Van "Baywatch" tot de Zwitserse meren: liggend peddelen is fascinerend

Fans van de serie "Baywatch" zullen ze herkennen: De rode en gele betters waarmee gebruinde, goedgetrainde badmeesters liggend of knielend door de branding peddelen.

Paddling op een plank is ook een discipline in trainingen en wedstrijden voor strandwachten in Zwitserland en andere Europese landen. Prone paddling is nu een volwaardige watersportdiscipline geworden, waarbij "prone" simpelweg "buikligging" betekent.

Fabrikanten hebben deze trend niet gemist. Het Zwitserse merk Airboard heeft bijvoorbeeld net een opblaasbaar prone paddleboard gelanceerd.

Nieuwe spiergroepen worden uitgedaagd

Bij buikliggend peddelen wissel je af tussen liggen en knielen. Dit versterkt je schouder-, nek-, rug-, dij- en buikspieren en, voor langere afstanden, ook je uithoudingsvermogen

Maar wees voorzichtig: zoals bij elke nieuwe sport moet je langzaam beginnen. Je zult waarschijnlijk na een paar honderd meter je bovenarmen en nek gaan voelen. Vooral je nek moet je zo ontspannen mogelijk houden en je rugspieren aanspannen om een optimale houding aan te nemen.

Het lichaam past zich echter relatief snel aan de nieuwe bewegingspatronen aan. En na een gewenningsfase is liggend peddelen heel comfortabel, althans in mijn ervaring.

Meer dan dat: voor mij is buikliggend peddelen een gezonde workout op het water die de conditie en spierkracht vergroot. Het is leuk om snel over het water te glijden en het water te voelen met mijn handen en armen. Vergeleken met zwemmen boek ik meer vooruitgang en kan ik meer van mijn omgeving zien.

Waarom liggend peddelen?

Nu vraag je je misschien af waarom iemand überhaupt liggend zou peddelen. Veel mensen gaan immers staand vooruit op de SUP en steeds meer mensen doen dat ook zittend.

Voor sportieve peddelaars is liggen een extra uitdaging die spieren gebruikt die niet gebruikt worden bij SUP. Het is daarom een goede aanvullende training. Het lage perspectief biedt ook afwisseling en laat je je peddelgebied vanuit een nieuwe hoek verkennen.

En als je staand peddelen te moeilijk vindt qua balans, kan buikliggend peddelen ook een alternatief zijn.

Bij veel wind bied je liggend ook veel minder weerstand dan staand, waardoor je in buikligging beter vooruit komt. En als je het rustig aan wilt doen, kun je gewoon een paar honderd meter het meer in peddelen en op je buik ontspannen en genieten van de rust.

Als je van zwemmen houdt maar bij koudere temperaturen niet het meer in wilt, biedt buikliggend peddelen een vergelijkbare natuurervaring zonder het te koud te krijgen.

Voor surfers die in Zwitserland wonen, is prone paddling ook een goede manier om je voor te bereiden op je volgende trip. Door te trainen vergroot je namelijk je kansen om snel genoeg in de golf te peddelen om deze te kunnen berijden. Dankzij de toegenomen fitheid en uithoudingsvermogen die buikliggend peddelen met zich meebrengt, kun je vervolgens genieten van langere sessies tijdens je surfvakantie en steeds weer terugkeren naar de line-up.

Als je op zoek bent naar een sportieve uitdaging

Voor ambitieuze sporters zijn er wedstrijden waarin ze hun vaardigheden op het gebied van prone paddling kunnen testen. Deze variëren van het ISA Wereldkampioenschap, waar buikligkussen een discipline is, tot surflevensreddende evenementen en Watermanuitdagingen over de hele wereld, van Tahiti tot zwemmers in California tot Berlijn.

De absolute klassiekers die atleten van over de hele wereld fascineren zijn de Catalina Classic Race in Californië, die al sinds 1955 wordt gehouden, en de Molokai-to-Oahu Race op Hawaï. Bij beide moet je liggend of knielend meer dan 50 kilometer over open zee peddelen. De Molokai-to-Oahu race is nu ook beschikbaar voor stand-up paddlers. Degenen die deze afstanden volbrengen, genieten onder veel peddelaars een vergelijkbare cultstatus als de Baywatch-helden.