We vieren 10 jaar Galaxus - een gesprek met twee die erbij waren bij de lancering

Hallo Florian, hallo Martin. We vieren tien jaar Galaxus. Wat was er nieuw aan het concept van een online warenhuis' in 2012?
.
Martin Walthert: Tien jaar geleden waren online winkels met een breed, uitgebreid assortiment wereldwijd bijna op de vingers van één hand te tellen. In Zwitserland waren wij de eersten die een dergelijk assortiment aanboden.

**Waarom?Waarom was niemand ons voor?Florian Teuteberg: Er waren al specialisten in hun koopwaargebieden - met digitec waren we er een van. Maar een online warenhuis' waar je alles onder één dak kunt kopen bestond toen nog niet. Het opzetten van zo'n platform was en is zeer complex. Enerzijds moet je de technische vaardigheden en systemen hebben om zo'n uitgebreid assortiment efficiënt te beheren, en anderzijds moet je zakelijke relaties opbouwen met honderden leveranciers in alle sectoren. Dat vergt veel mankracht en veel doorzettingsvermogen.Galaxus heette in het begin "Gerda Home" en was gespecialiseerd in huishoudelijke producten zoals koffiezetapparaten of schoonmaakdoekjes. Waarom juist huishoudelijke producten?Martin: Met digitec komen we uit de hoek van de IT en de huiselektronica. Leveranciers die dergelijke producten aanboden hadden vaak ook huishoudelijke producten in hun assortiment. Het lag dus voor de hand dat we in eerste instantie in deze richting zouden uitbreiden.En hoe ben je op de naam gekomen?Martin: (lacht) "Gerda Home" was bedoeld om het tante-moeder gevoel over te brengen, met een knipoog natuurlijk.Florian: We wilden onszelf of ons merk benaderbaar maken. Terwijl digitec technisch en cool was, wilden we met Gerda Home en Galaxus een toegankelijke, persoonlijk geladen omgeving creëren. Florian: We wilden onszelf en ons merk toegankelijk maken.

Waarom heb je vervolgens de naam veranderd in Galaxus?Martin: "Gerda Home" was natuurlijk een dom idee, niet alleen vanwege de toespeling op een seksistisch rolmodel, dat nu als nog problematischer zou worden gezien dan tien jaar geleden. Bovendien past de naam niet bij producten als sportschoenen, grasmaaiers of mountainbikes. Het past ook niet bij een internationale en meertalige webwinkel.

digitec was toen al een sterk merk in Zwitserland. Waarom was er een tweede winkel met Galaxus nodig?Martin: digitec is een prachtig merk dat bij uitstek geschikt is voor de verkoop van elektronische en digitale producten. Maar wie zou het in zijn hoofd halen om naar een winkel met de naam "digitec" te gaan voor de nieuwe modesneaker of het beddengoed? Een dergelijke uitbreiding van het assortiment onder digitec zou ook de competentie van het merk op zijn kerngebieden sterk hebben verwaterd en de bestaande trouwe klanten hebben verblind. Florian: Dat gaan we niet doen.Florian: Bovendien was digitec als merk en als domeinnaam in de meeste landen al bezet. We hadden dus een naam nodig die internationaal beschermd kon worden. Digitec is een merknaam.Twee merken betekent ook een dubbele reclame-inspanning. Was dat de moeite waard?Martin: Zeker! digitec en Galaxus hebben een andere doelgroep, een andere tone of voice en dus een ander imago. Met digitec kunnen we het terrein van de hoogtechnologische competentie goed bezetten, want geen enkele concurrent doet dit nog serieus. Hij is een goede keuze.Vandaag de dag is Galaxus ook bekend om zijn reclame. Wat is de centrale gedachte achter de humoristische, soms zelfs beledigende posters, spandoeken en tv-spots? \Martin: Wat onze campagnes verbindt is dat we de grenzen van de gebruikelijke reclamewereld verkennen en soms overschrijden, dat we visuele gewoonten doorbreken en dat we verrassen of irriteren. Daarbij willen we een menselijk-emotionele nabijheid creëren met authenticiteit, humor en sympathie voor de realiteit van het leven. Op die manier verschillen we aanzienlijk van de sterk geautomatiseerde, technocratisch-anonieme platforms die elders internationaal bestaan.

