Samsung Galaxy S23 Ultra review ft. een pen en goede 10x zoom

Op het eerste gezicht brengt de Galaxy S23 Ultra weinig veranderingen ten opzichte van zijn voorganger. Bij nader inzien vallen er echter wel een paar verschillen op. De hoofdcamera heeft een hogere resolutie en Samsung vertrouwt nu alleen op de beste Snapdragon chipset van dit moment.

Display: nog steeds erg goed

Samsung heeft het ontwerp van zijn voorganger behouden voor de Galaxy S23 Ultra. Er zijn vijf afzonderlijke camera- en sensorknobbels in de linkerbovenhoek van de gladde, monochrome glazen achterkant. Een chique ontwerp, dat zeker, maar het is een beetje saai om weer precies hetzelfde te zien.

Aan de voorkant zit een 6,8 inch AMOLED-scherm met een hoog contrast en een zeer hoge resolutie van 3.080 × 1.440 pixels. Het scherm is echter af fabriek ingesteld op 2316 × 1080 pixels om het stroomverbruik te beperken. Zelfs de lagere resolutie is voldoende om een scherpe foto te maken. Met 1.200 nits is het scherm helder genoeg om in de zon te lezen wat erop staat.

De vernieuwingsfrequentie varieert van 1 tot 120 hertz en is standaard ingesteld op adaptief, wat betekent dat het zich automatisch aanpast aan de intensiteit van de beweging die wordt weergegeven. Het werkt goed en is prettig in gebruik. De vingerafdruksensor in het scherm werkt ook snel en betrouwbaar. Samsung vertrouwt op Gorilla Glass Victus 2, het nieuwste breuk- en krasbestendige glas van Corning, voor de voor- en achterkant.

Wil je wat meer vermogen?

Samsung heeft besloten de zaken te uniformeren. Tot nu toe hing het van het land van verkoop af of de topsmartphones van de fabrikant waren uitgerust met een eigen Exynos of een topklasse Qualcomm Snapdragon processor. De Galaxy S23 Ultra gebruikt overal een aangepaste Snapdragon 8 Gen 2. De prestatiekern is geklokt op 3,36 gigahertz, wat iets hoger is dan de standaardversie van de processor, die 3,19 gigahertz biedt. Dit is minder merkbaar in benchmarktests zoals Geekbench 6 dan ik in eerste instantie had verwacht.

In de single-core modus, waarin de single performance core wordt uitgedaagd, overtreft mijn testtoestel met twaalf gigabyte werkgeheugen de OnePlus 11 en de Xiaomi 13 Pro. De Motorola Edge 40 Pro presteert echter net iets beter met een lagere klokfrequentie. In de multi-core modus doen alle vier de smartphones niet onder voor de Snapdragon 8 Gen 2. Als het aankomt op graphics, ligt de Galaxy S23 Ultra iets voor op de OnePlus 11 in OpenCL. Motorola en Xiaomi blijven ver achter.

Wat betekenen deze cijfers voor dagelijks gebruik? De Galaxy S23 Ultra is een echte krachtpatser. Waarschijnlijk meer dan je uiteindelijk zult gebruiken. Zelfs bij games wordt de smartphone zelden tot het uiterste gedreven. Taken als video renderen doen dat waarschijnlijk wel, maar zelfs dan is de S23 Ultra een van de snelste telefoons.

Android 13 met toevoegingen van Samsung

Android 13 is standaard geïnstalleerd op de Galaxy S23 Ultra. Samsung pept het besturingssysteem op met zijn One UI 5.1 gebruikersinterface. Naast een eigen look bevat het ook tal van functies die geen deel uitmaken van Android's standaardpakket. Split-screen weergave is bijvoorbeeld logischer op de S23 Ultra met de S Pen dan op kleinere telefoons. Samsung Dex biedt je een desktopweergave op grote schermen, terwijl Expert RAW je een speciale cameramodus geeft voor ongecomprimeerde foto's.

Samsung garandeert vier Android-updates - dat wil zeggen, tot Android 17 - en vijf jaar beveiligingsupdates voor de Galaxy S23 Ultra.

(Draadloos) opladen

Samsung heeft de Galaxy S23 Ultra uitgerust met een 5.000 mAh batterij. Dat is goed voor een top-of-the-line smartphone. Ik kom de dag prima door met mijn typische gebruikstijd van vier tot zes uur.

