Une faible musculature réduirait l’espérance de vie

Ça vous est déjà sûrement arrivé aussi. Une personne vous donne son âge et vous tombez de votre chaise tellement votre estimation était loin de la réalité. Apparemment, les gens vieillissent à des vitesses différentes [1, 2].

Notre mode de vie a une influence sur le processus de vieillissement. Par exemple, un apport calorique excessif et/ou le fait de fumer ont un effet négatif sur notre santé et donc sur notre processus de vieillissement.

L’âge biologique vs l’âge chronologique

Lorsque nous parlons d’âge, nous faisons référence à notre âge chronologique. Il s’agit du laps de temps écoulé entre notre naissance et notre âge actuel. Contrairement à l’âge chronologique, l’âge biologique correspond aux modifications épigénétiques et exprime la vitesse à laquelle notre machinerie cellulaire vieillit [3]. L’épigénétique est la recherche sur notre comportement et les influences environnementales et leur impact sur l’expression des gènes. Les gènes que les jumeaux ont hérités de leurs parents contiennent des informations qui contrôlent leur développement. Vous pouvez par exemple savoir quelle taille les jumeaux peuvent atteindre à l’âge adulte. Les influences environnementales au cours du développement modifient l’accessibilité aux gènes et influencent donc la capacité de ces gènes à exprimer les informations qu’ils contiennent. L’épigénétique permet par exemple d’expliquer pourquoi les vrais jumeaux diffèrent en termes de comportement, de compétences et de santé, alors que leur ADN est identique. L’épigénétique étudie donc les changements dans les organismes qui sont causés par des modifications de l’expression des gènes et non par des modifications de l’ADN.

Plusieurs mécanismes contrôlent les changements d’expression des gènes. Le mécanisme pertinent ici pour la compréhension est la méthylation de l’ADN. Il s’agit d’une modification chimique de l’ADN par le transfert d’un composé chimique, un groupe méthyle. Cette modification ne change pas l’ADN sous-jacent, mais régule l’activité de ce segment d’ADN, la méthylation supprimant typiquement l’expression des gènes. Un nombre croissant de recherches suggèrent désormais que la méthylation de l’ADN joue un rôle important dans le développement des maladies [4] et dans la vitesse du vieillissement biologique. Les profils de méthylation peuvent être modifiés par l’environnement et notre mode de vie. Dans une étude où le degré de méthylation a été mesuré sur des millions de sites de l’ADN d’un nouveau-né, d’une personne de 26 ans et d’une personne de 103 ans, il s’est avéré que la méthylation de l’ADN diminue avec l’âge [5]. Par conséquent, les scientifiques suggèrent que l’âge de méthylation de l’ADN constitue une mesure du vieillissement fiable et fournit une meilleure estimation de l’âge biologique réel que l’âge chronologique [6,7].

Quel est le rapport avec la force ?

L’année dernière, M. Peterson et ses collègues [8] de l’Université du Michigan ont modélisé la relation entre la force de préhension (force des muscles de la main et de l’avant-bras) et l’âge biologique chez 1274 adultes d’âge moyen et avancé à l’aide de trois horloges d’accélération de l’âge basées sur la méthylation de l’ADN. Ce processus constitue un biomarqueur moléculaire et un estimateur du rythme du vieillissement. Les horloges ont été modélisées à partir de différentes études portant sur le diabète, les maladies cardiovasculaires, le cancer, le handicap physique, la maladie d’Alzheimer, l’inflammation et la mortalité précoce. Les scientifiques ont constaté qu’il existe un lien entre une force de préhension réduite et l’accélération du vieillissement biologique, tant chez les femmes que chez les hommes âgés. Cette étude suggère donc pour la première fois un lien biologique entre la perte de force et l’accélération de l’âge biologique. Le maintien de la force par un entraînement musculaire régulier peut donc, à l’inverse, protéger contre les maladies liées à l’âge. Nous savons que le tabagisme accélère le processus de vieillissement et peut être un puissant prédicteur de la maladie et de la mortalité. Le lien biologique entre une faible force de préhension et une accélération du vieillissement biologique laisse entendre que les conséquences d’une musculature faible pourraient présenter certaines similitudes avec celles du tabagisme.

Références

1. López-Otín C, Blasco MA, Partridge L, Serrano M, Kroemer G. The Hallmarks of Aging. Cell. Europe PMC Funders ; 2013;153 : 1194. doi:10.1016/J.CELL.2013.05.039
2. Hamczyk MR, Nevado RM, Barettino A, Fuster V, Andrés V. Biological Versus Chronological Aging : JACC Focus Seminar. J Am Coll Cardiol. Elsevier ; 2020;75 : 919-930. doi:10.1016/J.JACC.2019.11.062
3. Sillanpää E, Ollikainen M, Kaprio J, Wang X, Leskinen T, Kujala UM, et al. Leisure-time physical activity and DNA methylation age - A twin study. Clin Epigenetics. BioMed Central Ltd ; 2019;11 : 1-8. doi:10.1186/S13148-019-0613-5/FIGURES/1
4. Ligthart S, Marzi C, Aslibekyan S, Mendelson MM, Conneely KN, Tanaka T, et al. DNA methylation signatures of chronic low-grade inflammation are associated with complex diseases. Genome Biol. BioMed Central Ltd ; 2016;17 : 1-15. doi:10.1186/S13059-016-1119-5/FIGURES/4
5. Heyn H, Li N, Ferreira HJ, Moran S, Pisano DG, Gomez A, et al. Distinct DNA methylomes of newborns and centenarians. Proc Natl Acad Sci U S A. National Academy of Sciences ; 2012;109 : 10522-10527. doi:10.1073/PNAS.1120658109/SUPPL_FILE/SD05.XLSX
6. Hannum G, Guinney J, Zhao L, Zhang L, Hughes G, Sadda SV, et al. Genome-wide Methylation Profiles Reveal Quantitative Views of Human Aging Rates. Mol Cell. Elsevier ; 2013;49 : 359-367. doi:10.1016/j.molcel.2012.10.016
7. Christiansen L, Lenart A, Tan Q, Vaupel JW, Aviv A, Mcgue M, et al. DNA methylation age is associated with mortality in a longitudinal Danish twin study. Aging Cell. Wiley-Blackwell ; 2016;15 : 149. doi:10.1111/ACEL.12421
8. Peterson MD, Collins S, Meier HCS, Brahmsteadt A, Faul JD. La force de préhension est inversement associée à l’âge d’accélération de la méthylation de l’ADN. J Cachexia Sarcopenia Muscle. Springer Nature ; 2022 ; doi:10.1002/JCSM.13110