De eerste zware raket "New Glenn" van Jeff Bezos staat gepland voor lancering op 16 januari rond 7 uur 's ochtends.

Biljonairs en hun raketten: Elon Musk's bedrijf Space X is al een tijdje bezig met het succesvol voltooien van ruimtemissies. Jeff Bezos, oprichter van Amazon, loopt nog wat achter met zijn bedrijf Blue Origin, maar wil nu volgen met de zware raket "New Glenn". Met deze eerste missie van de raket, NG-1 genaamd, wil Blue Origin goedkeuring krijgen voor toekomstige vluchten voor het Amerikaanse ministerie van Defensie en daarmee lucratieve contracten.

De lancering van de "New Glenn" is de eerste missie van Blue Origin.

De lancering van "New Glenn" stond aanvankelijk gepland voor 10 januari, maar werd daarna meerdere keren uitgesteld vanwege slechte weersomstandigheden. Nu komt er een nieuwe mogelijkheid in de vroege ochtend van 16 januari. Blue Origin aangekondigd op X dat een drie uur durend lanceervenster zal openen om 6 uur UTC. In Centraal-Europa betekent dat 7 uur 's ochtends. "New Glenn" zou in deze drie uur kunnen opstijgen, mits het weer meewerkt en er zich geen technische problemen voordoen. Blue Origin zal informatie geven over X. Er zal een livestream beschikbaar zijn op de website van het bedrijf en op YouTube.

Missieprofiel van NG-1

"New Glenn" is het tweede ruimtevaartuig van Blue Origin en is ontwikkeld om bijzonder zware vracht te vervoeren, vooral met het oog op toekomstige maanmissies. Blue Origin werkt al sinds 2012 aan het ontwerp van de raket. Het is de bedoeling dat de raket een aanzienlijk groter laadvolume biedt dan andere raketsystemen. De raket moet een groter laadvolume bieden dan andere raketsystemen.

De raket wordt gelanceerd vanaf Cape Canaveral in Florida. Na een paar minuten zal de eerste rakettrap, bekend als de hoofdbooster, worden gescheiden. Net als de SpaceX boosters is deze herbruikbaar en is het de bedoeling om zelfstandig te landen op een drijvend platform in de Atlantische Oceaan. De tweede rakettrap met de lading brengt de vrachtcapsule in een middelhoge baan om de aarde. Daar moet de capsule zich openen zodat er getest kan worden met de "Blue Ring Pathfinder". Dit is een prototype dat door Blue Origin is ontwikkeld voor een toekomstig platform dat zal worden gebruikt om andere satellieten in een baan om de aarde te brengen.

Blue Origin werkt er ook aan om de tweede rakettrap, die momenteel maar één keer gebruikt kan worden, herbruikbaar te maken. Dit zou het bedrijf veel geld kunnen besparen op toekomstige lanceringen van de raket, omdat bijna de hele motor kan worden gebruikt voor verdere missies.

Blue Origin wordt concurrent van Space X

Bezos en Musk behoren tot de rijkste mensen ter wereld en hebben allebei een zwak voor de ruimte. Bezos richtte Blue Origin op in 2000, Musk volgde twee jaar later met Space X - beide voor hun grote commerciële successen met Amazon en Tesla. Space X loopt voorop: het bedrijf vloog in 2020 met succes astronauten naar het internationale ruimtestation (ISS). Het werkt samen met NASA, ESA en andere ruimtevaartorganisaties.

Blue Origin voltooide zijn eerste bemande vlucht in 2021 met zijn eerste raketontwerp, de New Shepard. Aan boord van de raket waren Jeff Bezos zelf, zijn broer en twee betalende passagiers. De vlucht in de suborbitale ruimte duurde ongeveer tien minuten. Er was geen piloot aan boord; het ruimteschip steeg op, vloog en landde volledig automatisch.

Tot nu toe heeft geen enkele raket van Blue Origins aangelegd bij het ISS en zijn er geen commerciële vrachtvluchten uitgevoerd. Het bedrijf wil daar echter verandering in brengen met "New Glenn".