Le format Ultrium est basé sur les meilleures technologies existantes. Les normes ouvertes permettent une plus grande innovation et offrent aux clients un choix accru en termes de performance, de capacité et de facteur de forme. Pour la première fois depuis l'introduction du format LTO, la spécification LTO-8 n'est rétrocompatible qu'avec une seule génération. Le nouveau lecteur LTO-8 ne peut ni lire ni écrire des médias LTO-6 BaFe et LTO-6 MP. En revanche, le lecteur LTO-8 peut initialiser de nouveaux médias LTO-7, permettant ainsi à ces derniers de devenir des médias appelés LTO-8 Type M, capables de stocker une quantité de données augmentée de 6 To à 9 To en natif et de 15 To à 22,5 To. La génération (Ultrium 8) a une capacité allant jusqu'à 30 To (compressé) et un taux de transfert allant jusqu'à 900 Mo/s.