Beweeg, warm op, stimuleer de bloedsomloop: vijf tips om van koude handen en voeten af te komen

Sokken dragen als je koude voeten hebt is gezond verstand. Maar als je dagelijks koude voeten hebt, of dat nu in de zomer of in de winter is, zijn sokken hooguit een goed begin. Meestal zijn er andere redenen dan de koele omgevingstemperatuur. En zelfs als je permanent koude handen hebt, is het beter om het zware geschut tevoorschijn te halen dan ze gewoon warm in te pakken.

Het is zeker niet prettig, maar in de meeste gevallen is er niets aan de hand en zijn er een paar trucjes die je kunt gebruiken om de situatie te verhelpen. Voor jou heb ik gekeken naar de oorzaken van dit temperatuurverschil, wat je eraan kunt doen en wanneer je medische hulp moet zoeken.

Koude handen en voeten: wat zit erachter?

In het algemeen hoeven deze symptomen geen reden tot zorg te zijn. In zeldzame gevallen gaan ze gepaard met andere ziektes zoals hypothyreoïdie, hart- en vaatziekten zoals het syndroom van Raynaud of bloedarmoede. Als je daarnaast huidveranderingen of zwellingen hebt of als je handen en voeten niet warm worden, moet je een arts raadplegen.

Aan de andere kant is het heel normaal dat je het af en toe koud hebt. En ook dat je extremiteiten er meer last van hebben dan de rest van je lichaam. Dat komt enerzijds doordat de huid en weefsels van je handen en voeten bijzonder dun zijn, en anderzijds doordat je extremiteiten bij kou minder goed door je lichaam van bloed worden voorzien. Het pompt meer bloed waar het het meest nodig is: naar de vitale organen in het midden van het lichaam, om een constante temperatuur van 37 graden Celsius te handhaven. Als in plaats daarvan een teen bevriest; je rekt hem een beetje uit, maar het is een draaglijk verlies.

Als de temperatuur daalt, krijgen de voeten, handen of zelfs het puntje van de neus het als eerste koud. Maar zelfs als het warm is, kunnen koude ledematen je aan het twijfelen brengen. De bloedsomloop is ook vaak de schuldige: mensen die dagelijks veel zitten, hebben bijvoorbeeld een lagere bloeddruk, de bloedstroom vermindert, er blijft niet genoeg bloed over in de handen en voeten en die worden koud.

Krijgen vrouwen echt sneller koude voeten?

Vrouwen krijgen altijd koude voeten en brengen de winter door in dikke wollen sokken - tot zover het cliché. In feite hebben vrouwen vaker koude handen en voeten en krijgen ze het sneller koud dan mannen. De reden hiervoor is hun thermisch evenwicht: mannen hebben gemiddeld 25 procent meer spiermassa dan vrouwen, en juist dit produceert lichaamswarmte. Bijvoorbeeld als je trilt: kleine spierbewegingen kunnen de warmteproductie in het lichaam vervijfvoudigen. Een grotere spiermassa leidt dus tot meer warmte.

Daarnaast hebben vrouwen een dunnere huid, waardoor hun lichaam minder goed isoleert en warmte sneller verloren gaat. Om deze fysiologische nadelen te compenseren, heeft het vrouwelijk lichaam een truc gevonden: terwijl bij mannen de warmte gelijkmatig over het hele lichaam wordt verdeeld, moeten vrouwen de warmte beter beheren en concentreren in het midden van het lichaam. Daardoor koelen de handen en voeten sneller af. Bovendien hebben vrouwen smalere bloedvaten die meer samentrekken bij kou, waardoor de bloedtoevoer naar de ledematen verder wordt verstoord.

Deze tips helpen tegen permanente kou

Of het nu gaat om een lage bloeddruk, een slechte bloedsomloop of kille temperaturen, mensen die regelmatig last hebben van koude handen en voeten snakken waarschijnlijk naar eenvoudige oplossingen. Deze tips helpen om warm te blijven en koude extremiteiten op de lange termijn te voorkomen.

1. Verwarm het lichaam van binnenuit

Eén oplossing voor koude handen en voeten is opwarmen van binnenuit. Een hete kop thee of koffie, of een andere warme drank naar keuze, helpt vaak om je lichaam meteen op te warmen. Vooral gemberthee heeft een verwarmende werking en kan daarom helpen om koude extremiteiten te verlichten: dit blijkt uit een onderzoek gepubliceerd in het vaktijdschrift Evidence-based Complementary and Alternative Medicine. Na het drinken van hete gemberthee zagen de proefpersonen hun handpalmtemperatuur aanzienlijk stijgen gedurende 20 minuten, twee keer zo lang als in de controlegroep die een warme drank zonder gember dronk.

2. Neem een bad of voetenbad

Als dikke wollen sokken geen effect meer hebben op koude voeten, zal een warm bad zeker helpen. Door een paar druppels rozemarijnolie aan het badwater toe te voegen, kun je het verwarmende effect nog versterken: in een onderzoek naar het eerder genoemde syndroom van Raynaud, dat symptomatisch gepaard gaat met koude handen en voeten, werd dit effect aangetoond.

Voor wie in de zomer geen warm bad wil nemen, zijn voetbaden en warme handbaden of een afwisselende douche geschikt om de bloedsomloop te stimuleren. Het afwisselen van warm en koud bevordert de bloedsomloop, tot in de kleinste hoekjes en gaatjes van je bevroren tenen.

3. Sporten voor koude handen en voeten

Over het stimuleren van de bloedsomloop gesproken: wat is er beter dan een beetje beweging om de bloedsomloop te stimuleren? Regelmatig sporten helpt om de bloeddruk te reguleren en de bloedvaten te verwijden. Om koude voeten onder het bureau te voorkomen, kun je gewoon regelmatig gaan staan en je knieën een beetje buigen om de bloedsomloop te stimuleren. Om je bloedsomloop op de lange termijn stabiel te houden en zo koude extremiteiten te voorkomen, moet je eenheden van lichamelijke activiteit in je dagelijkse routine opnemen, ongeacht het seizoen.

4. Massages

Als je niet van sporten houdt en liever verwend wordt, helpt een beetje massage van de koude delen van je lichaam ook. Het bevordert de bloedsomloop en kan zelfs de perifere vaatfunctie herstellen na intensieve lichamelijke inspanning. Een massage van een paar minuten is meestal voldoende. Je kunt ook je voeten onder het bureau op een massagebal rollen of af en toe een anti-stressbal met je handen kneden.

5. Leef gezond

Deze tip is waarschijnlijk nuttig voor alle grote en kleine kwaaltjes: een gezonde levensstijl is vaak het halve werk. Rokers klagen vaak over koude voeten: naast andere gezondheidsrisico's vernauwt roken de bloedvaten en verstoort zo de bloedsomloop. De stress vernauwt de bloedvaten ook doordat adrenaline vrijkomt en wie niet voldoende slaapt wordt gevoeliger voor kou. Dus om bevroren tenen en ijzige handen tegen te gaan, is het vaak genoeg om iets schijnbaar alledaags te doen, zoals stress verminderen en zorgen dat je voldoende slaapt.