6 verrassende verschillen tussen mandarijnen en clementines

Ze vergezellen ons elke winter, maar toch weten de meeste mensen er heel weinig over. Maar uit een mini-enquête in mijn privé- en werkomgeving blijkt dat de meeste citrusliefhebbers heel goed weten of ze mandarijnen of clementines prefereren. Maar heel weinig mensen weten het verschil tussen de twee vruchten. Het blijkt dat er eigenlijk heel wat manieren zijn om ze uit elkaar te houden.

Verschil 1: de oorsprong

Alle clementines zijn mandarijnen, maar niet alle mandarijnen zijn clementines. Of iets in die trant. De lange versie: mandarijnen bestaan al veel langer en worden al enkele duizenden jaren in China gekweekt. De clementine daarentegen is een uitloper van de mandarijn en bestaat pas iets meer dan honderd jaar. Eigenlijk was het allemaal toeval. Hij ontstond bij toeval toen een mandarijn en een bittere sinaasappel werden gekruist. Een monnik genaamd Frère Clément (ha, daar is de naam!) ontdekte ze in de tuin van een weeshuis in Algerije.

Verschil 2: de huid

Vandaag de dag vind je ze opgestapeld in dezelfde fruithoek van de supermarkt en kun je ze visueel nauwelijks uit elkaar houden. Bij nadere inspectie zie je echter dat de schil van de mandarijn iets donkerder en bolvormiger is dan die van zijn dochter, de clementine. Het verschil wordt nog duidelijker bij het pellen. De schil van een mandarijn is dunner en meestal gemakkelijker te verwijderen. Dit komt ook doordat mandarijnen een losse schil hebben. Als ze langer worden bewaard, vormt zich een holte tussen de schil en het vruchtvlees. Door de dunne schil is hij echter ook minder beschermd en ontstaan er sneller drukplekken. In de schappen van de supermarkt voelen ze daardoor vaak papperig aan.

Verschil 3: houdbaarheid

Je kunt waarschijnlijk al raden welke van de twee citrusvruchten langer houdbaar is. Yep. De schil van de clementine is dikker dan die van de mandarijn en er zit geen lucht tussen de vrucht en de schil, dus hij is langer houdbaar. Als je ze op de juiste manier bewaart - dus in de koelkast of op een koel balkon - kun je er tot wel twee maanden van genieten. Mandarijnen blijven maar ongeveer twee weken goed. Zachte exemplaren waarbij je een grotere holte tussen de schil en de vrucht kunt voelen, kun je daarom beter in de supermarkt laten liggen. Het is een klassiek teken dat ze er waarschijnlijk al te lang liggen.

Verschil 4: het vruchtvlees

Ooit de afzonderlijke plakjes geteld? Probeer het maar eens! Je zult zien dat de mandarijn altijd precies negen segmenten heeft. Clementines daarentegen hebben er tussen de acht en twaalf. Het vruchtvlees van een mandarijn is ook sappig oranje, terwijl clementines iets lichter en meer geeloranje zijn. Beide hebben echter een hoog vitamine C-gehalte.

Verschil 5: de pitjes

Het is algemeen bekend dat mandarijnen pitten hebben en clementines niet. Valse algemene kennis, wel te verstaan. Clementines hebben soms wel zaden - maar veel minder dan hun moedervrucht. Daarom zijn ze waarschijnlijk veel populairder bij kinderen. Het aantal zaden in de vrucht hangt ook af van welke bestuivende bomen er in de buurt waren tijdens de bloeiperiode. Jammer dat je dat aan de buitenkant in de schappen van de supermarkt niet kunt zien.

Verschil 6: de smaak

Een andere reden waarom kinderen clementines veel lekkerder vinden: ze zijn zoeter dan hun moedervrucht dankzij hun hogere suikergehalte. Mandarijnen hebben meestal een intensere en lichtzure smaak.

Na al hun verschillen hebben moeder mandarijn en dochter clementine nog steeds veel gemeen. Een van de belangrijkste overeenkomsten is hun intense en onmiskenbare kerstgeur. En nu ben je goed uitgerust met alle kennis die je nodig hebt om indruk te maken op je vrienden bij de volgende borrel.