Na de huishoudelijke categorie werden snel achter elkaar producten voor de tuin en voor doe-het-zelvers toegevoegd, evenals speelgoed, sportartikelen en het IT- en elektronica-assortiment van digitec. Wat was de gedachte achter het oorspronkelijke bereik?Florian: We wilden onze klantenkring zo snel mogelijk een zo breed mogelijk assortiment bieden. Vervolgens lanceerden we met korte tussenpozen de ene productgroep na de andere.Hoe werd dat door de klanten ontvangen? \Florian: In het begin stopten we gewoon alles wat we van onze leveranciers hadden ontvangen in de winkel - zelfs als de productgegevens, de beschikbaarheid of de prijzen niet optimaal waren. We zagen echter al snel dat het geen zin had om willekeurig assortimenten in te voeren. Dus moesten we ons categoriebeheer massaal uitbreiden om alle productgroepen kwalitatief goed te kunnen beheren. We moesten ook onze opslagcapaciteit uitbreiden, zodat producten waar vraag naar is ook beschikbaar zijn en snel geleverd kunnen worden. 2.In 2012 stapte de detailhandelaar Migros in Digitec Galaxus met een minderheidsbelang van 30 procent. Hoe hield dat verband met de geboorte van Galaxus?Florian: Na de lancering van Galaxus hadden we gezien dat er enorme investeringen nodig waren om alle nieuwe categorieën in een adequaat tempo op te bouwen, de magazijncapaciteiten uit te breiden en het nieuwe merk Galaxus in heel Zwitserland bekend te maken. digitec was winstgevend, maar de winst zou niet genoeg zijn geweest om de groei bij Galaxus te financieren. Dus gingen we op zoek naar een investeerder die onze visie deelde en de financiële kracht had om een dergelijk project op zich te nemen. In Migros hebben we de perfecte partner gevonden: Zij delen onze manier van denken voor de lange termijn. Het heeft onze groei ondersteund met leningen en ons alle ondernemersvrijheid gegeven die we nodig hebben. Florian.Florian, wat zijn je dierbaarste herinneringen aan de begindagen van Galaxus? .Florian: Zien dat ons idee op vruchtbare grond viel. Elk product en elke productcategorie kreeg in een mum van tijd tractie. De behoefte aan een nieuw platform was er duidelijk. Ik ben ook blij dat ik eindelijk mijn persoonlijke behoeften heb kunnen vervullen op een redelijke winkel (lacht).Wat waren enkele minder aangename momenten?Florian: Galaxus was niet alleen een nieuwe webwinkel, daarachter zat ook een compleet nieuwe systeemomgeving: na zo'n tien jaar wilden of moesten we het compleet verouderde systeem van digitec vervangen. Voor het nieuwe systeem hadden we Galaxus als het ware als testplatform gebruikt, omdat het volume daar veel kleiner was dan bij digitec. Maar deze eigen, volledig nieuwe ontwikkeling van het hele systeem, van ERP tot de online winkel, was een monsterproject dat ons bijna de nek brak. Waarom gebruiken we Galaxus als testplatform voor het nieuwe systeem?Waarom is dat?We moesten enkele jaren met twee systemen parallel werken, en het Galaxus-systeem was in het begin echt een steun in de rug: het zat vol fouten en was inefficiënt in het gebruik. En bij digitec hadden we enkele jaren een innovatieachterstand, omdat alle middelen naar het nieuwe platform gingen. De overstap van digitec naar het nieuwe Galaxus systeem was een pijnpunt voor het hele bedrijf, maar toen ook de redding. Daarna konden we digitec en Galaxus efficiënt op één platform ontwikkelen.Wat had je nog meer onderschat?Florian: We gingen ervan uit dat de fabrikanten ons met open armen zouden ontvangen. Maar de meesten wilden aanvankelijk niets met ons te maken hebben. Of ze geloofden echt niet in de toekomst van online zakendoen. Of ze wilden de stationaire winkeliers beschermen en ons onder de duim houden. We waren enigszins gedesillusioneerd dat het verzet uit de begindagen van digitec zich herhaalde. Maar het was ons duidelijk dat onze klantenkring niet alleen online elektronische producten wilde kopen. Dus moesten we creatief worden en weer veel producten via grijze import aanschaffen. Het opzetten van directe partnerschappen met fabrikanten is kostbaar, en het werk gaat door tot op de dag van vandaag.Digitec Galaxus heeft in 2021 meer dan twee miljard frank omzet geschreven en heeft nu meer dan 2500 mensen in dienst. Welke doelen had je tien jaar geleden voor ogen?Florian: In 2012 schreven we ongeveer 500 miljoen frank omzet met digitec. Na een korte opstartfase met Galaxus stelden we ons in 2014 samen met Migros ten doel om in 2018 de grens van één miljard frank te doorbreken. Destijds was dat meer een visie dan een concreet doel, maar we hebben het met 992 miljoen Zwitserse frank bijna bereikt.

