Een gezonde huid hoeft niet geëxfolieerd te worden - ook al vertellen sociale media je anders

Het lijdt geen twijfel dat de natuur het goed met je voorheeft: in het hele lichaam grijpt het ene radertje in het wiel voortdurend in op het andere, een autonoom samenspel van cellen, organen, microbiomen en meer - dat in het beste geval probleemloos werkt. Neem bijvoorbeeld de huid: alleen de buitenste laag, de opperhuid, is oppervlakkig herkenbaar, gevolgd door de lederhuid en de onderhuid. De opperhuid zelf bestaat uit vier lagen. In deze lagen voltooien de cellen binnen 28 dagen een regelmatige cyclus en migreren ze van onder naar boven. Tijdens dit proces ontwikkelt een "babycel", de basaalcel, zich tot een stekelcel die belangrijke keratine produceert. In de volgende laag verandert hij in een korrelcel en produceert hij veel vet, keratine en andere eiwitten. Zodra ze de bovenste laag van de opperhuid bereiken, hebben de cellen geen kern met DNA meer, sterven ze af en worden ze een hoorncel.

Hoewel ze dood zijn, hebben de corneocyten nog steeds een belangrijke taak: ze liggen als dakpannen op elkaar en vormen samen met de zuurmantel, de huidlipiden en het microbioom een robuuste mechanische bescherming. Deze beschermende huidbarrière houdt ongewenste ziekteverwekkers, allergenen en chemicaliën buiten en zorgt ervoor dat de huid van het hele lichaam niet uitdroogt.

Peelings verzwakken de huidbarrière en veroorzaken kleine verwondingen

En dit is waar jij om de hoek komt kijken: pak een scrubblik of tube met fijngemalen rijstzemelen of abrikozenpitten, berkenbladerenkorrels of vulkanische as en scrub je opperhuid. In de schoonheidsindustrie wordt scrubben immers beschouwd als een integraal onderdeel van een huidverzorgingsroutine en de reclame belooft een frissere teint en een jonger uiterlijk.

Maar op het moment dat je zo'n mechanische scrub op je huid aanbrengt en verwijdert met water, scrub je de belangrijke hoorncellen. En dat is helemaal niet nodig, want de natuur wil dat ze vanzelf verdwijnen. Tijdens het "scrubben" verlies je elke dag miljoenen huidcellen. Maar nooit tegelijkertijd - je bent geen slang die zijn huid afwerpt. De bovenste huidschilfers vallen er asynchroon af en, tenzij je een huidaandoening hebt zoals neurodermitis of psoriasis, onopgemerkt.

Scrubben is niet schadelijk voor je huid.

Scrubben is niet alleen onnodig, maar ook niet zonder risico's, zegt dermatoloog Dr. Yael Adler. In haar gids "Haut nah" schrijft ze: "Peelings zijn alleen nuttig als de huid gevoelig is voor overmatige keratinisatie, wat meestal vooral voorkomt bij acne. Anders dienen ze alleen de fabrikanten en kunnen ze zelfs gevaarlijk zijn, omdat ze onze beschermende huidbarrière afbreken." Voor haar zijn lichaamsscrubs producten die "bijna niemand nodig heeft".

Na alles verzwakt elke externe manipulatie of scrub de natuurlijke barrière - en body scrubs, die meestal kleurstoffen, conserveringsmiddelen, geurstoffen of emulgatoren bevatten, kunnen allergenen helpen om diepere huidlagen binnen te dringen. Mogelijk ongewenst gevolg: chronische contactallergieën. Door het afschuren van de hoorncellen laat de huid ook ziekteverwekkers zoals schimmels, bacteriën en virussen makkelijker binnen.

Plus: Tijdens het scrubben ontstaan er kleine wondjes op de bovenste huidlaag. Deze kunnen gaan ontsteken, waardoor je er zelfs oud uit kunt gaan zien: "Stille ontstekingen zorgen ervoor dat we sneller verouderen," zegt dr. Adler, die ook lid is van de wetenschappelijke adviesraad voor anti-ageing, in deze video.

Extra geëxfolieerde huid reageert extreem

Handen af dus van gewone lichaamsscrubs. En ook al wordt scrubben op sociale media gevierd als een noodzakelijke huidverzorgingsstap, er zijn ook tegengeluiden en video's van een "overmatig geëxfolieerde huid". Met andere woorden, een overmatig geëxfolieerde huid die reageert op de voortdurende irritatie met ernstige droogheid en schilfering, roodheid, ontsteking, gevoeligheid voor andere producten, kleine puistjes, enz.

Als je het - toegegeven - aangename mini-massage-effect niet wilt missen, raadt dr. Adler aan om jezelf af en toe te trakteren op een zelfgemaakte scrub, bijvoorbeeld door grof zeezout te gebruiken met honing, helende klei, koffiedik of zemelen als wellnessbehandeling voor thuis.

Zijn fruitzuurpeelings beter dan mechanische?

En hoe zit het met chemische peelings, bijvoorbeeld met fruitzuren? Die zijn vooral nuttig bij acne om keratolyse (het afwerpen van de buitenste hoorncellen van de huid) op gang te brengen, d.w.z. het oplossen en loslaten van de hoorncellen. "Keratolyse is de eerste maatregel in de behandeling van acne," schrijft de Österreichische Ärztezeitung.

Het is echter niet alleen voor huidproblemen zoals acne-tarda, Rosacea en red-spot-rosacea, beloven zure schillen een effect en er wordt ook gezegd dat ze rimpels en pigmentvlekken kunnen verminderen. Dat kunnen ze zeker, volgens deze studie - maar, zoals te zien is op de foto's van de studies, zijn de huidverbeteringen echt marginaal.

De auteurs van deze studie benadrukken dat chemische peelings altijd moeten worden uitgevoerd door een dermatoloog of in een schoonheidssalon. Dit omdat fruitzuurpeelings die je zelf gebruikt meer kwaad dan goed kunnen doen voor je huid. Dit wordt benadrukt door de makers van deze studie van het Chemical and Veterinary Investigation Office (CVUA) Karlsruhe uit 2022: Volgens de studie werd 75 procent van de geteste zure peelings "onveilig" bevonden. "In de meeste gevallen zijn de actieve ingrediënten van chemische peelings bepaalde organische zuren zoals salicylzuur, amandelzuur en andere alfa- of bètahydroxyzuren (AHA en BHA)", die "bij verkeerd gebruik ernstige brandwonden op de huid kunnen veroorzaken"."

Waarschuwing tegen zure peelings voor thuisgebruik

De CVUA concludeert: "Vanwege de genoemde risico's mogen professionele peelings met hoge zuurgehaltes (meer dan 30 procent en pH-waarde hoger dan 3) alleen worden uitgevoerd door dermatologen of medisch cosmetisch specialisten. Het is ook essentieel om een neutraliserende oplossing en UV-blokker te gebruiken na het aanbrengen van fruitzuurpeelings."

Voor iedereen die geen huidproblemen heeft, daarentegen: Laat je huidcellen er gewoon zelf afvallen als ze hun werk hebben gedaan - exfoliëren zonder dat je er iets voor hoeft te doen. <p