5 jaar Nintendo Switch: met succes de trend ombuigen
Met een mix van DS en Wii creëerde Nintendo een nieuw soort console. Vijf jaar later zijn er meer dan 100 miljoen exemplaren verkocht. Een reden om te vieren, maar ook om te mopperen.
Nintendo staat erom bekend zijn eigen soep te koken. Dit was het geval met de drietandcontroller van de Nintendo 64, de bewegingsbesturing van de Wii of opnieuw met de 2-in-1 console Nintendo Switch. Sinds de lancering op 3 maart 2017 is er veel te juichen geweest voor het Japanse spellenbedrijf en zijn fans. Met "Breath of the Wild" en "Mario Kart 8 Deluxe" waren er twee van de beste console launchtitels ooit. Dat de ene ook voor de Wii U werd uitgebracht en de andere slechts een remake was, interesseerde bijna niemand. Met meer dan 100 miljoen verkochte exemplaren is de Nintendo Switch de vijfde best verkochte console aller tijden. Er is geen einde in zicht, met al 23 miljoen eenheden voorspeld voor het boekjaar 2022.
De te gebruiken console
De Switch dankt zijn succes aan drie dingen. Ten eerste is Nintendo erin geslaagd echte consolegames op een handheld te toveren. Ongetwijfeld zijn er topspellen op de Nintendo DS of PS Vita. Maar het zijn spellen die qua omvang, graphics of speelbaarheid achterblijven bij echte consolegames. Met de Switch veranderde dat plotseling. En Nintendo leverde direct bij de lancering het perfecte spel: Zelda Breath of the Wild. Ik herinner me dat ik in de trein tussen Winterthur en Zürich urenlang de fascinerende wereld van Hyrule heb verkend. s Avonds plugde ik de console in zijn dock en beklom steile kliffen met Link op het grote scherm op zoek naar nieuwe geheimen. Het voelde magisch, wat ik in mijn recensie van toen schreef.
Nintendo heeft altijd kunnen vertrouwen op zijn vaste favorieten als Mario, Zelda en Pokémon. Het feit dat een van de beste Switch games tot nu toe beschikbaar was bij de lancering katapulteerde de Switch naar de top van de console charts. En van de aanvankelijk aarzelende Mario Kart Deluxe zijn nu meer dan 43 miljoen exemplaren verkocht. Op de Wii U zijn het er maar zo'n acht miljoen. In eerste instantie leek het een wanhoopsdaad om het oude spel te herhalen om het lanceringsaanbod wat pittiger te maken. Afgezien van "Breath of the Wild" was dat extreem mager. Achteraf gezien bleek het een geniale zet.
Even belangrijk is het derde punt waaraan Nintendo het succes van de Switch te danken heeft: de prijs. 299 US dollar, wat in ons land neerkomt op ongeveer 349 frank, was net goedkoop genoeg om de concurrentie van Sony en Microsoft te onderbieden. En voor een gloednieuwe console was er niets te klagen over de prijs - behalve van nerds zoals ik.
Compromissen waar de massa niets om geeft
Bezuinigingen op prestaties en functies maakten de lage prijs mogelijk. Het display van de Switch heeft een resolutie van slechts 1280×720 pixels. In het dock is hij 1920×1080 pixels, maar zonder grafische verbeteringen. Nintendo scoort niet met bombastische graphics zoals andere consoles. Maar dat is nooit het Japanse stokpaardje geweest. Ze maken de ondergemiddelde prestaties goed met een creatief ontwerp dat ook genoegen neemt met een lage pixeldichtheid. Dat "Zelda Breath of the Wild" op veel plaatsen nog steeds stottert omdat de Switch niet genoeg kracht heeft, lijkt de massa niet te deren. Dat is waarschijnlijk de reden waarom er zelfs na de derde hardwarerevisie nog steeds geen prestatie-upgrade is en de 4K Switch een gerucht blijft.
Nintendo loopt ook nog steeds achter op de concurrentie als het gaat om online functies. Bij de lancering was er helemaal niets behalve online spelletjes met vrienden in "Mario Kart" of "Splatoon". Tegenwoordig is de dienst niet meer gratis en biedt, afgezien van een paar gratis NES en SNES spellen met onregelmatige tussenpozen, nog steeds slechts rudimentaire functies. Nintendo 64-titels kosten nog meer. Daar is het aanbod nog magerder en ook de ports van de oude spellen zijn niet onbesproken. Zelfs de synchronisatie van opgeslagen spellen heeft lang op zich laten wachten en staat nog steeds niet op hetzelfde niveau als Sony en Microsoft. Het beheren van meerdere Switch-consoles in combinatie met meerdere mensen is ook een verschrikking. En Bluetooth hoofdtelefoons aansluiten? Er is ... sinds afgelopen september.
De toekomst blijft spannend
Nintendo gaat in veel dingen zijn eigen weg. Dit is soms vervelend als basale dingen worden genegeerd. Aan de andere kant kregen we met de Switch een van de meest innovatieve consoles sinds de Wii en een spelaanbod dat je nergens anders vindt. En in 2022 gaat het snel. De nieuwe Zelda komt dit jaar, Splatoon 3 komt eraan, Kirby and the Forgotten Land komt al over een paar weken en Pokémon Arceus is al een miljoenenseller. Ook al doet het pijn om het te zeggen, alsjeblieft Nintendo, ga zo door.
Philipp Rüegg
Senior Editor
Philipp.Rueegg@digitecgalaxus.chIk ben gek op gamen en diverse gadgets, dus bij digitec en Galaxus waan ik me in het land van overvloed - alleen krijg ik helaas niets gratis. En als ik niet bezig ben met het los- en weer vastschroeven van mijn PC à la Tim Taylor, om hem een beetje te stimuleren en zijn klauwen uit te slaan, dan vind je me op mijn supercharged velocipede op zoek naar trails en pure adrenaline. Ik les mijn culturele dorst met verse cervogia en de diepe gesprekken die ontstaan tijdens de meest frustrerende wedstrijden van FC Winterthur.
