Wie was Benjamin Franklin (1706-1790), de Amerikaan wiens dood de Franse Nationale Vergadering aanzette tot drie dagen van nationale rouw? In zijn levendige biografie schetst Ernst-Christian Demisch een authentiek beeld van deze verbazingwekkend veelzijdige en invloedrijke persoonlijkheid. Op 22-jarige leeftijd had Franklin al een drukpers opgericht, na vele wetenschappelijke experimenten vond hij de bliksemafleider uit en als staatsman gaf hij vorm aan het politieke en sociale leven van zijn tijd. De indrukwekkende beschrijvingen van Demisch maken ons ook vertrouwd met een belangrijke periode uit de Amerikaanse, Engelse en Franse geschiedenis.