L'autosuffisant qui s'est oublié

L'idée est paradisiaque. Un jardin rempli de plantes qui offrent tout ce dont on a besoin pour vivre : nourriture, médicaments, produits de soins. Une vie en harmonie avec la nature. C'est le rêve de beaucoup. La tendance à cultiver des plantes, des légumes et des fruits ne cesse de croître en Europe. Désormais, trois personnes sur quatre jardinent, comme le montre une étude commandée par Galaxus:

Josha Boner a fait un pas de plus vers le vert. En 2020, cet ingénieur environnemental grison a décidé de sortir de son quotidien stressant. Le jeune homme, alors âgé de 26 ans, a loué une ferme en Argovie avec sa compagne Désirée Kuhn. Pendant trois ans, le couple a vécu en autarcie. Mais cela n'a pas fonctionné. Au lieu de se réaliser, le rêve de Joscha a fini par un burnout. Aujourd'hui, il sait pourquoi. Et comment faire autrement.

Une croissance trop rapide sur un terrain trop mince

Un quartier résidentiel de Niedergösgen, dans le canton de Soleure. C'est là que Joscha et Désirée vivent aujourd'hui - dans un appartement sans jardin. Une forêt et une prairie se trouvent à proximité. C'est là que Joscha et moi nous rendons. Les feuilles mortes bruissent sous nos pieds lorsque nous nous approchons de la lisière. C'est ici que Joscha ramasse chaque jour ce que la nature a en solde.

Il passe sa main sur les feuilles d'une ortie, de bas en haut, pour éviter que cela ne brûle. Alors qu'il les frotte, des graines ruissellent dans ses mains. "Elles ont beaucoup d'antioxydants", dit-il. "Elles combattent les agents pathogènes et vous redonnent de l'énergie". "Super, j'en ai bien besoin", dis-je, enrhumée, en mordant les graines épicées.

La santé de Josha était au plus mal il y a un an. Trois années d'autosuffisance l'ont poussé à l'épuisement complet. "Nous voulions trop en faire et nous sommes partis trop vite de 0 à 100", dit Joscha en levant les yeux vers un chêne imposant, l'air pensif.

La terre louée était située sur une pente abrupte. Le couple a cultivé seul les trois hectares au total. Les systèmes de culture, le traitement des plantes, ils ont tout appris par eux-mêmes. Ils vendaient également une partie de leur récolte sur les marchés. Mais ils ne pouvaient pas faire face aux frais, notamment de location, sans leur revenu précédent en tant qu'employés. Joscha dit:

\"La vie en autarcie est trop souvent romantisée. De mon point de vue, cela ne fonctionne financièrement que si vous possédez des terres, si vous avez suffisamment d'argent de côté ou si vous vivez en communauté. Il faut être très ascétique et mettre fortement de côté ses propres besoins.\"

C'est ce que fit complètement Joscha. Du matin au soir, Désirée et lui ont travaillé d'arrache-pied, se formant au passage à l'horticulture et se débattant avec les règlements de construction. Et puis, tout à coup, rien n'allait plus. Le point le plus bas était atteint. Le trentenaire s'est battu pendant plus d'un an pour sortir de l'épuisement professionnel. Il admet qu'il est soulagé d'avoir fait une pause dans son jardin. En revanche, il profite d'autant plus de la nature à sa porte.

La forêt comme nouveau jardin

Joscha fait un pas dans la forêt. Sur une souche cachée, il a découvert quelque chose : des oreilles de Judas. Ces champignons bruns, un peu visqueux, ont des propriétés anticoagulantes, renforcent le système immunitaire et aident à lutter contre les maladies cardio-vasculaires. Juste à côté pousse une petite plante aux feuilles délicates : l'ortie à feuilles d'argent. "Elle soulage les troubles digestifs. Vous voyez, nous pouvons remplir toute la pharmacie familiale", dit Joscha en riant.

En tant qu'autosuffisant, il a accumulé beaucoup de connaissances au fil des ans. Il en fait aujourd'hui profiter les autres. Sous le nom de Transformateur de terre, il organise des cours d'herbes sauvages, de permaculture et autres cours sur la nature. Mais pourquoi "Erdwandler" ? Joscha explique:

\"Je marche moi-même en étant constamment à l'extérieur. Et je veux transformer les gens en essayant de les reconnecter avec la nature.\"

C'est ce que Joscha essaie de faire avec moi aujourd'hui. Le trentenaire s'accroupit et tire de toutes ses forces sur une plante touffue. D'un coup sec, elle se détache. Joscha me tend de longues et fines racines. "De la racine de girofle. On peut en faire une teinture. Pour les maux de dents", me dit Joscha en soufflant.