Het volledig opladen van de batterij duurt iets meer dan een uur via een kabel op maximaal 45 watt. Belangrijk: Samsung levert geen voedingsadapter meer bij de smartphone. Als je geen geschikte bij de hand hebt, moet je die apart kopen, bij Samsung of andere fabrikanten. Cruciaal is dat hij minstens 45 watt vermogen levert.

Draadloos opladen is ook mogelijk, maar duurt langer met maximaal 15 watt. Je kunt de S23 Ultra zelf ook gebruiken om andere apparaten draadloos op te laden. Activeer daarvoor Wireless PowerShare in de instellingen - en heb geduld. De S23 Ultra geeft maximaal 4,5 watt door via de Qi-standaard.

Hoge resolutie en zoom

Twee van de vijf camera's van de S23 Ultra onderscheiden hem van de andere telefoons in de Galaxy S23 line-up: de hoofdcamera met de 200-megapixel HP2-sensor en de 10-megapixel telefotocamera met een brandpuntsafstand van 230 millimeter, die 10x optische zoom biedt. Deze worden aangevuld met camera's die de Ultra deelt met de andere twee S23-modellen, namelijk een 12-megapixel ultragroothoekcamera, 10-megapixel telefotocamera met 3x zoom en 12-megapixel frontcamera.

De hoofdcamera van de Galaxy S23 Ultra levert echter standaard geen 200-megapixelfoto's, maar 12-megapixelfoto's op. Dit is volledig voldoende voor de meeste gebruikssituaties. Samsung gebruikt de hoge resolutie van de hoofdsensor voor zogenaamde pixel binning. Dat wil zeggen dat aangrenzende pixels worden gecombineerd - in dit geval zouden dat er 16 moeten zijn. Fabrikanten van smartphones en cameramodules beweren onder andere dat dit de lichtgevoeligheid verbetert. Bovendien vermindert dit de bestandsgrootte met ongeveer 90 procent.

Mooie kleuren en rijke details

Ik vind de kleurweergave van de Galaxy S23 Ultra erg goed. De kleuren zien er levendig uit zonder schreeuwerig te zijn. Zelfs met slechts 12 megapixels is het detailniveau erg hoog. Behalve dat het hoog genoeg is om de foto's rond te sturen en online te zetten, kun je ze ook op groot formaat afdrukken.

Zie meer met de ultragroothoekcamera

De ultra-groothoekcamera levert dezelfde resolutie - 12 megapixels - als de hoofdcamera met pixel binning. De kijkhoek is 120 graden, wat overeenkomt met een brandpuntsafstand van 13 millimeter in 35 mm-formaat.

De software berekent de kromming van de lens, waardoor er geen vervormingen zichtbaar zijn rond de hoeken. Bij daglicht komt de kleurweergave overeen met de goede resultaten van de hoofdcamera en is het detailniveau slechts iets lager.

Goede 10x zoom, waardeloze 100x zoom

De Galaxy S23 Ultra is een van de weinige smartphones met een goede zoomcamera. Tot 10x zoom, wat overeenkomt met de brandpuntsafstand van de telefotocamera, overtreft de beeldkwaliteit die van elke digitale zoom. De kleinere telelens met 3x zoom - wat overeenkomt met een brandpuntsafstand van 69 millimeter van de KB - nodigt je ook uit om je te richten op een verafgelegen onderwerp.

Een klein nadeel is dat de Galaxy S23 Ultra de tussenstappen, zoals 5x zoom, digitaal weergeeft. Qua kwaliteit komen deze bij lange na niet in de buurt van de 10x zoom.

De maximale 100x digitale zoom blijft daarentegen een gimmick. Het is gewoon een digitaal vergroot deel van een afbeelding. Ik kan ook de tijd aflezen van de St. Michaelskerk in Hamburg op de foto met 10x zoom. Een jaar geleden fotografeerde Dominik een ander onderwerp op de Galaxy S22 Ultra, wat het vergelijken van de twee telefoons lastig maakt. Hoe dan ook, voor mij is er niet direct een verbetering zichtbaar.

Een vergelijking met een uitsnede uit de foto met 10x zoom ondersteunt deze gedachte.

Nacht

In het donker is de automatische stand al voldoende om bruikbare foto's te maken die er echt als nacht uitzien. De nachtmodus verheldert de foto, maar niet te veel. Het geeft echter wel de indruk dat de schuifknop voor helderheid omhoog is geschoven, en ik denk dat ik lichte artefacten kan waarnemen in sommige heldere gebieden.

