"Wicked" : un plaidoyer pour la tolérance et l'acceptation

Précisons d'emblée que la critique de film qui suit ne contient aucun spoiler. Je ne vous en dis pas plus que ce que l'on sait déjà et que ce que l'on voit dans les bandes-annonces.

Oh, comme j'attendais cette adaptation cinématographique avec impatience. Car "Wicked" n'est pas seulement la comédie musicale qui a rendu l'actrice de "Frozen", Idina Menzel, célèbre dans le monde entier. C'est aussi l'une des comédies musicales de Broadway les plus réussies de tous les temps. La chanson "Defying Gravity", en particulier, est devenue en 2003 l'hymne inspirant de ceux qui aspirent au changement, à la libération et au courage de se défendre.

Et l'adaptation cinématographique ? Eh bien, à proprement parler, seule la première moitié de la comédie musicale sera adaptée au cinéma. "Wicked : Part One", comme on l'appelle dès le début. Et elle dure 160 minutes, soit presque autant que la pièce originale elle-même. Le fractionnement était-il vraiment nécessaire ? Probablement ... pas. Du moins, c'est ce que dit mon moi rationnel. Le fan de comédie musicale qui sommeille en moi ne s'est pas ennuyé une seule seconde.

L'adaptation cinématographique rend-elle donc justice à la grande comédie musicale que j'ai moi-même vue à Londres ? Oui ! Elle la dépasse même - et ne défie pas la gravité, comme le dit la chanson emblématique, mais elle défie mes attentes les plus élevées.

C'est de cela qu'il s'agit dans "Wicked"

Elle est morte. Vaincue. La méchante sorcière de l'Ouest (Cynthia Erivo). Le régime de terreur qu'elle a imposé aux habitants d'Oz est terminé. La bonne nouvelle se répand donc rapidement : une jeune fille, un homme en fer blanc, un épouvantail et un lion ont défié le mal à l'état pur. Tout le pays est en fête : "Personne ne pleure les méchants", chante-t-on à l'unisson.

Maintenant... personne n'est probablement pas tout à fait d'accord. Au moins Glinda (Ariana Grande), la bonne sorcière du Sud, est en deuil. Après tout, elle connaissait déjà Elphaba lorsqu'elle n'était pas encore appelée la "wicked" sorcière de l'Ouest. Mieux encore. Elles étaient amies. Elles fréquentaient ensemble la Shiz University, une institution prestigieuse d'Oz où les jeunes sorcières et sorciers apprennent et développent leurs compétences magiques. Déjà à l'époque, Elphaba était régulièrement ostracisée et blessée à cause de sa couleur de peau verte et de sa différence. Du moins jusqu'à ce qu'elle décide de ne plus jouer selon les règles des autres - ou d'un certain sorcier.

Glinda décide que les habitants d'Oz doivent connaître la vérité. Toute la vérité ...

L'origine de la tendance

"Les gens naissent-ils mauvais - ou la méchanceté leur est-elle imposée ?", demande Glinda dès le début du film. J'imagine déjà ce qui vous passe par la tête : "Oh, s'il vous plaît, pas une autre préquelle avec un méchant 'incompris' !"

Alors, c'est ça ?

Je ne peux pas vous en vouloir. Disney semble avoir lancé la tendance des méchants incompris en 2014 avec "Maléfique". Peu de temps après, ils ont fait de même avec une suite. Puis vint "Cruella". Et bientôt viendra "Mufasa", où nous apprendrons pourquoi le méchant Scar est devenu si méchant. Bailleur. En lisant les commentaires et les critiques, il semble que je ne sois pas le seul, mais que beaucoup d'autres en aient également assez que les méchants de notre enfance, que nous aimions tant craindre, deviennent soudain des personnages complexes aux motivations compréhensibles.

Pour être précis, ce n'est pas Disney qui a inventé cette astuce narrative, mais l'auteur Gregory Maguire. Ou du moins, il l'a remis au goût du jour dès 1995 avec son roman "Wicked". Il a transformé la méchante sorcière de l'Ouest de "The Wizard of Oz" en Elphaba Thropp. Huit ans plus tard, la comédie musicale a été créée avec la musique et les paroles de Stephen Schwartz, un vétéran de la scène. Depuis, "Wicked" est devenu un incontournable de Broadway - et de la culture populaire moderne.

"Wicked" n'est donc pas stricto sensu un autre film de ce type, mais l'adaptation du Patient Zéro - ou d'un des premiers précurseurs, dont la profondeur reste à ce jour presque inégalée.