"C'est assez fatigant, non ?", rétorque-je. Joscha acquiesce. C'est quelque chose qu'on a tendance à sous-estimer, dit-il. "Quand on cueille, on peut avoir de la chance et trouver tellement de choses qu'on ne peut pas tout récolter. Ou alors, vous n'aurez rien. L'autosuffisance dans le jardin est plus prévisible, mais tout aussi fatigante", dit-il en regardant son panier d'osier encore presque vide.

Il faut donc continuer à ramasser. Joscha se penche à nouveau dans l'herbe et arrache quelques feuilles allongées. J'ai déjà vu cette plante plusieurs fois au bord du chemin. "C'est du plantain lancéolé. Si vous frottez les feuilles et que vous les mélangez à votre salive, cela vous aidera à lutter contre les piqûres d'insectes", révèle Joscha, qui en fait lui-même la démonstration. J'ai aussi une démangeaison sur l'avant-bras. En y appliquant un peu de salive et en froissant le plantain, je sens la démangeaison se dissiper dans l'air frais.

Sur les traces du poulet des bois

Un fort grognement me fait sursauter. À force d'utiliser la médecine naturelle, mon estomac s'est mis à gargouiller. Joscha sait où nous devons aller maintenant. Je le suis plus profondément dans la forêt. Les feuilles mortes bruissent à nos pieds, le lierre entoure les arbres courbés au-dessus de nos têtes. Jadis, Joscha, qui vivait en autarcie, en faisait de la lessive.

Mais son regard se porte sur autre chose. Dans les fourrés, il a repéré quelque chose d'orange. Ses yeux bruns se mettent à pétiller. "Envie de poulet des bois ?", demande-t-il. J'en ai l'eau à la bouche. Attendez, quel genre de poulet?

Plus précisément, pas du tout. Il s'agit plutôt d'un champignon : le champignon soufré. On l'appelle aussi le poulet des bois. La raison : cuit, ce champignon a le même goût que le poulet. Joscha en détache un morceau et le met dans son panier en osier. Celui-ci a l'air un peu plus rempli, mais est-ce suffisant pour le déjeuner ? "Non, bien sûr, je ne vis plus seulement de ce que je ramasse. Je fais aussi des achats supplémentaires dans les magasins d'alimentation. J'ai compris que je pouvais aussi vivre en harmonie avec la nature sans en être complètement dépendant", dit Joscha.

La pensée de la nourriture fait à nouveau gronder mon estomac. Je dois encore patienter un peu. Après tout, l'apéritif est pour bientôt. Sur le chemin du retour, Joscha me cueille quelques cornouillers. Et puis nous rencontrons même des noix noires. C'est Joscha qui les a découvertes, cachées parmi les feuilles et les branches tombées au sol.

Je m'étonne de son sens de l'observation, de son œil pour les détails. Le trentenaire dit que c'est quelque chose qu'il doit à son autisme et à son TDAH. Lorsqu'il se promène dans la nature, il perçoit les détails et les motifs les plus fins. Dans son travail d'ingénieur environnemental, cette sensibilité était un handicap. Mais en tant que formateur, c'est une bénédiction.

\"Je pense que tout le monde finit par découvrir sa niche. De même que chaque être vivant dans la nature remplit une tâche\"

Joscha a trouvé sa place. Ses cours sur la nature sont appréciés et ses revenus lui permettent enfin de vivre. Il est heureux de vivre non seulement - comme autrefois en autarcie - en harmonie avec la nature, mais aussi en harmonie avec lui-même. Entre-temps, il a même retrouvé un appartement avec un petit jardin en perspective. Lorsqu'il casse la noix noire, une forme de cœur lui fait face. C'est presque comme si elle voulait lui dire quelque chose

Vous voulez savoir comment remplir votre pharmacie, fabriquer de la lessive et agrémenter vos plats lors de vos futures promenades dans la nature ? C'est ce que Joscha et moi t'expliquerons bientôt dans une série. Suivez-moi donc.