Asus ROG Swift PG34WCDM getest: Luxe ultrawide met WOLED

Een gamingmonitor in 21:9-formaat met OLED-scherm. "LAAANGWEILIG!", hoor ik sommigen van jullie uitroepen, "het bestaat al heel lang."

Ja, maar de Asus ROG Swift PG34WCDM is anders. Alle voorgaande monitoren van dit type hebben één ding gemeen: ze zijn voorzien van een QD OLED paneel van Samsung. De PG34WCDM heeft als eerste een WOLED paneel van LG. Het is het allereerste scherm met de tweede generatie van deze panelen. Achtergrondinformatie vind je hier:

Het LG-paneel onderscheidt zich van zijn QD OLED rivalen door onder andere een agressieve kromming, een matte coating en een hogere framerate. De officiële kerngegevens van de Asus PG34WCDM op een rij:

• Formaat: 34 inch, 21:9, 800R Curve, matte coating
• Resolutie: 3440 × 1440 pixels, 110 ppi pixeldichtheid
• helderheid: 275 nits volledig scherm, 450 nits piek (SDR)
• Beeldfrequentie: 240 Hertz
• Responstijd: 0,03 ms grijs-naar-grijs
• Kleurruimtedekking: 100% sRGB, 99% DCI-P3
• Signaaloverdracht: HDMI 2.1, DisplayPort 1.4 (DSC), USB-C

De nieuwe monitor is spannend. Maar is hij ook goed? Ik heb hem getest. Ik heb nu dezelfde professionele meettechnologie tot mijn beschikking die mijn collega Luca al gebruikt voor tv's. Ik breid het zelfs een beetje uit voor monitorreviews.

Ontwerp en aansluitingen: solide

Makers van gaming monitoren lijken het erover eens te zijn: deze dingen moeten er futuristisch uitzien en op de een of andere manier oplichten. De Asus PG34WCDM zou ook geschikt zijn als rekwisiet voor een sciencefictionfilm. De driepotige standaard projecteert het logo als een UFO op tafel. De achterkant van de monitor licht op in RGB.

Ik hou niet zo van deze bits en bobs. Gelukkig kunnen alle verlichtingseffecten worden uitgeschakeld. Daarna vind ik dat de Asus PG34WCDM er goed uitziet. De behuizing is van zwart plastic en de standaard is van antracietkleurig metaal. Het zwevende ontwerp heeft als voordeel dat er docking stations of externe harde schijven onder de monitor passen. De achterste poot steekt zo ver naar achteren dat er minstens 20 centimeter tussen de rand van de tafel en het schermoppervlak zit.

Er is niets aan te merken op de afwerking - net als op de stabiliteit van de monitor. Hij stuitert nauwelijks als ik tegen de tafel bots. De ergonomie is ook perfect. Ik kan de PG34WCDM in hoogte verstellen, kantelen en draaien. De selectie van aansluitingen voor signaaloverdracht is verstandig. Twee HDMI 2.1, een DisplayPort 1.4 en een USB-C zouden bijna alle apparaten moeten dekken. De laatste levert tot 90 watt vermogen. Drie USB-A poorten en een koptelefoonaansluiting zijn ook verdeeld over de boven-, onder- en achterkant - USB-C poorten voor randapparatuur ontbreken helaas.

Beeldkwaliteit: WOLED is eindelijk helder genoeg

Wat nu volgt gaat diep op de zaak in. De metingen met professionele tools van Portrait Display maken een objectieve categorisering van de beeldkwaliteit mogelijk. Als je niet geïnteresseerd bent in de details en diagrammen, kun je de korte versie lezen en vervolgens naar het hoofdstuk "Gaming" scrollen.

