Spotify en Mozilla zijn het erover eens: Apple's nieuwe EU-regels zijn opzettelijk "zo onaangenaam mogelijk"
Spotify bekritiseert Apple's nieuwe downloadtarief van 50 cent. Mozilla is er niet blij mee dat het in de toekomst twee versies van Firefox voor iOS moet ontwikkelen.
Met de Digital Markets Act (DMA) wil de EU de macht van digitale bedrijven breken. Het doel is om gebruikers meer alternatieven te bieden en kleinere bedrijven een kans te geven om zich op de markt te begeven. Onder andere Apple wordt genoemd als een zogenaamde poortwachter die gebieden met grote gebruikersaantallen domineert. Het bedrijf heeft tot 6 maart de tijd om aan de nieuwe EU-eisen te voldoen. Apple presenteerde onlangs zijn plannen voor iOS in dit verband.
Maar niet iedereen is blij. Apple heeft de hardste kritiek gekregen van muziekstreamingdienst Spotify en aanbieder van internetbrowsers Mozilla, die eigenlijk van de veranderingen zouden moeten profiteren. Het lijkt erop dat het iPhone-bedrijf erin is geslaagd om aan de eisen van de EU te voldoen zonder zijn invloed te hoeven beperken.
50 cent per app download
Spotify beschuldigt Apple ervan dat alles bij het oude blijft met de nieuwe regels. Het twistpunt is een vergoeding van 50 cent per app-download.
Apple incasseert momenteel een commissie van 30 procent van externe aanbieders zoals Spotify op alle betalingen die klanten doen voor of in iOS-apps. Om aan de DMA-regels te voldoen, staat Apple nu alternatieve betaalmethoden toe die niet via Apple lopen. Bijvoorbeeld in de vorm van een aparte winkel binnen de app die meer biedt dan alleen Apple Pay. In 2020 probeerde Epic Games de impopulaire commissies van Apple te omzeilen met zo'n winkel in de mobiele versie van "Fortnite" - en werd prompt uit de App Store verbannen door Apple. De daaropvolgende juridische gevechten over wie er gelijk of ongelijk had, leidden onder andere tot de DMA van de EU, die oordeelde dat Apple te veel macht had uitgeoefend als poortwachter.
Vanaf maart 2024 staat Apple dergelijke alternatieve betalingsvormen toe in de EU. Degenen die ze voor hun apps gebruiken, betalen slechts 17 procent commissie, maar betalen ook de eerder genoemde vergoeding van 50 cent per app-download: de zogenaamde "core technology fee". De eerste miljoen downloads per jaar zijn nog gratis, maar daarna zorgen de 50 cent ervoor dat het voor Spotify financieel niet lonend is om uit het huidige commissiesysteem van Apple te stappen.
De enige conclusie is: Apple dwingt ontwikkelaars om bij de status quo te blijven.
De vergoeding is slechts om de twaalf maanden verschuldigd en slechts eenmaal per account, maar het maakt niet uit of de download naar een nieuw apparaat, een update van de app of een nieuwe installatie is. Spotify heeft naar eigen zeggen 100 miljoen iOS-gebruikers in de EU. De muziekstreamingdienst zou Apple daarom ongeveer 50 miljoen euro per jaar betalen aan downloadvergoedingen. Spotify maakt echter niet bekend hoeveel het tot nu toe heeft betaald met de procent.
De bovenstaande alinea is gecorrigeerd. In tegenstelling tot wat aanvankelijk werd aangenomen, int Apple de downloadvergoeding per app slechts eenmaal per 12 maanden per Apple account en niet meerdere keren.De alternatieve app stores voor iOS die vanaf maart theoretisch mogelijk zijn en niet door Apple worden beheerd, zijn ook geen oplossing voor Spotify. Apple rekent hier ook 50 cent voor. Het blijft echter de vraag of Spotify zijn hele community mee kan nemen naar een andere app store onder iOS.
Microsoft sluit zich aan bij de kritiek - aanvulling vanaf 30 januari 2024
"Het nieuwe beleid van Apple is een stap in de verkeerde richting" Met deze uitspraak sluit Sarah Bond zich aan bij de kritiek van Spotify op X (ex-Twitter). Aangezien zij het hoofd van Xbox is en verwijst naar "wij", is deze verklaring waarschijnlijk representatief voor Microsoft.
Extra inspanningen voor aanbieders van browsers
Op dit moment moeten alle browsers onder iOS dezelfde technische basis gebruiken. Deze engine heet Webkit en is onderdeel van Apple's Safari browser. Vanaf maart mogen externe aanbieders van iOS-browsers in de EU een andere engine dan Webkit gebruiken. Chrome, Firefox en dergelijke zouden dan ook hun eigen engines kunnen gebruiken op iOS. Dit zou hen nog meer mogelijkheden geven om zich van Safari te onderscheiden op het gebied van prestaties, functies of extensies.
Volgens "The Verge" is Mozilla-woordvoerder Damiano DeMonte desondanks "zeer teleurgesteld over de ontwikkelingen". Hoewel de technische details nog worden bestudeerd, zei DeMonte, is het nu al duidelijk dat de versoepelingen alleen gelden voor de EU.
Als Mozilla de stap zou zetten om zijn eigen Gecko-engine te gebruiken voor Firefox op iOS, zou dat extra programmeerwerk opleveren: in tegenstelling tot Apple, dat wereldwijd Webkit blijft gebruiken voor Safari, zou Mozilla twee versies van zijn browser moeten programmeren - één voor de EU en één voor de rest van de wereld.
Begin 2023 waren er meldingen dat Google en Mozilla werkten aan iOS-browsers zonder Webkit. Maar in tegenstelling tot Google heeft Mozilla als non-profitorganisatie waarschijnlijk minder financiële middelen om twee versies van een browser te onderhouden.
Mozilla-woordvoerder DeMonte ziet de beslissing van Apple als een nieuw voorbeeld van hoe het bedrijf hindernissen opwerpt om echte browserconcurrentie in iOS te voorkomen.
EU-goedkeuring nog in behandeling
Het laatste woord is nog niet gezegd over de nieuwe regelgeving van Apple. De EU moet nog beslissen of ze voldoen aan de eisen van de DMA. Er kunnen dus nog steeds verbeteringen komen waar Mozilla, Spotify en co. blijer van worden. Het vooruitzicht om nog iets te kunnen veranderen is waarschijnlijk een van de redenen waarom Spotify zo snel en gedetailleerd heeft gereageerd op de plannen van Apple. Het zou echter kunnen dat de juridische afdeling van Apple erin geslaagd is om aan de wettelijke eisen te voldoen en wijzigingen in de status quo toch bijna onmogelijk te maken.
Cover foto: Jan Johannsen
Als leerling op de basisschool zat ik met veel klasgenoten in de woonkamer van een vriend om de Super NES te spelen. Nu krijg ik de nieuwste technologie in handen en test ik het voor je. De afgelopen jaren bij Curved, Computer Bild en Netzwelt, nu bij Digitec en Galaxus.