Les optimistes extrêmes sont simples
Les personnes excessivement optimistes réussissent moins bien les essais cognitifs que celles qui sont plus réalistes, voire pessimistes, quant à leur propre progression.
Les personnes trop optimistes surestiment la probabilité d'obtenir des résultats positifs, comme le montant de leurs revenus ou la durée de leur vie. En revanche, elles sous-estiment la probabilité que des circonstances négatives se produisent, par exemple la probabilité de développer un problème d'alcool. De telles lunettes roses peuvent conduire à des erreurs de décision systématiques et à des comportements à risque. Chris Dawson de l'Université de Bath a voulu savoir pourquoi tant de personnes étaient malgré tout sujettes à ce biais cognitif et a découvert que de faibles capacités mentales conduisaient à des idées plus flatteuses pour soi-même.
L'économiste a utilisé les données d'une étude britannique représentative à long terme et a analysé les informations fournies par plus de 36 000 ménages. Il a notamment comparé les attentes des gens en matière de bien-être financier à leur statut financier réel et a également pris en compte leur intellect, y compris l'aisance linguistique, la fluidité de la pensée, la compréhension des chiffres et la mémoire. Il a pu établir un lien entre un optimisme excessif et des capacités cognitives moindres. En outre, ceux qui avaient les meilleurs scores étaient 22 pour cent plus susceptibles d'être "réalistes" et 35 pour cent moins susceptibles d'être "extrêmement optimistes". Ces sujets étaient également plus enclins à avoir des attentes pessimistes pour l'avenir.
Les décisions concernant des questions financières importantes, telles que l'investissement, l'emploi ou l'épargne, étaient particulièrement sensibles à cet effet et avaient parfois de graves conséquences pour les individus. L'auteur suggère que les personnes intelligentes sont plus susceptibles de réprimer les réactions optimistes automatiques lorsqu'il s'agit de questions existentielles.
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Originalartikel auf Spektrum.deTitelbild: © kieferpix / Getty Images / iStock (Ausschnitt) Extreme Optimisten überschätzen etwa, wie viel sie zukünftig verdienen oder wie lange sie leben werden. Eine solche rosarote Brille kann zu systematischen Entscheidungsfehlern führen.
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