Jan Johannsen
En coulisse

Les rois inconnus du smartphone en Afrique

Jan Johannsen
7/3/2024
Traduction: traduction automatique

Le cinquième plus grand fabricant de smartphones au monde est pratiquement inconnu en Europe. Avec ses trois marques Tecno, Infinix et Itel, Transsion domine le marché en Afrique et rejoint peu à peu les grands.

Au début, j'ai ignoré les news sur Tecno &amp ; Co. Des smartphones bon marché et ennuyeux qui n'existent de toute façon pas chez nous. Entre-temps, Transsion, le groupe derrière les trois marques, a renforcé son département de développement. Les rois inconnus des smartphones de ont fait sensation lors du Mobile World Congress (MWC) avec l'une ou l'autre nouveauté.

Numéro 1 en Afrique, numéro 5 mondial

94,9 millions de smartphones ont été vendus par Transsion avec ses trois marques en 2023. C'est ce que révèle le cabinet d'études IDC dans son Worldwide Quarterly Mobile Phone Tracker. Cela correspond à une part de marché de 8,1 pour cent et suffit pour se classer cinquième, juste derrière Oppo. Seuls Xiaomi, Samsung et Apple sont devant.

En 2023, Transsion était classé cinquième fabricant mondial de smartphones par IDC.
En 2023, Transsion était classé cinquième fabricant mondial de smartphones par IDC.
Source : IDC

Selon l'étude de marché de Canalys, Transsion enregistre en outre depuis plusieurs années une part de marché autour de 50 pour cent en Afrique. Samsung suit avec 30 pour cent et Xiaomi est à 10 pour cent. Dans ce contexte, Tecno est la marque la plus importante du groupe Transsion. Elle a également été le sponsor smartphone de la Coupe d'Afrique des Nations l'hiver dernier.

Un dos de smartphone en guise de teaser

Alors qu'Itel était absent du MWC, Infinix a profité d'un événement la veille du salon pour montrer un prototype d'écran. Celui-ci est destiné à être placé au dos d'un smartphone et peut changer de couleur ou afficher des motifs. Pour notre confrère Lorenz Keller, c'est le plus beau dos de smartphone qu'il ait vu depuis longtemps.

Infinix a recours à la technologie E-Ink, utilisée dans les lecteurs de livres électroniques. Autrement dit, les pixels n'ont besoin d'électricité que lorsqu'ils changent de couleur. Le panneau arrière n'est d'ailleurs pas beaucoup plus épais que les autres matériaux utilisés.

Un assortiment actuel qui n'a pas besoin de se cacher

Tecno est également présent au MWC. Sur son stand, on peut voir les produits actuels et le fabricant donne un aperçu du travail de son département de développement.

D'un point de vue européen, les smartphones de Tecno se situent plutôt dans l'entrée et le milieu de gamme. Le modèle haut de gamme est le Camon 30 Premier. Selon le prix, il pourrait s'agir d'une bonne affaire. Le téléphone est en effet équipé du Dimensity 8200 Ultimate, d'un écran AMOLED de 6,77 pouces à 120 hertz et de trois caméras de 50 mégapixels chacune. Android 14 est déjà à bord, mais je n'ai pas reçu d'informations sur les délais de support.

Le Camon 30 Premier est le nouveau modèle haut de gamme de Tecno.
Le Camon 30 Premier est le nouveau modèle haut de gamme de Tecno.
Source : Tecno

Le Pova 6 Pro, nouvellement présenté au MWC, semble s'inspirer du Glyph sur les smartphones de Nothing avec ses lumières LED au dos. En termes d'équipement, il se classe derrière le Camon 30 Premier avec le Dimensity 6000 et seulement un appareil photo principal utilisable.

Les smartpones pliables Phantom V Fold et Phantom V Flip sont un peu plus anciens et donc encore équipés d'Android 13 en usine. Un rapide essai sur le stand et les fiches techniques les font apparaître comme une alternative potentiellement moins chère et utilisable que les Galaxy Z Fold et Flip de Samsung.

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Pour un prix encore plus bas, regardez les modèles Spark de Tecno. La série Spark-20 est apparue début 2024. Vous n'y trouverez qu'un processeur Helio G99 (Ultimate) avec 4G, mais déjà des écrans AMOLED de 120 Hertz et un appareil photo de 108 mégapixels. Android 14 n'est toutefois disponible que sur le Spark 20 Pro+.

