En mode zen : comment une cérémonie du thé nous a vidé la tête

"Mais où est-ce que je vais ?" Je me précipite entre les arbres du Rieterpark comme une biche chassée, à la recherche désespérée du musée Rietberg. C'est là que commence la cérémonie du thé japonaise à laquelle j'assiste avec ma collègue Steffi. Je suis en retard et donc stressée. Je me demande si le thé sera déjà froid quand j'arriverai. Heureusement, non : je vois enfin l'entrée.

Devant se tient un homme en kimono : le directeur de cérémonie Christoph Meier. Son air serein fait disparaître pour un instant tout ce qui m'entoure. "Puis-je encore voir votre billet ?", demande-t-il poliment au bout d'un moment. "Oh, bien sûr", murmure-je, rêveur, en le tendant vers lui et en remarquant avec effroi : "Les chaussures..." "Rien ne presse. Vous pouvez les enlever en haut. Détendez-vous. Respirez", dit-il. Je me sens pris au piège et je ris. Jusqu'à présent, j'ai retenu mon souffle.

Dans le cocon du silence

Peu après moi, Steffi arrive à son tour - deux fois plus stressée, mais deux fois plus fatiguée que moi. Avec six autres personnes, nous sommes conduites dans les combles. Là, nous enlevons nos chaussures et entrons dans le salon de thé (Isshin-an) d'environ quatre mètres sur quatre. Elle est décorée de meubles et de murs en bois faits sur mesure, ainsi que de parchemins ouvragés en provenance du Japon. L'odeur du cèdre flotte dans l'air.

Une lumière tamisée passe à travers la fenêtre obscurcie. Devant, se trouvent une théière, un pichet et une petite boîte. À côté, Christoph Meier s'agenouille. Nous aussi, nous nous asseyons autour de lui sur des coussins. La plupart d'entre nous s'assoient en tailleur. Les plus endurcis s'agenouillent - pour l'instant.

Un accueil tout en douceur

Le silence devient tel que je ne perçois plus que les battements de mon propre cœur. Christoph Meier présente une boîte et explique que toute cérémonie du thé commence par une salutation sucrée.

Il se promène avec des bonbons au thé et montre comment les recevoir :

1. S'incliner devant la personne qui se trouve devant lui.
2. S'incliner si la friandise vous est offerte à vous.
3. Récupérer le plateau et s'incliner à nouveau avant d'y accéder.
4. Déposer le biscuit devant soi et passer le plateau.

Steffi : \"Retenez la procédure. Inclinez-vous avec Darina, recevez la friandise et inclinez-vous avec Christoph Meier. Inclinez vous, donnez un bonbon, inclinez vous\"

Personne ne bouge. Tout le monde regarde, fasciné, la friandise vaporeuse et peinte en filigrane qui se trouve devant eux, alléchante. Si nous étions des chiens, notre salive dégoulinerait sur le sol.

Darina : \"Mon Dieu, comme ce biscuit a l'air délicieux ? Je veux dire... ce glaçage croustillant ! Si je le mets dans ma bouche ... Non, n'y pensez pas. Respirez ! Respire !\"

Nous respirons, nous attendons, nous tenons bon. Jusqu'à ce que Christoph Meier nous dise que nous pouvons nous servir - l'un après l'autre. Avec plaisir, chacun laisse fondre les biscuits sur sa langue. Quelques craquements de mastication résonnent dans la pièce silencieuse. Une adolescente glousse, gênée

L'impatience s'impose

Christoph Meier ne réagit pas, son attention est entièrement tournée vers la cérémonie. Avec un sourire, il s'agenouille devant nous et nous informe qu'il est sur le point de quitter la pièce. Il se lève dans son kimono étroitement enveloppé en roulant vers l'arrière sur ses orteils. Je suis stupéfait. Il disparaît derrière une porte coulissante.

Pendant ce temps, le salon de thé bruisse de plus en plus fort. Je pense d'abord à des tuyaux d'évacuation, jusqu'à ce que l'évidence me saute aux yeux : C'est la bouilloire en fer (kama). Christoph Meier revient avec des tasses sur un plateau. Elles sont décorées de marrons, le symbole de l'automne. Il nous explique qu'à cette époque de l'année, la bouilloire est traditionnellement placée plus près des invités qu'en été, afin que sa chaleur rayonne vers eux.

