Live muziek opnemen in stereo: Waarom ik een fieldrecorder gebruik
Ik wil eenvoudig live muziek opnemen. Zoals de meeste mensen heb ik daar tot nu toe mijn smartphone voor gebruikt. Maar dat heeft zo zijn valkuilen, vooral omdat ik alles in stereo wil hebben. Verrassend voor mij is dat ik nu een externe audiorecorder gebruik.
Met een smartphone kan ik gemakkelijk concertfragmenten, bandrepetities of mijn eigen songideeën opnemen. Smartphones hebben meerdere microfoons ingebouwd, dus ze kunnen ook stereogeluid produceren. Soms klinkt het heel goed. Maar soms ook niet. Hoe komt dat? Ik heb de zaak tot op de bodem uitgezocht en verschillende opties getest.
Pure audio in mono, video in stereo
Ik gebruik een iPhone. De "Voice Memos" app is voorgeïnstalleerd voor audio-opnames, terwijl de gratis "GarageBand" app beschikbaar is voor muziek. Beide nemen op in mono. Geen wonder: dat is genoeg voor spraakmemo's. GarageBand is ontworpen om meerdere tracks achter elkaar op te nemen en ze vervolgens te mixen tot een stereomix. Voor live opnames in stereo moet ik dus de camera app gebruiken en een video maken. Zelfs dan neemt de iPhone alleen in stereo op als de betreffende optie is geactiveerd in de systeeminstellingen.
Dit stoort me. Een video is geweldig bij een concert, maar ik heb geen beeld nodig bij repetities van onze band. Het maakt de bestanden alleen maar groter en ze worden onpraktisch om te versturen. Of ik moet beeld en geluid achteraf scheiden.
Met speciale opname-apps kan stereo ook zonder beeld worden opgenomen. Het vinden van een goede app bleek echter lastig - daarover hieronder meer.
Arrangement en gebruik van de ingebouwde microfoons
Mijn iPhone 12 mini heeft drie microfoons: Eén aan de onderrand. Er zijn nog twee microfoons aan de bovenkant, één aan de voorkant en één aan de achterkant. Bij andere smartphones kunnen de microfoons iets anders geplaatst zijn, maar het zou geen probleem moeten zijn om ze te vinden.
Bron: David Lee
Om erachter te komen welke microfoon op dat moment wordt gebruikt, wrijf ik mijn duim en wijsvinger tegen elkaar vlak naast de drie microfoons. Dit geluid is alleen van heel dichtbij hoorbaar. Het verschil tussen een gebruikte en een ongebruikte microfoon is dus gemakkelijk te herkennen.
Het resultaat van deze tests: de app "Voice Memos", die alleen geluid opneemt, gebruikt de microfoon aan de onderkant. In de videomodus gebruikt de iPhone altijd de twee microfoons aan de bovenkant. De microfoon aan de onderkant blijft inactief.
Dit verbaasde me echt. Voor goed surroundgeluid moeten de microfoons zo ver mogelijk uit elkaar staan. Dit was het geval bij mijn vorige smartphone, de Huawei P20 Lite. Met een kartonnen tussenschot produceerde het een bijna binauraal stereogeluid.
Natuurlijk is dit alleen mogelijk als je opneemt in liggend formaat - maar het werkt in ieder geval. In staand formaat is een realistisch stereobeeld niet eens mogelijk met de opstelling van de microfoons - ze staan allemaal min of meer op de middenas.
De opstelling en het gebruik van de ingebouwde microfoons verklaart waarom ik nooit tevreden was met het stereogeluid. In het bijzonder waarom de opnamen in liggend formaat niet beter zijn dan in staand formaat.
Nu begrijp ik ook waarom sommige opnames van mijn bandrepetities gedempt klinken. Omdat ik niet geïnteresseerd ben in het videobeeld, heb ik de iPhone op tafel gelegd. Daardoor wordt een van de twee actieve microfoons bedekt door het tafelblad. Bij opnames vanaf de voorkant neemt deze microfoon harder op dan de microfoon aan de zijkant van het scherm. Het omgekeerde geldt voor selfie-opnamen.
Apps van andere fabrikanten
Misschien is er een app die stereogeluid kan opnemen met de microfoons van elkaar af gericht. Ik heb er echter nog geen gevonden. De meeste dicteer-apps nemen alleen op in mono. In "Voice Record Pro" kan stereo worden ingesteld, maar in feite wordt mono opgenomen. In "Recorder Plus" kan ik kiezen tussen verschillende microfoonbronnen, waarvan er twee stereo gebruiken. Echter op dezelfde manier als in de camera app. Dus niet wat ik zoek. Nogal wat opname-apps gebruiken een abonnementsmodel met exorbitante prijzen - deze heb ik niet eens bekeken.
Externe microfoon
Na deze teleurstellende ervaringen is het me duidelijk dat ik een externe microfoon nodig heb. Er zijn er talloze, maar de meeste nemen op in mono. De Zoom iQ6 en iQ7 stereomicrofoons voor de iPhone zijn een uitzondering. De iQ6 kan door de plaatsing van de microfoons alleen staand gebruikt worden. De Zoom iQ7 is anders: met zijn draaimechanisme levert hij correct stereogeluid in zowel staand als liggend formaat.