En wat zijn de doelen van Galaxus vandaag? \Martin: We willen een van de toonaangevende online retailers in heel Europa zijn.In 2016 werd Galaxus een marktplaats. Intussen bieden enkele honderden handelaren hun producten aan de klanten van Galaxus aan. Was je nooit bang om de controle te verliezen?Martin: Natuurlijk betekende het openstellen van ons platform een verlies aan controle, of het nu ging om productbeschrijvingen, prijzen of levertijden. We beheren meer dan vier miljoen artikelen grotendeels automatisch en er zijn nog bouwplaatsen op verschillende plaatsen die soms behoorlijk pijn doen. Daar kunnen we nog niet tevreden over zijn, dus werken we met hoge prioriteit aan het verbeteren van de kwaliteit van onze productgegevens, ook in de diepte van het snel groeiende assortiment.G Galaxus is sinds eind 2018 ook verkrijgbaar in Duitsland en sinds 2021 ook in Oostenrijk. In welke landen zullen we in 2032 bij Galaxus kunnen winkelen? \Martin: Waarschijnlijk in alle landen van de EU.En in het Verenigd Koninkrijk?Florian: Misschien ook daar.Hoe beoordeelt u het marktpotentieel van Galaxus in Zwitserland? \Florian: Het is nog steeds erg groot: slechts 20 procent van alle non-food producten wordt hier online gekocht. Ik zie een potentieel van minstens 50 procent, zoals we nu al zien in sommige meer ontwikkelde productcategorieën.Galaxus heeft vorig jaar in Duitsland en Oostenrijk de omzetbarrière van 100 miljoen euro doorbroken. Heeft het tempo van de groei je verrast?Martin: De groei zat aardig in het midden van de ambitieuze schattingen die we ooit in het management meer voor de lol hadden gemaakt. We zijn dus blij, maar niet helemaal verrast. We zijn blij, maar niet helemaal verrast.Wat zijn de volgende stappen in Duitsland en Oostenrijk? \Martin: In Duitsland beginnen we nu met de opbouw van het merk en lanceren daarvoor grotere imagocampagnes. In Oostenrijk zullen we blijven testen en observeren en op een geschikt moment meer investeren. Welkom in Oostenrijk.Welke weg bewandelt Galaxus op het gebied van duurzaamheid? \Florian: Een duurzame benadering van milieu en mensen is voor ons vanzelfsprekend. Op alle niveaus richten we onze acties steeds meer op een compatibel gebruik van hulpbronnen op lange termijn. Dit omvat onze eigen activiteiten, maar bovenal willen we het voor onze klanten mogelijk maken om duurzamer te kopen. Galax: Wij zetten ons in voor een duurzame benadering van het milieu.Galaxus drijft op zijn winkelgemeenschap, die producten beoordeelt, vragen stelt of commentaar geeft op recensies van de redactie. Is er iets dat je tegen de gemeenschap zou willen zeggen?Martin: een enorme dank je wel! Onze gemeenschap brengt leven in onze winkels en maakt de per se technische winkelplatforms menselijk en tastbaar. Bovendien is de gemeenschap een enorme steun voor veel hulpzoekenden, omdat de deelnemers elkaar ondersteunen met deskundigheid en knowhow. Florin: Zonder twijfel.Florian: Zonder jou zou Galaxus niet zijn wat het nu is. Ook van mij hartelijk dank!