Project Orion: Meta presenteert futuristische AR-bril

Meta presenteerde het prototype van een nieuwe bril voor augmented reality (AR) op haar Connect evenement. "Project Orion" combineert transparante lenzen met holografische displays met een hoge resolutie. Het product is nog niet klaar voor de markt. Daarvoor is de technologie te duur. Het biedt echter wel een glimp van de toekomst die Meta CEO Mark Zuckerberg nastreeft.

De meeste AR-headsets tot nu toe, zoals de Meta Quest 3 of de Apple Vision Pro, zijn niet transparant, maar projecteren de buitenwereld digitaal op displays voor je ogen. Ze zijn groot en reproduceren de werkelijkheid met enkele beperkingen. Project Orion daarentegen ziet eruit als een normale bril met dikkere randen en slapen. De glazen zijn niet van glas, maar van siliciumcarbide. Dat is licht en minder gevoelig voor reflecties. De bril weegt naar verluidt minder dan 100 gram.

Holografische displays met een gezichtsveld van 70 graden zijn geïntegreerd in de lenzen. Dit is meer dan bijvoorbeeld de Microsoft HoloLens 2 (52 graden), maar minder dan de Meta Quest 3 (100 graden). De displays verrijken de echte wereld met digitale content - zoals een scherm dat in de ruimte zweeft of virtuele objecten.

Een kleine, draadloos verbonden computer levert de benodigde rekenkracht. Deze "wireless compute puck" verwerkt inputs en stuurt het beeldsignaal met lage latentie naar de bril, aldus Meta. Orion wordt bediend door zowel spraakinvoer als oog- en handtracking. Voor dat laatste heeft Meta een elektromyografische polsband ontwikkeld. Deze registreert handbewegingen via de spierspanning op de polsen.

Beeldkwaliteit niet uitmuntend, maar goed

"The Verge" heeft Project Orion al kunnen uitproberen. Redacteur Alex Heath liet de bril een smoothierecept samenstellen, voerde een videogesprek en speelde een spelletje spatial pong met Mark Zuckerberg. Hij beschrijft ook de beeldschermen: "De beeldkwaliteit is niet zo goed dat ik er een film mee zou willen kijken. Maar tekst op een website kon ik zonder problemen lezen."

Naast Project Orion onthulde Meta ook een betaalbare versie van zijn Quest 3 virtual reality headset: De Meta Quest 3S heeft minder geheugen, maar biedt verder dezelfde functies. De basisversie (128 GB) kost slechts 299 US dollar - 200 minder dan de normale Quest 3 (512 GB).