De belangrijkste bevindingen in het kort:

• helderheid: De PG34WCDM is erg helder voor een WOLED-monitor. Hij doet niet onder voor modellen met een QD OLED-paneel.
• Contrast: Het contrast is uitstekend, het zwartniveau is perfect, zoals typisch is voor OLED's. Lichtgrijze tinten branden een beetje uit. Lichtgrijze tinten branden een beetje uit.
• Reflecties: De matte coating van het scherm vermindert reflecties effectief. Overdag lijkt het contrast hoger dan dat van de gespiegelde QD OLED concurrentie. Bij weinig licht is het tegenovergestelde waar.
• Kleuren: De dekking van het kleurengamma is uitstekend voor een gaming monitor. Het scherm geeft grijstinten neutraal weer en legt ook kleuren nauwkeurig vast. sRGB-inhoud is echter oververzadigd in de standaardmodus.
• HDR: Dankzij de hoge piekhelderheid, diepe zwartniveaus en relatief nauwkeurige contrastafstemming is de PG34WCDM ideaal voor HDR-inhoud. Hij dekt de BT.2020 kleurruimte echter minder goed dan een QD OLED monitor.

helderheid en contrast: Burn Baby Burn(-in?)

De Asus PG34WCDM heeft een nieuw WOLED-paneel van LG. Het kan helderder schijnen dan oudere generaties. Ik heb een maximale schermhelderheid gemeten van 265 nits. Dit komt ongeveer overeen met de huidige QD OLED concurrentie, maar ligt ver onder de waarden die LED schermen halen.

Met minder witte inhoud staat Asus tot 432 nits toe in de standaardinstelling. Hierdoor lijkt de monitor helderder in games of video's. De variabele helderheid kan echter afleidend zijn tijdens het werken. De optie "Uniforme helderheid" biedt een oplossing. Deze beperkt de maximale helderheid over de hele linie tot 260 nits en werkt erg goed.

Zoals bij alle OLED monitoren neigt de contrastwaarde naar oneindig omdat elke afzonderlijke pixel kan worden uitgeschakeld. De PG34WCDM is ook gelijkmatig verlicht, de maximale DeltaE tussen het midden en de hoeken is 1,6.

De vraag die opkomt bij hoge helderheid: Verhoogt dit het risico op inbranden? Want hoe hoger de helderheid, hoe meer energie er nodig is. Er wordt meer warmte gegenereerd, wat inbranden bevordert. Voor dezelfde helderheidswaarde heeft de WOLED-technologie meer stroom nodig dan QD-OLED. Asus probeert de warmte tegen te gaan met een passief koellichaam. Het is onmogelijk om te zeggen hoe goed dit werkt zonder een test op lange termijn. Asus biedt tenslotte twee jaar burn-in garantie. Dat is mooi. Maar wat me achterdochtig maakt is dat QD OLED apparaten worden geleverd met drie jaar garantie.

De Asus PG34WCDM heeft een matte coating, terwijl eerdere monitoren met QD-OLED een spiegelende afwerking hebben. WOLED-panelen reflecteren omgevingslicht ook minder sterk. Al met al betekent dit dat de Asus PG34WCDM er in een lichte kamer scherper uitziet dan de concurrentie. Zwart verandert niet in donkergrijs. Reflecties zijn geen factor in donkere kamers. Dan zien de gespiegelde QD OLED modellen er beter uit. Beide varianten hebben dus voor- en nadelen.

Kleuren en grijstinten: uitstekend met de juiste instellingen

De metingen voor kleuren en grijstinten moeten drie vragen beantwoorden:

1. Gamma en witbalans: Hoe nauwkeurig geeft de monitor neutrale grijstinten weer?
2. Kleurruimtedekking: Hoeveel kleuren kan de monitor weergeven?
3. Kleurnauwkeurigheid: Hoe nauwkeurig geeft de monitor de kleuren weer?

De gammawaarden van donkere en middelgrijze tinten liggen dicht bij de doelwaarde van 2,2. Alleen de helderste tinten worden te fel weergegeven. Daar gaan een paar details verloren. De witbalans van mijn testmodel is extreem nauwkeurig, er is geen kleurzweem zichtbaar. De gemiddelde DeltaE van 0,6 is uitstekend.