De Zoom iQ7 is eigenlijk een goed doordacht product van hoge kwaliteit. Het heeft een controller, een display voor het volumeniveau en een hoofdtelefoonaansluiting. Een afneembare plastic hoes maakt het mogelijk om de iPhone vlak in de beschermhoes te plaatsen. In de bijbehorende opname-app kan het scherm van de iPhone ook 180 graden rechtop worden gedraaid. Dit is normaal gesproken niet mogelijk, maar wel nodig als je een opname in staand formaat wilt maken en de microfoon aan de bovenkant wilt bevestigen.
Bron: David Lee
Dankzij deze voordelen raad ik de iQ7 niet aan. Dit komt omdat hij rechtstreeks op de datapoort van de iPhone wordt aangesloten, de Lightning-connector. En deze is binnenkort verouderd voor iPhones omdat de EU USB-C als aansluiting voorschrijft vanaf eind 2024. De microfoon zal in het beste geval alleen werken op toekomstige iPhones met een adapter.
De Zoom AM7 is een vergelijkbare microfoon voor Android met USB-C, maar die heb ik niet getest.
Mijn testmicrofoon heeft nog andere nadelen. Het delen van opnames in de app is alleen mogelijk via iCloud, Soundcloud of e-mail. AirDrop en andere gangbare methoden zijn niet beschikbaar. Ik heb ook altijd achtergrondgeluid in de opname. Overschakelen naar de vliegtuigmodus vermindert het vervelende getik, maar het blijft merkbaar. De firmware update doet niets. Dit is eigenlijk het grootste probleem en maakt de microfoon onbruikbaar - maar het kan zijn dat ik gewoon een defect exemplaar heb.
Veldrecorder
De derde optie is om het geluid op te nemen met een externe audiorecorder. Ik gebruik hiervoor de Zoom H1n fieldrecorder. Een eenvoudig, niet al te duur apparaat dat prima voldoet voor mijn doeleinden. Het geluidsniveau is zichtbaar voor de opname en kan direct worden aangepast met een regelaar. Naast MP3 zijn er ook verschillende ongecomprimeerde formaten beschikbaar - belangrijk als je het geluid gaat nabewerken.
Video opnemen met een externe recorder kost meer tijd omdat je het geluid en beeld moet overbrengen naar de computer en synchroniseren in een bewerkingsprogramma. Maar het resultaat is beter. En het werkt met elke smartphone en elke camera.
Een externe recorder heeft een plek nodig om opgezet te worden. Want de recorder en smartphone tegelijk vasthouden is lastig. De recorder die ik gebruik kan op een gewoon tafelstatief worden gemonteerd.
Bron: David Lee
In de volgende video kun je het verschil horen tussen de interne microfoon en de Zoom H1n. Dit zorgt niet alleen voor een beter surroundgeluid, maar ook voor een betere geluidskwaliteit, zoals duidelijkere hoge tonen. Omdat ik de microfoon direct bij de bron kan houden, is het signaal sterker en kan ik het niveau lager zetten. Daardoor is er minder ruis.
Opnames die hetzelfde blijven in plaats van slechter worden
De Field Recorder biedt me niet alleen een betere stereo- en geluidskwaliteit, maar ook consistente opnames. De videofunctie van de smartphone berekent voortdurend iets en maakt het resultaat daardoor slechter. De opname is bijvoorbeeld vaak stiller terwijl hij eigenlijk luider zou moeten zijn en andersom. Dit komt omdat het opnameniveau automatisch wordt aangepast. Bijvoorbeeld twee concertopnamen van hetzelfde stuk, één met automatisch en één met handmatig niveau.
Een andere ongewenste optimalisatie: als ik inzoom op het beeld, verandert ook het geluid. Dit is erg vervelend in het onderstaande voorbeeld. De iPhone probeert het geluid automatisch aan te passen aan het beeldgedeelte. Dit werkt hier echter niet omdat het geluid van de elektrische instrumenten niet uit de richting van de muzikanten komt, maar uit de luidsprekers.
Zeer veelzijdig
Een ander voordeel van de audiorecorder is dat ik gemakkelijk een heel concert kan opnemen. Volgens Zoom gaan de twee AAA-batterijen tien uur mee, wat ongeveer zou moeten kloppen. Het apparaat kan via USB voor onbeperkte tijd van stroom worden voorzien. Er is ook geen limiet aan de opslagruimte. Het apparaat gebruikt microSD-kaarten tot 32 GB - dit is genoeg voor een volle 15 uur, zelfs in de hoogste kwaliteit van 24 bit en 96 kHz. Ongecomprimeerd op 16 bit en 44,1 kHz (CD-kwaliteit) gaat hij 50 uur mee, en meer dan 220 uur op de hoogste MP3-kwaliteit.
Conclusie
Een aparte audiorecorder naast de smartphone? Ik was eerst erg sceptisch, maar nu ben ik helemaal overtuigd. Het is precies goed voor mijn doeleinden. In de toekomst zal ik voornamelijk live muziek opnemen met de field recorder. Alleen als ik haast heb en niets naar de computer kan overzetten, blijf ik de smartphone gebruiken. <p
32 mensen vinden dit artikel leuk
David Lee
Senior Editor
David.Lee@digitecgalaxus.chMijn belangstelling voor computers en schrijven leidde me relatief vroeg (2000) naar de technische journalistiek. Ik ben geïnteresseerd in hoe je technologie kunt gebruiken zonder gebruikt te worden. In mijn vrije tijd maak ik graag muziek waarbij ik mijn gemiddelde talent compenseer met een enorme passie.
