Maakt een vitamine D-tekort je dik?

Vrouwen met een vitamine D-tekort hebben gemiddeld meer lichaamsvet, vooral buikvet, en minder spiermassa dan vrouwen met voldoende vitamine D-spiegels. Dit blijkt uit een Braziliaans onderzoek. Niet de eerste aanwijzing dat er een verband is tussen vitamine D en obesitas. Geweldig, zou je kunnen denken. En - als je worstelt met een paar extra kilo's - denk je misschien dat er een makkelijke manier is om de kilo's kwijt te raken: Neem gewoon wat vitamine D. Maar zo eenvoudig is het natuurlijk niet. Eerst en vooral heeft het onderzoek zelf beperkingen. Ten eerste werden alleen vrouwen in de vruchtbare leeftijd onderzocht en ten tweede was er maar een klein aantal deelnemers aan het onderzoek (124 vrouwen). Een ander aspect is echter veel belangrijker:

Correlatie staat niet gelijk aan causaliteit - wat betekent dat eigenlijk?

Het onderzoek toont alleen een correlatie, d.w.z. een statistisch verband, tussen de twee factoren vitamine D en lichaamsvet. Er werd simpelweg vergeleken of de groep deelnemers met een vitamine D-tekort verschilde in lichaamsvet (vooral buikvet) van de groep met voldoende vitamine D-niveaus. Hieruit bleek dat een vitamine D-tekort correleert met meer buikvet. Hieruit kan echter geen causaal verband worden afgeleid waarbij een vitamine D-tekort als directe oorzaak leidt tot meer buikvet of andersom. De auteurs van het onderzoek benadrukken ook dat verder onderzoek nodig is om de precieze mechanismen te begrijpen en mogelijke oorzakelijke verbanden op te helderen.

Kan het slikken van vitamine D je buikvet laten verdwijnen?

De wetenschap heeft nog geen duidelijk antwoord op deze vraag. Hoewel er aanwijzingen zijn (zoals het hierboven genoemde onderzoek) voor een verband tussen een tekort aan vitamine D en meer buikvet, betekent dit niet per se dat een verhoogde vitamine D-inname leidt tot minder buikvet. Tot nu toe zijn er geen onderzoeken die precies dit effect kunnen aantonen.

Het is belangrijk om op te merken dat de waargenomen effecten vooral optreden bij mensen met een vitamine D-tekort. Dit betekent dat als je al voldoende vitamine D in je lichaam hebt, het onwaarschijnlijk is dat je baat zou hebben bij het nemen van extra supplementen.

Het kan echter wel de moeite waard zijn om je waarden te laten controleren. De reden hiervoor is dat in Midden- en Noord-Europa een groot deel van de bevolking een vitamine D-tekort heeft door de lage niveaus van zonlicht, vooral in de lange winters. Uit onderzoek van het Robert Koch Institute blijkt dat meer dan de helft van de volwassen bevolking in Duitsland een vitamine D-tekort heeft. Dit percentage is aanzienlijk hoger onder oudere mensen. Het Federal Office of Public Health gaat er ook van uit dat ongeveer 50 procent van de Zwitserse volwassen bevolking een tekort aan vitamine D heeft.

De positieve effecten van vitamine D

Geen twijfel mogelijk: het is bewezen dat vitamine D een aantal positieve effecten op het lichaam heeft: het ondersteunt de gezondheid van je botten, bevordert de opname van calcium en speelt een belangrijke rol in de werking van je immuunsysteem. Het wordt ook in verband gebracht met een verbeterde stemming en geestelijke gezondheid. Een verbetering zal merkbaar zijn als je eerder een tekort had. Als je vitamine D-niveaus al voldoende zijn, zijn de extra voordelen van suppletie minder duidelijk.

Suppletie: een arts raadplegen is essentieel

Voordat je besluit vitamine D te gaan slikken als supplement, moet je dit zeker met je arts bespreken. Omdat een teveel aan vitamine D niet wordt uitgescheiden, maar opgeslagen in het lichaam, kan een overdosis van de vetoplosbare vitamine optreden bij preparaten met een hoge dosis. Hoewel dit zelden voorkomt, kan het leiden tot gezondheidsproblemen, waaronder nierstenen, verkalking van bloedvaten en andere weefsels, misselijkheid, overgeven en zwakte. Suppletie is meestal alleen aan te raden als er daadwerkelijk een tekort is vastgesteld door middel van een bloedtest.

Vitamine D speelt absoluut een belangrijke rol in je gezondheid. Het is echter geen wondermiddel en moet niet zonder medisch advies als voedingssupplement worden ingenomen.

En als je echt een paar extra kilo's kwijt wilt, zijn de beproefde strategieën nog steeds het beste advies: een gezond, evenwichtig dieet en regelmatige lichaamsbeweging worden sterk aanbevolen.