Netflix augmente indirectement ses prix : l'abonnement de base sera probablement bientôt supprimé

Les revenus et le nombre d'abonnements de Netflix ont de nouveau augmenté au quatrième trimestre 2023. Désormais, le géant du streaming veut également augmenter ses prix, du moins indirectement. C'est ce qui ressort du dernier rapport trimestriel.

Concrètement, l'abonnement de base, le moins cher jusqu'à présent, qui coûte 11,90 francs par mois en Suisse, sera supprimé dans les pays qui ont déjà adopté l'abonnement soutenu par la publicité. Le Canada et le Royaume-Uni ouvriront le bal au deuxième trimestre 2024. On ne sait pas encore quand l'abonnement de base sera également supprimé en Suisse et en Allemagne.

Des hausses de prix cachées habilement orchestrées

La logique derrière la suppression de l'abonnement de base est évidente : comme le géant du streaming génère plus de revenus grâce aux annonceurs, il s'agit d'inciter le plus grand nombre d'utilisateurs à souscrire un abonnement soutenu par la publicité. Si Netflix supprime le tarif de base, l'écart entre l'abonnement soutenu par la publicité et l'abonnement sans publicité le moins cher augmentera. En Suisse, il s'agirait alors désormais de l'abonnement standard à 18,90 francs par mois.

Il est évident que la clientèle actuelle de l'abonnement de base se tournerait vers le tarif le moins cher plutôt que le plus cher, même si cela signifiait que Netflix ne pourrait plus être regardé qu'avec des interruptions publicitaires. Aux États-Unis, l'abonnement soutenu par la publicité coûte 6,99 dollars par mois. En Allemagne, 5 euros. Quelle que soit la décision des abonnés : Au final, Netflix gagne plus par abonnement sans avoir directement augmenté ses prix.

Mais ce n'est pas tout. L'abonnement de base ne peut déjà plus être souscrit à nouveau depuis l'automne dernier dans les pays qui ont adopté l'abonnement soutenu par la publicité. Parmi eux, le Canada, le Royaume-Uni - et l'Allemagne. On peut donc en déduire que Netflix, en décidant de ne plus proposer l'abonnement de base à l'avenir, s'adresse désormais aussi aux clients existants, et non plus seulement aux nouveaux clients.

Coup de pouce pour le marché américain : le catch arrive!

La question de savoir si Netflix, avec ses bénéfices records, a besoin de telles augmentations de prix (cachées) est plus que controversée. Mais il est clair que Netflix, avec sa croissance rapide, devient de plus en plus une menace pour les chaînes de télévision traditionnelles.

Au cours du dernier trimestre, par exemple, le leader du streaming a enregistré une augmentation de 13 millions de clients. Netflix compte donc désormais 260,3 millions d'abonnements dans le monde. Portée par ce succès, l'entreprise californienne se lance sérieusement dans le divertissement en direct : l'émission de catch hebdomadaire "Raw" de World Wrestling Entertainment (WWE) passe sur Netflix après 30 ans de télévision linéaire.

Pour sceller ce partenariat, Netflix investit un montant impressionnant de cinq milliards de dollars dans les programmes de la WWE. Bien que les détails financiers de la bonne affaire n'aient pas été rendus publics, le service financier Bloomberg rapporte que Netflix s'est engagé à fournir cette somme sur une période de dix ans.

Cet accord illustre le changement de poids dans le secteur de la télévision en faveur des services de streaming. Le groupe américain NBC perd finalement l'un de ses moteurs d'audience les plus fiables, qui générait un nombre élevé de téléspectateurs et de recettes publicitaires. A cela s'ajoute le fait que le sport reste l'une des principales raisons pour les consommateurs américains de prendre un abonnement coûteux à la télévision par câble.

A l'inverse, la ligue de catch espère que la portée mondiale de Netflix lui permettra un jour de gagner en popularité bien au-delà des frontières américaines. Pour l'instant, la bonne affaire ne concerne en effet que l'Amérique du Nord, l'Amérique du Sud et le Royaume-Uni. Dans le même temps, le co-président de Netflix, Ted Sarandos, est certain que les dollars publicitaires suivront les émissions de la WWE sur sa plateforme, notamment grâce au modèle d'abonnement soutenu par la publicité.