Accruellement, mais délicatement, il dévisse une petite boîte noire. Il pose le couvercle à côté, à fleur de peau, puis saisit une cuillère en bois. Il la plonge droit dans la boîte et fait tomber une poudre verte dans la tasse : la poudre de matcha. Il visse ensuite la canette et pose la cuillère sur la canette en formant un angle droit précis.

Darina : \"Ne peut-on pas abréger le processus ? Combien de temps cela prend-il ?\"

Certaines personnes se déplacent avec agitation sur leurs coussins. Ceux qui étaient jusqu'à présent agenouillés se mettent en tailleur. De temps en temps, un dos rouillé craque. Christoph Meier ouvre la bouilloire. Avec une louche en bois, il verse de l'eau chaude dans la tasse de thé. Il passe la louche sur le bord de la bouilloire, de gauche à droite, et la tapote exactement quatre fois. Il puise ensuite de l'eau fraîche dans la théière d'eau fraîche (mizusashi) et essuie les bords de la tasse avec une serviette à thé (fukusa).

Comme nous l'apprenons, chaque mouvement est répété et suit une séquence stricte. À chaque tasse, le même rituel suit. Christoph Meier se saisit d'un balai en bambou. Il s'en sert pour faire mousser la poudre de matcha dans la tasse de thé. Ça gratte, ça bruisse et la porcelaine tinte doucement comme un bol sonore. Le balai circulaire s'estompe lentement devant mes yeux.

Darina : \"D'une certaine manière, c'est... relaxant. Je me demande si je vais bientôt me dissoudre complètement comme la poudre de matcha ? Bonjour ! Restez ici !\"

La routine est mortelle...réconfortante

Les trois premiers bols de thé sont prêts. Christoph Meier les distribue l'un après l'autre et nous montre comment les tenir : main gauche en bas, main droite sur le bord. Puis prendre de petites gorgées. Les premiers du groupe s'inclinent, se servent, s'inclinent à nouveau, boivent. Le responsable de la cérémonie va chercher les tasses suivantes dans la pièce voisine. Nous connaissons déjà le déroulement des opérations.

Darina : \"Hach, c'est plutôt rassurant de savoir ce qui va suivre.\"

Steffi : \"J'espère juste pouvoir dormir malgré le thé vert en début de soirée\"

Personne ne s'agite plus sur son oreiller. Tout le monde reste assis et observe, captivé, comment Christoph Meier distribue les tasses. De légers hoquets se font entendre, rien d'autre. Même l'adolescente ne ricane plus.

Pas à pas, Christoph Meier prépare les trois dernières tasses. Lorsqu'il m'en présente une, je m'incline, je la saisis, je m'incline à nouveau et je porte le bol à mon nez. L'odeur typique du thé vert atteint mes récepteurs. Si j'avais voulu l'avaler tout à l'heure comme un biscuit, je m'arrête maintenant un instant. Comme on le dit si bien : "Entre le stimulus et la réaction, il y a un espace. C'est dans cet espace que réside notre pouvoir", puis j'avale ma première gorgée.

Darina : \"Oh, je ne m'attendais pas à ça. Comme il est mousseux et aéré. Et les notes d'amertume sont très douces. C'est tellement bon. Mhhh !\"

C'est maintenant au tour de Steffi.

Steffi : \"Plus âpre et plus amer que ce à quoi je m'attendais - et pourtant délicieux.\"

En mode zen

Christoph Meier s'agenouille une dernière fois devant nous. Il nous explique comment replier les serviettes sur lesquelles étaient posées les douceurs du thé au début et les ranger dans nos manches. En effet, chaque invité emporte normalement la sienne. Nous les plions. Personne ne se soucie plus de savoir s'il le fait parfaitement. Tout le monde se repose sur lui-même.

Au bout de 60 minutes, qui nous paraissent à la fois un battement de cils et infinies, le maître de cérémonie s'approche de la fenêtre. Ce n'est que progressivement que nous comprenons que la cérémonie du thé est terminée - notre notion du temps s'est dissoute. Christoph Meier écarte le rideau d'obscurité. Une lumière vive entre et ouvre la vue sur une magnifique couronne d'arbres. "Wow", souffle quelqu'un. Il est temps de nous ouvrir à nouveau au monde extérieur. Nous sommes prêts.

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