Sociale media zijn de gesel van onze tijd

Samuel Buchmann

19/2/2026

Vertaling: machinaal vertaald

Al jaren zijn platforms als Instagram en Tiktok ongestraft verslavend en beschadigen ze onze psyche. Dat laat me perplex staan.

In de VS sleept een jonge vrouw twee sociale mediaplatforms voor de rechter. De producten hadden haar als kind al verslaafd en geestelijk ziek gemaakt. Dit is het begin van een strijd over definities van verslaving, oorzakelijk verband en aansprakelijkheid. Het zal jaren duren en uiteindelijk zal er nauwelijks iets veranderen. Dat kan juridisch juist zijn. Als waarnemer frustreert het me. Want de meedogenloosheid van de platforms is overduidelijk.

Natuurlijk zijn sociale media verslavend. En natuurlijk weten de exploitanten dat. Verslaving is geen bug, het is een feature. Big tech betaalt de knapste koppen van onze tijd groteske salarissen om algoritmes te ontwikkelen die zijn ontworpen om ons zo lang mogelijk verslaafd te houden. Onze aandacht is waardevoller dan goud. Het wordt opgezogen en geveild aan de hoogste bieders.

Zitten er ook goede kanten aan sociale media? Natuurlijk wel. Maar de balans wordt steeds slechter. Algoritmische content en AI hebben het sociale aspect grotendeels vervangen. Het komt erop neer dat de platforms in hun huidige staat onze geestelijke gezondheid schaden, onze samenleving polariseren en onze tijd verspillen. En niemand houdt ze tegen. Niet de morele zorgen, omdat financiële prikkels ze overtroeven. Niet het rechtssysteem, want de molens malen te langzaam. Niet de politiek, omdat de druk van lobby's en Wall Street te groot is.

Digitale heroïne in de kinderkamer

In plaats daarvan zou je een beroep kunnen doen op de persoonlijke verantwoordelijkheid van gebruikers. Maar dat zou hetzelfde zijn als een gokverslaafde adviseren om zichzelf bij elkaar te rapen: Deskundigen waarschuwen al jaren dat eindeloos scrollen in korte video's dezelfde processen in de hersenen triggert als een eenarmige bandiet. De algoritmes maken schaamteloos misbruik van ons dopaminecentrum. Als je de alomtegenwoordige verleiding wilt vermijden, heb je ijzeren discipline nodig.

Kinderen en jongeren zijn des te meer onbekwaam om het risico van verslaving in te schatten. Dat ze nog steeds Instagram en Tiktok mogen gebruiken is absurd. Iedereen die alcohol verkoopt aan minderjarigen krijgt een boete. Iedereen die cocaïne dealt op het schoolplein gaat naar de gevangenis. Mark Zuckerberg distribueert digitale heroïne in de slaapkamers van kinderen en wordt beloond met onmetelijke rijkdom.

Ouders zitten gevangen in een dilemma: Een individueel kind verbannen van sociale media kan het tot een geïsoleerde buitenstaander maken. Aan de andere kant kan het gebruik ervan leiden tot verslaving, pesten en problemen met het gevoel van eigenwaarde. De exploitanten weten dit al lang. Maar de clanaansprakelijkheid en betrokkenheid door negatieve content zijn veel te lucratief om rekening te houden met de sociale gevolgen.

Zelfbedrog als laatste redmiddel

Op dit punt zou ik graag een positieve conclusie trekken. Maar eerlijk gezegd zie ik zwart. De bedrijven zullen niet uit eigen beweging veranderen, maar zullen de juridische grenzen blijven opzoeken om hun winsten te maximaliseren. Adverteerders (inclusief Digitec Galaxus) zullen Meta en co. geld blijven betalen omdat ze hun doelgroepen willen bereiken. De meeste gebruikers zullen zichzelf de ellende in blijven scrollen omdat krachtige algoritmes hun hersenen voor de gek houden.

De enige manier om de situatie te verbeteren is door strengere wetten, zoals die er ook zijn voor andere verslavende middelen. Lichtpuntjes van hoop zijn bijvoorbeeld social-media-bans voor jongeren en voor jongeren.voor jongeren en regelgevende inspanningen van de EU. Maar vanuit een mondiaal perspectief zijn ze een druppel op een gloeiende plaat. En of zulke wetten überhaupt gehandhaafd kunnen worden, is een andere zaak.

Voorlopig blijven er alleen persoonlijke aanbevelingen over: Het is moeilijk om sociale media helemaal te verwijderen omdat het onze samenleving doordringt. In het beste geval kun je nog zonder. Gebruik de platforms anders in ieder geval met mate en maak je omgeving er bewust van. Zelfs kleine dingen zoals tijdslimieten en het uitschakelen van meldingen kunnen helpen om verslaving tegen te gaan. En verban apps van de voorpagina van je smartphone. Je zult verbaasd zijn hoe weinig je ze zult missen.

Samuel Buchmann

Senior Editor

Samuel.Buchmann@digitecgalaxus.ch

Mijn vingerafdruk verandert vaak zo drastisch dat mijn MacBook hem niet meer herkent. De reden? Als ik me niet vastklamp aan een beeldscherm of camera, dan klamp ik me waarschijnlijk aan mijn vingertoppen vast aan een rotswand.

---

Opinie

Dit is een subjectieve mening van de redactie. Het weerspiegelt niet noodzakelijkerwijs het standpunt van het bedrijf.

Alles tonen

Deze artikelen kunnen je ook interesseren