Wie is die Spider-Man? En wat wil hij met mijn zoon?
Komt je kind altijd thuis van de kleuterschool of school en is het opeens fan van iets specifieks waar je nog nooit van hebt gehoord? Striphelden bijvoorbeeld? Dit is het verhaal van de totale overdondering van een jongensmoeder.
Het is alsof het van de ene op de andere dag gebeurde. Op een dag waren monstertrucks, politieauto's, de Paw Patrol beestjes en zelfs eenhoorns helemaal in. Toen begon het leven van mijn zoon ineens te draaien om Spider-Man, Batman, Captain America en Iron Man. Hij brabbelt de hele dag over ze en krijgt een driftbui als zijn Captain America onderbroek - zijn enige kledingstuk met deze vreemde, ietwat verwaande naam - in de was zit.
Het begon allemaal met deze onderbroeken - een cadeau van een vriendin wiens zoon er uit gegroeid was. Ik had nooit gedacht dat mijn zoon er geïnteresseerd in zou zijn. Op zijn vierde verjaardag in maart stond de cadeautafel immers alleen vol met monstertrucks, brandweerauto's, politieauto's en Paw Patrol. Dingen die aanvankelijk zijn interesse wekten. Maar nu, een paar maanden later, doet hij alsof het een regelrechte schande is, een voorbeeld van groot kindergevaar, als hij niet alles - van zijn ondergoed tot zijn lakens tot zijn tandenborstel - beplakt heeft met deze onduidelijke striphelden.
Wat kan Spider-Man eigenlijk doen?
Ik weet niet waar de hype vandaan komt en ik weet ook niet wie deze actiehelden zijn. Ik ben tenslotte een absolute superhelden noob. Ik bedoel, serieus, "Spider-Man"? Wat kan hij eigenlijk? Chatten met spinnen? En Iron Man? Laat me raden. In plaats van vlees en bloed is hij van ijzer? Ik heb nog nooit een actiefilm gezien en mijn zoon trouwens ook niet. En alsof dat nog niet genoeg is, komen er elke ochtend op de kleuterschool van alle kanten kinderen op me af om me hun outfit te laten zien: "Kijk, ik heb vandaag een Avengers T-shirt aan," zeggen ze. "Oh, cool!" antwoord ik, terwijl ik doe alsof ik enthousiast ben. Mijn nepheid komt voort uit het feit dat ik me nog steeds afvraag wie deze Avengers zijn en wat ze met mijn kind hebben gedaan. En wat is het verschil tussen Marvel en The Avengers? Moet ik dat weten? Of het zelfs maar te googelen?
Een onderzoek uit 2015 concludeerde dat de tijd die kinderen besteden aan tv-kijken gestaag toeneemt en daarmee ook hun bekendheid met striphelden. Als gevolg daarvan is de kans groter dat ze kleding willen dragen met hun favoriete helden erop.
Mijn kleintje heeft echter nog nooit actiefilms op tv gekeken. De eenvoudige reden is dat hij liever naar Koreaanse YouTube-reclames kijkt, waarin een opgewonden kind plastic autootjes uitpakt en er vervolgens mee speelt. Op een goede dag kijkt hij misschien naar Blippi, een YouTube-ster die educatieve video's voor kinderen maakt. Hij wil nooit iets anders kijken - behalve bij zijn oma, waar hij, omdat ze geen smart tv heeft, misschien naar "Die Maus" of Paw Patrol kijkt.
Wat nu?
Hoewel ik nu een beetje een specialist ben als het gaat om monstertrucks en andere auto's, kan ik me maar niet in superhelden verdiepen. Al die verschillende namen verwarren me. Ik weet ook niet of ik er uit kan blijven komen om deze films te kijken. Onlangs zette ik een Spotify luisterboek op voor mijn zoon om bij in slaap te vallen en ik vond het behoorlijk eng. Gelukkig leek hij het zo saai te vinden dat hij meteen in slaap viel.
Als ik het aan andere specialisten vraag, bijvoorbeeld van de ouderlijke soort, melden ze dat ze soortgelijke ervaringen hebben. Een mede-superhelden-noob vertelt me dat haar zoon sinds kort naar PJ Masks kijkt, hoewel hij de tekenfilmserie buiten de peuterspeelzaal nog nooit heeft gezien. Via haar kom ik er ook achter dat het niet de Spider-Man films zijn die gemaakt zijn voor jongetjes van zijn leeftijd, maar een serie die Spidey heet. Blijkbaar heeft Spider-Man een zoon die zijn superheldentaken uitvoert op tv.
Ik wil wat mijn vrienden hebben
Voor mij staat één ding vast: mijn kind heeft zich duidelijk laten beïnvloeden op de kleuterschool. Ik weet niet of zijn vrienden naar Spider-Man en zijn soortgenoten op tv kijken, of op een andere manier op de kar zijn gesprongen. Maar na wat zoeken op Galaxus weet ik dat er veel vraag is naar producten met actiehelden. Ik weet ook dat het geen nieuw fenomeen is. De strategie werkt al jaren. Zoals Ik ontdek door wat onderzoek (in het Duits), staat dit bekend als vroege merkentrouw. Dit is waarschijnlijk wat ervoor zorgt dat mijn zoon voorlopig naar Spidey blijft kijken, dat hij later overstapt op Spiderman en dat zijn broertje hem binnenkort nadoet.
Dus ik kan alleen maar hopen dat dit een fase is die snel voorbij zal gaan. Let wel, de Peppa Pig-fase (pratende varkens, help!) duurde ook langer dan ik had gewild, en de fascinatie van mijn zoon voor Peppa Pig steekt af en toe weer de kop op.
Er is echter iets goeds uit deze hele saga gekomen. Toen zijn oude liefde voor auto's werd vervangen door superhelden, werd het eindelijk (en ik bedoel, eindelijk!) vergezeld door dinosaurussen. Jurassic Park, om precies te zijn. Nu zijn we aan het praten! Ik heb speelgoeddinosaurussen gekocht sinds de zwangerschapstest positief was, maar tot nu toe moest ik alleen met zijn bewegende T-Rex spelen. Nu zijn dinosaurussen en Jurassic Park echter cool en ik ben blij dat ik mijn zoon van top tot teen kan uitdossen in kleren met deze glorieuze soorten erop.
Evengoed ben ik bang voor wat er nu komen gaat. Als ik wantrouwend naar oudere jongens kijk, schrik ik van de dingen die ik op hun T-shirts zie staan. Guardians of the Galaxy, Nintendo, Pokémon - allemaal dingen die allesbehalve schattig zijn. Als het om hen gaat, geef ik bijna de voorkeur aan Spider-Man.
Headerafbeelding: Emmy Gaddy/Unsplash
7 mensen vinden dit artikel leuk
Een echte lokale journalist met een geheim zwak voor popmuziek. Moeder van twee jongens, een vrouwtjeshond en ongeveer 400 speelgoedauto's in alle vormen en kleuren. Voor de rest altijd graag reizen, lezen en naar concerten gaan.
4 opmerkingen
later