Wat is het Wilde Westen aan smartwatchbatterijen?

Ik ben er echt van overtuigd als ik zeg dat de smartwatch het beste accessoire is voor een smartphone. Sommige mensen hebben ze nodig om hun slaap op te nemen, anderen om te trainen en weer anderen als moderne MP3-speler voor onderweg. De geavanceerde functies zijn allemaal goed en wel, maar in mijn ogen zijn het gewoon gimmicks.

Meldingen. Dit is de enige reden waarom ik bijna elke dag een smartwatch om mijn pols draag. Mijn mobiel is al bijna tien jaar stil, de trilfunctie is uitgeschakeld. Ik ontvang elk WhatsApp-bericht, elke oproep en elke herinnering op mijn pols. In mijn ogen is de smartwatch de meest discrete manier om op de hoogte te blijven. Ik kan immers niet per ongeluk op mijn horloge door Instagram of Tiktok gaan scrollen terwijl ik net een notificatie wilde lezen. In zekere zin is het een soort digitale detox.

De smartwatch als constante metgezel - in theorie

Een smartwatch is gewoon een must-have voor mij - momenteel de Google Pixel Watch 2. Toch moet ik elke smartwatch bijna elke dag afdoen om hem op te laden. De huidige Google Pixel Watch heeft bijvoorbeeld een batterijduur van 24 uur. Samsung en Apple zijn iets beter, maar ook niet al te best.

De grote fabrikanten adverteren hun horloges met duurzame batterijen. Ongelooflijk, toch? De Samsung Galaxy Watch 5 Pro belooft ongeveer 80 uur voor ongeveer frank 240,-. Maar in de praktijk, met alle functies en Always On Display (AOD), is het eerder 2-3 dagen. En voor mij is AOD essentieel voor een smartwatch.

De situatie is bijna nog erger voor Apple horloges. De Apple Watch Ultra 2, die meer dan 700 frank kost, belooft slechts 36 uur dagelijks gebruik. Dus als je gewoon een weekendje weg gaat - laat staan op vakantie - kun je er maar beter aan denken om de oplader van je smartwatch mee te nemen. Anders wordt je smartwatch al snel een duur polsbandje.

Of je koopt een andere smartwatch.

Hier is de echt lange batterijduur

Je hoeft niet ver buiten de gebaande paden te zoeken om smartwatches te vinden met een fatsoenlijke batterijduur. Er zijn bijvoorbeeld een aantal fitnesstrackers zoals de Oppo Watch Free, de Huawei Fit 2 of de Xiaomi Smart Band 7 Pro, die allemaal een tot twee weken (!) batterijduur leveren.

Wel, dit zijn fitnesstrackers met een beperkt aantal functies. Functies zoals NFC, LTE of een geavanceerd besturingssysteem zoals Wear OS ontbreken meestal op deze producten.

Maar er zijn ook fitnesstrackers met een beperkt aantal functies.

Maar er zijn ook volwaardige smartwatches met een vergelijkbaar uithoudingsvermogen. De modellen van Huawei, die over het algemeen ook zeer aantrekkelijke horloges zijn, staan helemaal vooraan. Vooral de GT-serie kan al heel lang een tot twee weken mee met AOD en allround tracking geactiveerd. Ik heb nu al een paar jaar de Huawei Watch GT 3 Pro, die al het langst dag in dag uit bij me is.

Maar het hoeven niet per se grote merknamen te zijn. collega Lorenz probeerde onlangs de Pace 3 van Coros uit, die volgens zijn test ook "gemakkelijk twee weken meegaat" met 24-uurs tracking.

Er zijn natuurlijk ook sporthorloges van Garmin of hybride modellen zoals die van Withings. Die wil ik hier echter buiten beschouwing laten, omdat deze modellen een andere focus hebben.

Waarom de verschillen in batterijduur?

Een definitief, sluitend antwoord op de vraag waarom Huawei het één tot twee weken volhoudt, maar Samsung en Apple slechts één tot twee dagen, is helaas niet beschikbaar. We kunnen echter in ieder geval de hardwareverschillen bijna volledig uitsluiten. Batterijcapaciteit, schermgrootte en -resolutie, processor en klokfrequentie zijn vergelijkbaar voor vrijwel alle vlaggenschipmodellen van de grote namen.

(Behalve in het geval van het eerder genoemde Coros horloge, dat eigenlijk een veel minder modern LCD-scherm heeft met een lagere resolutie)

Dus als het niet aan de hardware ligt, dan moet het logischerwijs aan de software liggen.

Terwijl vrijwel alle horloges van Samsung zijn gebaseerd op Google's Wear OS, worden de nieuwere modellen van Huawei geleverd met het eigen HarmonyOS. Hoewel dit ook gebaseerd is op Wear OS, heeft Huawei het aangepast voor zijn eigen hardware. Dit is waarschijnlijk de belangrijkste reden voor de verschillende runtimes.

Als de ontwikkelaar niet alleen de hardware maar ook de software op het apparaat onder controle heeft, kunnen zowel de prestaties als het uithoudingsvermogen veel beter worden geoptimaliseerd. Dit is meestal ook te zien bij Apple, waar MacBooks of iPhones regelmatig sterke prestaties leveren.

Waarom de Apple Watch of Google's Pixel Watch, die beide een eigen besturingssysteem hebben, ook last hebben van een slechte batterijduur blijft onduidelijk.

Wat is echt nodig?

Het zijn misschien toch de functies die het verschil maken. De huidige Huawei Watch GT4 heeft bijvoorbeeld geen ECG-meting of NFC-betaling - ook al zijn dat allebei functies die toch niet continu in bedrijf zijn en de batterij dus niet echt belasten.De andere veelgebruikte functies, zoals hartslag-, slaap- en sporttracking, zijn ook bij Huawei verkrijgbaar.

Features en hardware of niet - feit is dat de horloges van Huawei praktisch over de hele linie een langere batterijduur leveren. Als er geen concreet antwoord is, moeten we maar speculeren. Waarschijnlijk heeft Huawei gewoon een strengere aanpak als het gaat om batterijbeheer. Processen en sensoren die niet absoluut noodzakelijk zijn, lopen sneller vast dan bij Apple, Samsung en Google.

De drie grote merken zullen hun sensoren daarom waarschijnlijk vaker continu laten werken en mogelijk zelfs nauwkeuriger volgen. Dit kan natuurlijk een belangrijk punt zijn, vooral voor gezondheidsfuncties en ongevalsdetectie. Het kan dus een kwestie van keuze zijn: wil je de volledige reeks functies, of ben je tevreden met het absolute minimum?

Zoals ik al eerder zei, het enige wat ik echt nodig heb van mijn horloge zijn de meldingen. Wat dat betreft vind ik de gebruikerservaring met de horloges van Huawei meer dan voldoende. Al het andere is in mijn ogen secundair. Zo secundair zelfs, dat ik graag zonder doe om tien keer de batterijduur te krijgen. <p