Nothing Phone (1) in de test: De vuurvlieg onder de smartphones

De hardware van smartphones kan nauwelijks aanzienlijk worden verbeterd. Het lijkt dus niet meer dan logisch dat de eerste smartphone van Nothing vooral met zijn ontwerp de aandacht trekt. De functies geven geen aanleiding tot kritiek, maar het camerasysteem biedt nog potentieel voor verbetering.

Terugblikken: de Glyph interface

De Nothing Phone (1) ziet er lomp uit. Het aluminium frame speelt daarbij een rol. Het effect wordt versterkt doordat het frame aan de lange zijden niet is afgerond. De Gorilla Glass 5 achterkant is transparant en laat op zijn minst een glimp zien van het binnenwerk van de smartphone. Visueel onderscheidt hij zich daarmee al van de massa smartphones. De Glyph interface maakt het echt uniek. Het bevat in totaal vijf LED-elementen op de achterkant. Naast tonen en trillingen zijn de glyphs een visuele manier om je te informeren over inkomende oproepen of meldingen.

Er zijn tien lichtpatronen om uit te kiezen in de instellingen voor oproepen en meldingen. Je kunt ook verschillende patronen toewijzen aan verschillende contacten. Bovendien kun je de telefoon (1) activeren om uitsluitend over te schakelen op Glyph meldingen zodra je hem op zijn display plaatst. Je kunt de onderste LED-strip ook gebruiken als indicator voor het batterijniveau tijdens het opladen.

En je kunt ook verschillende patronen aan verschillende contacten toewijzen.

De Glyph interface is beslist een spannende aanvulling op geluiden en trillingen. Ik zit echter in het "beter subtiel dan luid" team en maak me zorgen dat een voortdurend knipperende smartphone op den duur vervelend kan worden. Dit gebeurt natuurlijk eerder als hij rondslingert en niet in een zak zit, en afhankelijk van de frequentie van binnenkomende meldingen. Maar tegen mensen van wie de cameraflits van de iPhone bij elk inkomend bericht oplicht, zou ik graag ondoorzichtige harnastape op hun smartphone plakken.

Een OS zonder bloatware

In maart riep bedrijfsoprichter Carl Pei de Phone (1) aan als stichting-van-een-nieuw-ecosysteem. Niets OS zal daar naar verwachting een grote rol in spelen. Nu, met de smartphone in onze handen, lijkt dat een grote onvervulde belofte. Niets OS is immers niet zo verschillend van andere. Maar tot nu toe heeft Nothing ook alleen het Ear (1) in de aanbieding als onderdeel van het ecosysteem.

Desondanks ben ik erg blij met het nieuwe OS. Visueel legt hij zijn eigen accenten met de puntmatrix in een algehele sobere vormgeving. Net als bij de hardware van Nothing is minder meer in het ontwerp van de gebruikersinterface. Bovendien ontbreekt hinderlijke bloatware volledig. Alleen de door Google voorgeschreven apps zijn voorgeïnstalleerd met Android 12. De camera en recorder apps zijn de enige eigen ontwikkelingen.

De Phone (1) zou drie jaar Android-updates en vier jaar beveiligingsupdates krijgen. Dat is prima, maar niet de meest langdurige belofte onder de Android-apparaten.

Een dubbele camera is genoeg

De Nothing Phone (1) heeft twee camera's aan de achterkant. Dat lijkt inmiddels misschien niet veel, maar voor de meeste onderwerpen is het volkomen toereikend. Achter beide camera's zit een 50-megapixelsensor. Er zijn verschillen tussen de hoofd- en ultragroothoekcamera's in het diafragma, de sensorgrootte en de pixelgrootte:

• Hoofdcamera: f/1,9, 1/1,56 inch, 1,0 µm

• Ultra-groothoekcamera: f/2.2, 1/2,79 inch, 0,64 µm

Beste smartphonecamera! Er is geen twijfel mogelijk na deze schattige foto van kantoorhond Polly. Ik heb nog meer foto's gemaakt om op meer te leunen dan alleen een goede weergave van dierenhaar.

Na deze foto kan ik een vinkje zetten achter natuurlijke kleurweergave en hoog detail op de Telefoon (1). Bij nadere beschouwing blijkt echter een neiging tot onscherpte in de hoeken.

Sterke contrasten zijn geen probleem voor de camera van de Phone (1). De HDR software balanceert de verschillen tussen schaduwrijke en zonnige gebieden goed.

De ultra-groothoekcamera, de hoofdcamera en de dubbele zoom die in de camera-app wordt aangeboden in perspectiefvergelijking. Theoretisch biedt de telefoon (1) zelfs een 20x digitale zoom, maar die is met tien keer vergroting al zo slecht dat je er niet eens naar hoeft te kijken.

De ultra-groothoekcamera en de tweevoudige zoom die in de camera-app wordt aangeboden, vergelijken perspectieven.

