouwen en we kwamen op het idee om te onderzoeken of ruimtestof tot een bouwsteen gevormd kon worden die lijkt op Legoblokjes, zodat we verschillende bouwtechnieken konden testen. Het resultaat is verbluffend en hoewel de stenen er wat ruwer uitzien dan normaal, werkt de klemkracht nog steeds, waardoor we spelenderwijs onze ontwerpen konden testen."

De combinatie van alledaagse materialen en wetenschappelijke innovatie laat zien hoe veelzijdig het principe van Legoblokjes kan worden gebruikt. Ik vind het indrukwekkend hoe deze eenvoudige bouwstenen een artikel kunnen zijn over het oplossen van complexe problemen in de ruimtevaart. Dergelijke projecten illustreren hoe belangrijk interdisciplinaire benaderingen zijn in de moderne wetenschap en hoe ze kunnen leiden tot aanzienlijke vooruitgang.

De Space Bricks zijn tot 20 september 2024 te zien in geselecteerde Lego-winkels wereldwijd. In Europa kun je de stenen zien in de volgende steden: Keulen, München, Parijs, Londen, Amsterdam, Kopenhagen, Billund en Barcelona.