Rouler, plier et changer de couleur

Le coin du stand Tecno est encore plus intéressant que les smartphones actuels, avec les derniers documents de travail du département de développement. Certes, rien de tout cela n'est encore prêt. Mais cela montre que les fabricants établis ne sont pas les seuls à travailler sur des innovations.

Par exemple, le Phantom Ultimate déploie son écran en largeur en appuyant sur un bouton. Cela prend environ 1,3 seconde et le fabricant a tellement confiance en sa technologie que les visiteurs peuvent prendre les appareils en main. Ils ont déjà l'impression d'être très finis.

Sur les smartphones pliables avec écran intérieur, l'encoche au centre est devenue très discrète, mais elle est toujours visible sur les modèles de série de tous les fabricants. Tecno a optimisé la charnière de son appareil de démonstration de manière à ce qu'aucun pli ne soit visible à l'œil nu. Avec le doigt, je les sens à peine si je les cherche consciemment.

A l'œil nu, aucun pli n'est visible sur ce prototype de pliage.
A l'œil nu, aucun pli n'est visible sur ce prototype de pliage.
Source : Jan Johannsen

La "Chameleon Coloring Technology" rappelle le dos de la marque sœur Infinix, mais n'utilise pas l'encre électronique. Au lieu de cela, de petits prismes - de moins d'un micromètre - sont mis en rotation par des charges électriques de manière à refléter différentes couleurs et motifs. Une alimentation électrique constante n'est donc pas nécessaire.

L'écran caméléon a été intégré par Tecno dans son smartphone à clapet.
L'écran caméléon a été intégré par Tecno dans son smartphone à clapet.
Source : Jan Johannsen

Egalement pour le dos des smartphones, Tecno expérimente différents matériaux. On peut ainsi voir des variantes de similicuir particulièrement robustes et des dos en verre avec des effets 3D ou des textures qui nécessitent un processus de fabrication particulier.

Je ne suis pas convaincu par les effets 3D, mais les fabricants sont libres d'essayer beaucoup de choses.
Je ne suis pas convaincu par les effets 3D, mais les fabricants sont libres d'essayer beaucoup de choses.
Source : Jan Johannsen

Au cours du MWC, Tecno a également tenu un événement keynote pour présenter ses efforts en matière d'IA. Mais sur le plan fonctionnel, il n'y avait rien de vraiment nouveau par rapport à Google, Samsung et autres. Tecno veut, entre autres, vous faire ajuster des photos de portrait de manière générative ou transformer des croquis au trait en véritables images.

L'IA de Tecno transforme une photo de portrait en autant de photos que vous voulez.
L'IA de Tecno transforme une photo de portrait en autant de photos que vous voulez.
Source : Tecno

Tecno ne se limite d'ailleurs pas aux smartphones. Sur le stand de Barcelone, on pouvait voir des smartwatches et des écouteurs intra-auriculaires adaptés, ainsi que des ordinateurs portables, des mini-PC, des lunettes AR et un chien robot.

Pocket Go, ce sont les lunettes AR de Tecno.
Pocket Go, ce sont les lunettes AR de Tecno.
Source : Jan Johannsen

Les marchés émergents en vue

Si vous souhaitez acheter directement un smartphone de Tecno, je vais devoir vous décevoir. Interrogé à ce sujet, Tecno a indiqué au nom de l'ensemble du groupe que l'accent restait mis sur les marchés émergents. L'entreprise prévoit une croissance des ventes de 21 à 207 pour cent en 2023 pour l'Afrique, l'Amérique latine, l'Asie du Sud-Est, l'Inde et l'Europe de l'Est. Il semble donc que le besoin de dépenser beaucoup d'argent en marketing sur les marchés coûteux d'Europe et d'Amérique du Nord soit faible.

Malgré le fait que nous nous soyons limités aux marchés en développement, les smartphones de Tecno et Infinix ont fait leur entrée dans notre assortiment. Toutefois, les nouveaux modèles n'y figurent pas encore - et les délais de livraison sont plutôt
plus longs. Si l'un de ces nouveaux modèles passionnants arrive prochainement, je ne résisterai pas à l'envie de me procurer un appareil de test.

Photo d’en-tête : Jan Johannsen

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