Op de ultra-groothoek camerafoto zie je ook weer een waas - in de rechterbovenhoek. Het is niet te verklaren doordat de bomen op de voorgrond staan en de achtergrond scherp zou zijn. In andere gebieden zijn de bladeren op de voorgrond scherper.

De Nothing Phone (1) legt in het donker een halve maan op het zoekerbeeld. Klik erop om de nachtstand te activeren. Dit verhoogt de gemiddelde detailnauwkeurigheid van de automaat niet, maar zorgt wel voor helderdere beelden en iets betere contrasten in zeer heldere gebieden. Andere nachtstanden doen dit echter beter. Ik verwacht bijvoorbeeld dat het bestemmingsdisplay van de forensentrein leesbaar is op de brug.

De frontcamera maakt selfies met een resolutie van 16 megapixels. Op het eerste gezicht zien ze er goed verlicht en toonbaar uit. Maar als ik de weergave vergroot tot 100 procent, valt me op hoe weinig detail de foto's van de frontcamera bieden. Je moet geen selfies nemen in het donker. Ze zijn zelfs op de smartphone niet toonbaar. Dat is zelfs voor een smartphone uit het middensegment teleurstellend. De nachtstand, die niet leidt tot een langere belichtingstijd voor selfies, verandert ook niets.

De hoofdcamera van de Nothing Phone (1) schommelt tussen goed en zeer goed. De ultra-groothoekcamera en de frontcamera halen echter de algemene fotoclassificatie naar beneden.

Meer hardware is niet nodig

Met zijn apparatuur kan en wil de Nothing Phone (1) niet meekomen met de topsmartphones die al snel twee keer zoveel kosten. Het hoeft niet, maar het laat toch niets te wensen over
.
Het 6,55-inch OLED-scherm is helder genoeg in de zon. De maximale verversingssnelheid van 120 hertz komt overeen met die van topmodellen en de resolutie van 2400 × 1080 pixels zorgt voor een scherp beeld. De vingerafdruksensor onder het display ontgrendelt de telefoon (1) betrouwbaar.

Voor de prestaties binnen, met de Snapdragon 778G+, een mid-range processor, aan het roer. In mijn testapparaat wordt het ondersteund door acht gigabyte RAM. Nothing biedt echter ook varianten met twaalf gigabyte. Het verschil is echter nauwelijks merkbaar bij dagelijks gebruik en speelt alleen een rol bij het uitvoeren van zeer veeleisende taken.

Hoe de Telefoon (1) presteert in Geekbench 5 in vergelijking met andere goede smartphones uit het middensegment is te zien in de volgende tabel:

De Nothing Phone (1) presteert bijvoorbeeld beter dan de Samsung Galaxy A53 in prestaties. Zijn Exynos 1280 staat echter qua grafische berekening ongeveer op gelijke hoogte met de Snapdragon 778G+. Daarentegen presteert de Mediatek Dimensity 1300 van de OnePlus Nord 2T grafisch beduidend beter. In de multi-core test komt hij ongeveer overeen met de Phone (1), maar presteert hij slechter met slechts één rekenkern. Voor dagelijkse toepassingen zijn alle drie genoemde smartphones echter goed geschikt. Je zult echter niet elk spel op de hoogste grafische instellingen kunnen spelen. Als je video's wilt renderen op je smartphone of er vergelijkbare rekenintensieve dingen mee wilt doen, ben je beter af met een topsmartphone.

De 4500 mAh batterij van de Phone (1) helpt me de dag door. Met de 45-watt stroomadapter, die Nothing als optie aanbiedt, is hij niet supersnel, maar hij laadt wel heel snel op. Een half uur is, net als bij andere smartphones, niet genoeg, maar met ongeveer een uur opladen krijg je de batterij gevuld.

Het interne geheugen van de Nothing Phone (1) is 128 of 256 gigabyte en kan niet worden uitgebreid met een microSD-kaart. In plaats daarvan kun je twee simkaarten in de smartphone stoppen.

Nieuwkomer met behoefte aan optimalisatie in het camerasysteem

Ontwerpen is altijd een kwestie van smaak. Dit geldt ook voor de Nothing Phone (1). Ik ben blij met de variatie die het brengt in de massa van smartphones. Je zult van de Glyph interface houden of ze haten. Het overzichtelijke Niets OS is voor mij tot nu toe een groot pluspunt.

De ingebouwde hardware kan en wil niet meekomen met de topsmartphones, maar heeft geen echte zwakke punten en maakt de Phone (1) zeer bruikbaar. De hoofdcamera levert goede tot zeer goede foto's op, maar Niets moet de ultra-groothoekcamera en vooral de frontcamera nog verbeteren. Als je veel belang hecht aan selfies, kun je voorlopig beter voor een andere smartphone gaan. De Noord 2T van OnePlus, het nieuwste bedrijf van Niets-oprichter Carl Pei, zou een optie zijn die betere selfies levert en iets minder kost - maar niet gloeit.