Cliquez, claquez, entrez : J'assemble mon premier clavier

Chaque jour, je suis assis devant mon ordinateur et il me manque quelque chose dans le monde numérique : plus de toucher et de tridimensionnalité. Tout se passe sur l'écran. Même les appareils eux-mêmes sont de plus en plus plats. Tout comme les claviers. Pour moi, les appareils perdent ainsi de leur personnalité - tout semble monotone. Lorsque mon clavier iMac, âgé de seulement un an, commence à grincer et à se coincer, l'affaire est claire : je veux pouvoir taper sur les touches en douceur et être accompagné d'un bruit de frappe agréable. Un clavier mécanique s'impose.

J'aime la personnalisation et les couleurs. Après tous les grincements, je veux un clic-clac agréable. Pas trop fort. Je ne veux pas non plus utiliser trop de force pour taper. Est-ce que je peux faire quelque chose pour cela ?

C'est beaucoup d'exigences sans savoir-faire. Mais je sais à qui m'adresser : Keycap Kevin, notre missionnaire interne du clavier, peut m'aider.

Mon projet est une musique aux oreilles de Kevin. Enfin un nouveau disciple. Il m'apporte un clavier tactile et un clavier linéaire pour les tester, dit-il. Quelque chose dépend des touches, mais je dois regarder les dispositions, parce qu'il y a moins de keycaps pour l'ISO et ... Je ne comprends rien pour le moment.

Ce que je veux et comment je veux

Je me renseigne donc sur ce dont j'ai besoin pour mon clavier personnalisé. Pour ma liste d'achats, je consulte l'article de Kevin . J'ai besoin d'un boîtier, d'un PCB, d'une plaque supérieure, de commutateurs, de keycaps et d'un câble. J'ai résumé ce pour quoi j'ai besoin de tous les éléments pour la suite de mon travail.

Ma liste:

• Boîtier - le cadre de mon clavier

• PCB - circuit imprimé pour l'électronique, chaque touche peut être programmée individuellement

• Plaque supérieure - plaque de protection pour que mes miettes de biscuits n'atterrissent pas dans l'électronique

• Switches - déclencheurs de touches et connexion entre les keycaps et le PCB

• Keycaps - couvercle pour les switches, c'est là que sont inscrits les caractères et les chiffres

• Câble - transmet les données à l'appareil

Boîtier

La première chose qui me frappe lorsque je prends en main les claviers de Kevin, c'est leur poids. Le boîtier peut être en plastique, mais aussi en aluminium. Ou en bois. Pour ma part, je veux quelque chose de maniable et de léger. Ainsi, je peux emporter le clavier au bureau.

PCB

En regardant les claviers de Kevin, je remarque qu'il manque les Ä, Ö et Ü et que les Z et Y sont inversés. Il m'explique que cela est dû à la mise en page américaine ANSI. La variante européenne ISO a une composition différente. Kevin pense que ce n'est pas un problème si vous avez un système à dix doigts. Moi, ça me dérange. C'est pourquoi j'ai besoin d'un PCB avec une disposition ISO. Et bien sûr, un éclairage RGB. Pour plus d'informations sur la disposition, ici.

Kevin me recommande quelques fournisseurs de pièces de clavier. Chez Keygem, je me procure un kit de boîtier adapté. Il contient les bases : un boîtier, un PCB déjà soudé, une plaque supérieure, les stabilisateurs, un câble USB-C et une protection en mousse. Le noir et le transparent me plaisent pour ma version éclairée, et le plastique est léger pour les déplacements. Vérification. Il manque des switches et des keycaps.

Switches

En tapant sur les différents claviers de Kevin, je suis frappé par les différences de son et de résistance. Cela est dû aux switches. Avec les touches linéaires, je sens la course de la touche, mais je n'ai pas de retour sur le moment où la touche se déclenche. Avec les tactiles, je sens le point de déclenchement en fonction de la variation de la résistance.
Je trouve les deux sympathiques, mais j'opte pour les linéaires, qui me semblent un peu plus fluides. Au sein de la catégorie linéaire, il y a des différences au niveau de l'acoustique. Les Epsilon Switches ont un son plus grave que, par exemple, Tangerine. Je choisis la première. Enfin, Kevin me recommande une graisse pour traiter les stabilisateurs et les commutateurs. Je découvrirai plus tard ce que sont les stabilisateurs et ce qu'ils peuvent faire.