Car oui, "Wicked" raconte certes comment Elphaba est devenue la sorcière de l'Ouest, et donc l'antagoniste du "Magicien d'Oz" de L. Frank Baum. Mais "Wicked" est aussi un appel à l'aide. Et une mise en garde : contre les régimes et les dirigeants politiques qui utilisent le populisme et des images inventées de l'ennemi pour manipuler notre raison, notre empathie et notre pensée indépendante afin d'attiser la colère et la peur.

C'était déjà d'actualité en 1995. Il l'est aujourd'hui plus que jamais.

Elphaba, magnifiquement interprétée et chantée par Cynthia Erivo, n'endosse pas seulement le rôle de l'opprimée, mais aussi celui de l'underdog. L'exclue et l'outragée, celle en qui personne ne croit, mais qui se bat quand même et ... eh bien, vous devrez le voir par vous-même. Et nous ne savons pas depuis "Rocky" à quel point les histoires d'underdog fonctionnent bien.

Cynthia Erivo sait jouer avec une évidence déconcertante non seulement la combattante forte à l'extérieur, qui ne se laisse pas opprimer par des normes sociales ou des préjugés bornés. Au contraire, sa vulnérabilité - un désir d'acceptation presque insoutenable - transparaît régulièrement à travers les fissures de son armure soi-disant indestructible. En tant que spectateur, je ne peux pas m'empêcher de sympathiser avec la sorcière.

C'est précisément ce qui rend "Wicked" si unique et si profond. Les films "Maléfique" et "Cruella" de Disney ne sont jamais à la hauteur. Non seulement parce qu'Elphaba n'est pas une fée poussée vers le mal par une simple malédiction, ni une créatrice de mode "seulement" marquée par une enfance traumatisante. C'est une jeune femme isolée et diffamée, dans un monde qui impose des règles confortables mais injustes. C'est ce qui rend sa colère et sa douleur si compréhensibles.

Si proche.

Ariana Grande : la découverte comique

En face de Cynthia Erivo se trouve la vraie surprise du film : Ariana Grande. Non pas parce qu'elle chante bien - même moi je le sais. Et je ne connaissais que son nom et quelques chansons. J'ai presque eu peur que l'on ait voulu, pour le rôle de l'immaculée Glinda, faire appel à un peu de puissance de star pour le marketing, et pas forcément à un talent d'actrice.

Mais : Ariana Grande est drôle. Vraiment drôle - d'une manière tout à fait authentique et naturelle. Son talent comique, son sens du timing et, oui, son autodérision sont impressionnants. En même temps, elle maîtrise un exercice d'équilibriste : prétentieuse, narcissique et méchante d'une part, drôle, sympathique et compatissante d'autre part. Ce n'est pas une tâche facile, et toutes les actrices ne peuvent pas s'en sortir aussi facilement. Mais Ariana Grande y parvient parfaitement. Chapeau bas

En fait, "Wicked" a toujours vécu sur l'amitié et la rivalité entre Elphaba et Glinda. Des hauts et des bas de leur relation, de leur soutien mutuel et de leurs conflits nés de leurs valeurs et de leurs objectifs initialement différents. Mais même si elles ne se supportent pas au début, il y a aussi cette étrange attirance entre les deux. Pas au sens romantique du terme. Mais tout aussi fascinante.

En tant que fan de l'original, je peux donc confirmer : Cynthia Erivo et Ariana Grande l'ont vraiment bien transposé de la scène du spectacle à l'écran.

Et puisque nous parlons de "spectacle", permettez-moi de le répéter en toute clarté : "Wicked" est une comédie musicale de bout en bout. On y danse et on y chante presque sans arrêt. Ceux qui n'apprécient pas de voir des dizaines d'élèves se déhancher soudainement de manière synchronisée dans les salles de classe, les cours de récréation et les réfectoires en suivant une chorégraphie étudiée, n'apprécieront pas "Wicked". Et si vous pensez pouvoir mettre votre tête en veilleuse pendant les nombreuses chansons, vous passerez à côté d'une exposition importante, voire de l'intrigue

Pour tous les autres, "Wicked" est une véritable fête. Notamment parce qu'il y a eu beaucoup moins de travail sur ordinateur que ne le laissaient supposer les nombreuses bandes-annonces à base d'images de synthèse. En fait, je n'ai pas pu m'empêcher de m'émerveiller devant le nombre de décors gigantesques qui ont été construits à grands frais. Il semblerait qu'un train de plusieurs tonnes ait été fabriqué spécialement pour le film - c'est dire le dévouement à l'artisanat de cette œuvre

Qu'est-ce que je peux dire ? "Wicked est tout ce que le cinéma musical devrait être - et plus encore.