Schimmelinfecties: waar je op moet letten en hoe je er vanaf komt
Atleetvoet is onaangenaam en behoorlijk walgelijk. Als je deze aandoening hebt, praat je er waarschijnlijk niet over in het openbaar. Volgens onderzoeken krijgt ongeveer 25% van de mensen er een keer in hun leven last van. Maar dat hoeft niet zo te zijn.
Fungi - ook wel paddenstoelen genoemd - zijn helemaal in, hebben "de ingrediënten van een vleesvervanger", kan insecten manipuleren en kan worden gebruikt als een plantaardig leer-alternatief. Maar soms kan schimmel pijn en scheuren of vlekken op de huid veroorzaken, die ontsierend en/of pijnlijk zijn.
Wat bos- en huidschimmels gemeen hebben, is dat ze altijd een voorkeur hebben voor een enigszins vochtige en warme omgeving. Draadvormige schimmels (dermatofyten) verschillen van gisten en schimmels.
Athletesvoet
De meest voorkomende schimmelaandoening is atleetvoet, die onder de paraplu van draadvormige schimmels valt. Onderzoeken zoals deze laten zien dat ongeveer een kwart van de bevolking er last van heeft. Deze schimmelinfecties komen vaak voor tussen de vierde en vijfde teen. Ze verspreiden zich in vochtige en warme omstandigheden en in kleine scheurtjes in de huid als je voeten zweterig of nat van het zwembad zijn.
Bron: Shutterstock
Zulke schimmelinfecties jeuken vaak eerst, voordat de huid rood wordt en soms overgaat in veel diepere, pijnlijke kloven. Oude mensen worden vaker geplaagd dan jongere mensen, omdat ze meer lagen keratine hebben. Met andere woorden, dikker eelt waar de schimmel zich tussen kan nestelen en in kan gedijen. Atleten die voortdurend trainen in plastic schoenen - en dus zweetvoeten hebben - en vervolgens gemeenschappelijke douches gebruiken, lopen meer kans om de toepasselijke naam voetschimmel te ontwikkelen. Voor de meesten is het onschuldig, maar je moet het wel behandelen om verspreiding tegen te gaan. Als de schimmelinfectie ook de nagels heeft bereikt (schimmelnagels), is het veel moeilijker te behandelen.
Schimmel voorkomen: houd je voeten droog
Om voetschimmel te voorkomen, helpt het om je schoenen goed te drogen als ze nat worden. Als je geen hand- of haardroger en veel vrije tijd hebt, is een goede schoendroger of de goede oude hack van het vullen van je schoenen met krantenpapier kan de moeite waard zijn.
Als je gevoelig bent voor voetschimmel, kun je beschermende maatregelen nemen tegen op de loer liggende schimmels op het voetbed door antibacteriële schoenensprays te gebruiken. Ook altijd op blote voeten lopen voorkomt dat schimmels voet aan de grond krijgen. Als dat te koud voor je is, moet je je sokken en schoenen regelmatig vervangen, vooral als ze zweterig zijn.
Alle schimmels zijn besmettelijk, wat betekent dat er waarschijnlijk wat op de loer ligt op plekken waar veel mensen op blote voeten rondlopen (zwembaden, kleedkamers, gemeenschappelijke douches). Als je handdoeken en veiligheidsmatten op 60°C worden gewassen, kun je er geen schimmel op ontdekken. Handdesinfectant is ook zo effectief op voeten - zorg er alleen wel voor dat je het laat drogen. Bevochtig droge, gebarsten huid indien mogelijk, zodat schimmels kloven niet kunnen gebruiken als voedingsbodem.
Hoe weet ik of het een schimmelinfectie is?
De symptomen van voetschimmel zijn zo typisch dat het moeilijk te verwarren is met iets anders. Maar als je twijfelt, schraap dan wat huidschilfers van het aangetaste gebied, doop ze in kaliumhydroxide en bewonder de prachtig uitziende schimmels onder de microscoop.
Wanneer wordt het onveilig?
Als de schimmelinfectie zich uitgebreid verspreidt, wil je je immuunsysteem laten controleren. Mensen met een lage immuniteit zijn vatbaarder voor schimmels. Soms raakt het gebied dat eerst maar een kleine schimmelinfectie had ook ontstoken. Mensen die hun voeten niet goed kunnen voelen, zoals mensen met diabetes in een later stadium, hebben vaak een uitgebreide infectie omdat ze niet merken dat de pijn zich verspreidt.
Wat kan helpen bij een schimmelinfectie?
Antischimmelcrèmes en -zalven die je op de huid smeert zijn goede remedies, ondanks hun onuitspreekbare namen - door mij in ieder geval. Veel ervan bevatten actieve ingrediënten uit de groep van pyridonen (bijv. Ciclopirox), allylamines (bijv. Terbinafine en Naftidine) en azolen (Clotrimazol, Bifonazol, Miconazol en Oxiconazol). Meestal moet je zalf/crème of lotion twee keer per dag aanbrengen gedurende enkele weken.
Gezins- en kinderarts, gezinsbegeleiding voor grote en kleine mensen. Houdt van spoedeisende hulp en reddingstransporten en het raakvlak met fundamenteel en klinisch onderzoek. Journalistiek begonnen bij de schoolkrant, later stations bij de Deutsche Welle, het Deutsches Ärzteblatt, auteur van wetenschappelijke publicaties.