De Asus PG34WCDM dekt de gangbare SDR-kleurruimten zeer goed:

• sRGB: 127% (goed = 100%) - de standaardkleurruimte voor digitale inhoud. De meeste SDR-afbeeldingen en -video's zijn aangepast aan sRGB.
• AdobeRGB: 95 % (goed= >90 %) - een belangrijke kleurruimte voor het bewerken van afbeeldingen die bedoeld zijn om te worden afgedrukt.

De kleurnauwkeurigheid in de standaard beeldmodus is niet zo goed met sRGB-inhoud. Overmatige verzadiging is bijzonder problematisch. Afbeeldingen en video's op het web zien er daardoor kleurrijker uit dan zou moeten - een veelvoorkomend probleem met breedbeeldschermen.

Gelukkig heeft de Asus PG34WCDM een sRGB beeldmodus die het probleem oplost. Deze beperkt de kleurruimte en elimineert zo de overmatige verzadiging. Hierdoor worden de afwijkingen in kleurnauwkeurigheid tot een minimum beperkt. Deze instelling wordt sterk aanbevolen voor SDR-inhoud.

HDR: nauwkeurig voor huidige inhoud

Steeds meer games ondersteunen HDR. Daarom ontwerpen beeldschermfabrikanten hun high-end apparaten er steeds vaker voor. Veel beeldschermen kunnen de kleur- en helderheidswaarden echter niet nauwkeurig weergeven. De afwijkingen zijn meestal groter dan bij SDR-content. Dit is ook het geval bij de Asus PG34WCDM, hoewel hij goed presteert in vergelijking met andere apparaten.

De EOTF- en luminantiekrommen volgen ruwweg de doelwaarden. Donkere toonwaarden worden iets te helder weergegeven. Ik denk dat dit beter is dan andersom, omdat er geen details verloren gaan. In de HDR-modus verschuift de witbalans naar blauw bij lichtgrijze tinten. De maximale DeltaE van 2,7 is echter nog steeds perfect acceptabel.

Bij de HDR-kleurruimten meet ik:

• DCI-P3: 99 % (goed = >90 %) - de standaardkleurruimte voor HDR-inhoud, bijvoorbeeld in HDR10 of Dolby Vision.
• BT.2020: 74 % (goed = >90 %) - een nog grotere kleurruimte die wordt gezien als de toekomst. De huidige inhoud maakt er zelden gebruik van.

De suboptimale dekking van BT.2020 is typisch voor WOLED panelen. Alleen QD OLED's kunnen de heldere en tegelijkertijd rijke rode, gele en groene tinten weergeven die nodig zijn voor deze kleurruimte. Dit is te zien aan de slechte HDR kleurnauwkeurigheid van de Asus PG34WCDM als ik rekening houd met de luminantiefout. Dan is de maximale DeltaE een zeer hoge 17,4.

Dit is in de praktijk niet zo erg, omdat bijna alle content nog steeds gekalibreerd is voor DCI-P3. Deze kleurruimte is bijna volledig gedekt, de kleurnauwkeurigheid zonder luminantiefouten is ook geschikt met een maximale DeltaE van 3,2.

Gaming: de perfecte allrounder

Gamen is de specialiteit van de Asus PG34WCDM. Het formaat zou voor veel mensen geschikt moeten zijn: De beeldverhouding van 21:9 is breed, maar niet te breed. De 34 inch zijn groot, maar niet enorm. Het enige wat ik te agressief vind is de 800R curve, maar dat is een kwestie van smaak. De 1440p resolutie is voor veel systemen de sweet spot tussen voldoende detail en hoge framesnelheden. Er zijn immers tot 240 frames per seconde (FPS) mogelijk met deze monitor.

Dankzij 240 hertz en OLED-technologie is het beeldscherm ideaal voor snelle games zoals shooters. De responstijden zijn uitstekend. Bewegende objecten blijven zeer scherp bij volledige beeldsnelheid. De monitor is compatibel met Nvidia G-Sync en gecertificeerd voor AMD FreeSync Premium Pro.

Asus heeft ook een truc achter de hand als je pc geen 240 FPS haalt in een game: als je de framerate instelt op 120 Hertz, kan de monitor tussen elk frame een zwart beeld invoegen. De bewegingsonscherpte blijft dan net zo laag als bij 240 Hertz. De maximale helderheid wordt echter gehalveerd. Asus noemt deze optie "Extreme Low Motion Blur" (ELMB).