Met de ultragroothoekcamera blijft de automatische stand erg donker. In dit geval geef ik absoluut de voorkeur aan de nachtmodus.

Bij gebruik van de telelens is het oordeel duidelijk: zonder nachtmodus zijn de kleuren bleker en ziet de opname er wat korreliger uit. De nachtmodus verdient hier absoluut de voorkeur.

Selfie cam

De frontcamera van de Galaxy S23 Ultra levert met zijn 12-megapixelsensor erg mooie selfies. Ik ben tevreden over de kleurweergave en de details. Als je graag foto's van jezelf maakt, zou je blij moeten zijn met elk van de S23 modellen. Ze vertrouwen op dezelfde frontcamera en dezelfde software voor bewerking.

De S Pen: een pen en afstandsbediening in één

De Galaxy S23 Ultra heeft de S Pen geërfd van de Note-serie. Je kunt de stylus gebruiken om te schrijven en tekenen op het touchscreen van de smartphone. Daarnaast fungeert hij als afstandsbediening. Er is geen concurrentie meer voor Samsung op dit gebied. De enige andere smartphone met een stylus die ik ken is de Moto G Stylus, waarvan een nieuwe versie rumoured (link in het Duits) binnenkort verschijnt. Tot nu toe is het echter altijd een telefoon uit het lage middensegment geweest, om nog maar te zwijgen over het feit dat Motorola hem niet overal in Europa distribueert.

Om de S Pen uit de S23 Ultra te krijgen, moet ik hem iets in de behuizing drukken. Hij springt er dan een beetje uit, zodat ik hem kan vastpakken en er helemaal uit kan trekken. Hierdoor wordt automatisch een lege pagina geopend. Ik kan meteen beginnen met notities maken - zonder dat ik mijn telefoon hoef te ontgrendelen.

Hoe klein de pen ook is, hij ligt prettig in de hand. Voor het maken van aantekeningen vind ik hem prima geschikt. Maar ik zou er geen langere teksten mee willen schrijven of gedetailleerde tekeningen mee willen maken. Dit komt echter deels door het scherm van de S23 Ultra, dat voor mij te klein is voor die doeleinden. Daarvoor heb ik liever een tablet.

Sinds ik de S Pen op de Galaxy Note 10+ eind 2019 voor het laatst onder de loep nam, zijn er niet veel nieuwe functies toegevoegd. Dat wil niet zeggen dat de bestaande niet handig zijn. Dankzij Air View hoeft de stylus niet altijd het scherm aan te raken. Ik kan hem gewoon over het scherm laten zweven op een afstand van één tot twee centimeter om een actie uit te voeren. Om hem te gebruiken als afstandsbediening voor het afspelen van muziek (inclusief volumeregeling) of de camera (inclusief zoom en het wijzigen van de modus of camera), kan hij nog verder van de telefoon af staan.

Verdict: zeer goed, maar overdreven voor de meesten

De Galaxy S23 Ultra biedt te weinig veranderingen om hem als een sensatie te bestempelen ten opzichte van de S22 Ultra. Toch heeft Samsung opnieuw een uitstekend toestel afgeleverd. Om er iets negatiefs uit te pikken, moet je heel goed kijken - of naar de prijs gluren.

Het beeldscherm is uitstekend, de camera levert zeer goede foto's tot 10x zoom en qua prestaties biedt de S23 Ultra het huidige maximum. De S Pen kan erg handig zijn en de beloofde updates zijn aangenaam op de lange termijn.

Als ik echt ergens over zou willen klagen, zou ik erop kunnen wijzen dat andere smartphones sneller opladen. Maar de S23 Ultra is voor mij al snel genoeg.

Het grootste nadeel van de S23 Ultra is zijn hoge prijs. De zustermodellen van de S23 Ultra, de S23 en S23+, zijn aanzienlijk goedkoper en bieden bijna alle positieve eigenschappen van de Ultra binnen kleinere afmetingen. De enige unique selling points zijn de S Pen en de extra telefotocamera, die een goede 10x zoom biedt. Afhankelijk van hoeveel je hem gebruikt, is de meerprijs het wel of niet waard.

Zwitserland

Duitsland

Afbeelding header: Jan Johannsen