Keycaps

C'est pour les Keycaps que j'ai mis le plus de temps à choisir. Avec une joyeuse naïveté, je me suis bien sûr focalisé uniquement sur l'apparence. Elles doivent être le plus colorées possible. Une licorne doit avoir vomi dessus. Comme d'habitude. Mais je suis détrompé : le type de plastique et la qualité donnent littéralement le ton ici aussi. Et je ne veux vraiment avoir qu'un seul clavier chez moi, mais un clavier parfait. Il faut donc que tout soit parfait.

Kevin et moi surfons sur le Web et trouvons de nombreux kits de touches, mais aucun ne répond à mes exigences. En plus de la qualité, du prix et d'un look coloré et spécial, il faut aussi que ce soit dans la disposition ISO. Ou du moins, il doit exister des kits complémentaires. Plus difficile que prévu. Je suis sur le point d'acheter un kit blanc uni pour pouvoir simplement le peindre moi-même. Mais je tombe sur Candykeys. Malheureusement, beaucoup de leurs kits colorés sont en rupture de stock. Mais j'en trouve un qui correspond à tous mes vœux. Même Kevin est jaloux ! Espérons que les 160 francs dépensés rien que pour les keycaps seront payants.

Le puzzle est maintenant complet. Il faut maintenant passer à l'assemblage. Outre les informations utiles de Kevin, je dispose d'une deuxième ressource extrêmement pertinente : Youtube. J'y trouve des instructions pas à pas pour toutes les étapes de la construction de mon clavier.

Beaucoup de travail : le réglage du clavier

Comme la lubrification des stabilisateurs semble être le point le plus important, c'est la première chose que je fais. Pour cela, je suis ce vidéo d'instruction.
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Mais je remarque déjà à cette étape qu'il me manque l'un ou l'autre outil. Pour appliquer le lubrifiant à l'intérieur des stabilisateurs, j'ai besoin d'une seringue jetable avec un embout suffisamment large. J'ai confondu trois pharmaciens et un employé du magasin de bricolage avec mon souhait d'avoir une telle seringue. Mais j'ai trouvé ce que je cherchais dans la dernière pharmacie.

Le travail me semble énorme. Je dois écarter près de 70 commutateurs et les graisser avec un petit pinceau. Pour constater la différence entre l'acoustique et la sensation de frappe, je fais d'abord un essai sur une pièce. Je regarde une vidéo Youtube pour savoir comment ouvrir les commutateurs à l'aide d'une pince à épiler. Les professionnels auraient pour cela un ouvreur de switch.
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En fait, l'effort en vaut la peine et je me résous à traiter tous les commutateurs. Ce faisant, je réalise le caractère méditatif de cette étape de travail. J'ai ainsi intégré le grattage des commutateurs dans ma routine du matin. Avec le recul, cela me manque presque un peu...

Je me lance dans l'assemblage des pièces. Une autre vidéo me montre quelles pièces vont où. C'est beaucoup plus facile que de jouer aux devinettes si vous ne l'avez jamais fait auparavant.

A la veille d'enfiler mes Keycaps, je me dis que ce sera la partie la plus facile et la plus amusante. Amusant ? Ouaip. Facile ? Eh bien. Je me suis imposé ces difficultés parce que je veux me rapprocher le plus possible de la disposition des claviers suisses. Malheureusement, tous les keycaps proposés ne sont pas compatibles.

Il y a cependant quelques illustrations amusantes avec des boissons, des têtes de chat et même un steak. Je fais donc preuve de créativité en remplaçant par exemple les boissons alcoolisées par le point dollar et le steak par mon point d'exclamation inexistant. Comme chaque rangée de keycaps de mon set a une hauteur et une inclinaison différentes, je dois réfléchir deux fois plus. Au final, je suis satisfait.

Le moment glorieux du pari est arrivé

Excité, je connecte le clavier à mon Mac en espérant le meilleur. Et voilà : mon clavier personnalisé commence à s'illuminer joyeusement.

Je ne peux changer le mode RVB que lorsque je transforme une touche en touche Fn à l'aide du programme VIA. Je peux alors utiliser la combinaison de touches Fn-W pour régler l'éclairage souhaité. C'est la dernière étape que je dois réaliser pour mon clavier assemblé par mes soins.

Tip-tip, hourra!

En bref : Le travail en valait la peine. L'acoustique de mon nouveau clavier me plaît énormément. Les touches colorées et l'éclairage mettent en valeur mon travail et j'ai vraiment plaisir à terminer ce texte avec. De plus, c'est un bonheur absolu d'avoir construit quelque chose soi-même.

Le meilleur point est le fait d'avoir encore appris quelque chose de nouveau. En tout cas, cela m'a enrichi, même si j'ai probablement besoin d'un peu d'"espace" avant le prochain clavier personnalisé.