Al deze goede waarden zorgen ervoor dat gamen op de Asus PG34WCDM erg leuk is. Of het nu gaat om rollenspellen of shooters. In SDR of HDR. De monitor is een van de beste die je in dit formaat kunt kopen. Maar alleen de matte coating, de iets hogere framerate en de betere HDR nauwkeurigheid onderscheiden hem van modellen met QD OLED panelen.

Bureau: niet aanbevolen

Naast games slaat de Asus PG34WCDM geen bijzonder goed figuur. Het WOLED-paneel heeft hier doorslaggevende nadelen

Het eerste is het risico van inbranden. Voor mijn review heb ik een aantal weken op het testapparaat gewerkt - bij hoge helderheid en met statische elementen zoals menubalken. Ik heb alle beschermende maatregelen ingeschakeld gelaten. Na drie weken zie ik nog steeds verontrustend duidelijke spookbeelden van het Apple logo en de randen van het venster in het grijze controlebeeld. Gelukkig verdwijnen ze weer na een "pixelreiniging" van het beeldscherm. Maar zal dit na een paar jaar nog steeds het geval zijn?

Het tweede nadeel: de scherpte van de tekst is slechter dan bij LCD-monitoren. Ten eerste komt dit door de matige pixeldichtheid van 110 pixels per inch. Ten tweede wijkt het subpixelpatroon af van de vastgestelde lay-out van de besturingssystemen. Het WOLED paneel gebruikt een RWBG lay-out - terwijl klassieke LCD's RGB gebruiken. Het resultaat is kleurvervaging aan randen met een hoog contrast omdat Windows en MacOS de inhoud niet optimaliseren voor dit patroon. De kleurfranjes zijn niet expliciet zichtbaar vanaf een normale afstand, maar zorgen er wel voor dat dingen zoals tekst minder scherp lijken.

Asus probeert het probleem op firmwareniveau te minimaliseren met een optie genaamd "Clear Pixel Edge". Dit werkt niet echt: hoewel de kleurvervaging voor grote lettertypen wordt verminderd, wordt kleine tekst nog waziger weergegeven. Subjectief gezien lijken zelfs de eerste generatie QD OLED panelen, die ook een suboptimaal driehoekig subpixelpatroon hebben, mij scherper.

De monitor heeft een Auto Static Brightness Limiter (ASBL): als de beeldinhoud niet veel verandert, wordt de helderheid na een paar minuten verlaagd. De helderheid springt pas weer omhoog als ik een venster beweeg. Dit kan behoorlijk vervelend zijn als ik bijvoorbeeld een tekst aan het schrijven ben. In tegenstelling tot andere schermen kan ik de ASBL (Asus noemt het "Screen Saver") gelukkig uitschakelen.

Bediening en stroomverbruik: logisch en typisch

Ik vind het bedieningsconcept en de selectie van opties voorbeeldig. Ik kan de monitor bedienen met een joystick of software. De menu's zijn logisch opgebouwd en alle opties zijn onafhankelijk van elkaar beschikbaar. Ik kan bijvoorbeeld de sRGB-kleurruimte selecteren en toch de kleurtemperatuur of helderheid wijzigen. Dit is bij veel monitoren niet mogelijk.

De Asus PG34WCDM gaat snel in stand-bymodus als ik de computer uitschakel - en wordt weer betrouwbaar wakker zodra er een signaal binnenkomt. Hij werkt ook perfect met Macs. Er waren helemaal geen bugs tijdens mijn testen.

Bij dagelijks gebruik meet ik een gemiddeld energieverbruik van ongeveer 50 watt bij 80 procent helderheid. Bij volledige helderheid in HDR-modus stijgt dit naar 70 watt, en heldere scènes vragen soms meer dan 100 watt. Deze waarden komen overeen met andere OLED monitoren van dit formaat. LCD's met LED achtergrondverlichting verbruiken aanzienlijk minder stroom.