Le WiFi 7 est enfin officiel

La Wi-Fi Alliance commence à certifier les appareils équipés du WiFi 7. En attendant, le premier routeur compatible, le H3C Magic BE18000, a été présenté il y a 18 mois, en juillet 2022. Diverses marques ont suivi le mouvement en lançant leurs propres routeurs WiFi 7. Dans leurs publicités, elles présentaient la prise en charge WiFi 7 comme une innovation révolutionnaire alors qu’aucune certification officielle n’avait encore eu lieu. De plus, la performance d’un routeur dépend en premier lieu du nombre d’antennes et de la puissance du matériel (CPU, RAM, etc.). La version de la norme WiFi est secondaire.

Dans l’année et demie passée, des entreprises ont donc fait de la publicité pour quelque chose qui n’existait pas encore. Mais ce n’est pas tout. Elles ne faisaient pas la distinction entre « WiFi 7 » et « compatible WiFi 7 » sur les boîtes des produits.

Début 2023, j’ai été interloqué par le marketing de TP-Link, qui vantait que TP-Link avait lancé le premier routeur WiFi 7 de l’industrie Archer BE900 et le premier routeur WiFi 7 pour le jeu Archer GE800. L’autre entreprise chinoise H3C a adopté une stratégie de communication similaire, tout comme le fabricant américain Netgear, dont le routeur Nighthawk RS700S a été commercialisé avant ceux de TP-Link.

J’ai tout de même testé le routeur Archer BE900 de TP-Link au courant de l’année dernière, sans le WiFi 7, car les ordinateurs portables ne proposent pas encore cette version de WiFi. J’ai pensé à utiliser un smartphone, mais cela aurait eu peu de sens, car je conduis toujours mes essais avec deux antennes afin de pouvoir comparer les résultats.

Les premières puces pour smartphones WiFi 7 ont été annoncées en novembre 2022. Les appareils équipés de Mediatek Dimensity 9200, Qualcomm Snapdragon 8 Gen 2... et « WiFi 7 » sont arrivés peu de temps après. Seuls les notebooks attendent encore leur mise à niveau. Heureusement, leur patience sera bientôt récompensée. Les ordinateurs portables équipés du véritable WiFi 7 arrivent en février 2024 au plus tard.

Le fait que des appareils dotés de la norme WiFi la plus récente aient été présentés un an et demi avant la sortie officielle et qu’ils aient été disponibles peu de temps après peut paraître tout à fait étrange, mais ce cas n’est pas si inhabituel dans ce domaine. En effet, les spécifications de la dernière norme étaient connues bien à l’avance et il faut dire que l’écart entre le WiFi 6E et le WiFi 7 est moindre en l’occurrence.

Les nouveautés du WiFi 7 :

Le WiFi 7 permet d’utiliser jusqu’à 16 antennes, pour atteindre un débit théorique de 46 gigabits par seconde. Le débit de données augmente également en raison des nouvelles largeurs de bande des canaux maximales de 320 MHz. À cela s’ajoutent une meilleure modulation et une opération multi-link pour l’utilisation simultanée de différentes bandes de fréquences ainsi que d’autres nouveautés mineures.

Dans les semaines à venir, nous saurons si les produits vendus en tant que « WiFi 7 » se verront octroyer une certification rétroactive.