Het witte vest van babypoeder heeft donkere vlekken

Zweetstopper, droogshampoo, blaarpreventie: onlangs schreef ik over hoe babypoeder een kleine duizendpoot is die in elk huishouden thuishoort. Veelzijdig in zijn toepassingen en zeker niet beperkt tot het bepoederen van babybips.

Tijdens het onderzoek naar de verschillende mogelijke toepassingen kwam ik nog meer tegen. Zelfs een schijnbaar onschuldig product als babypoeder herbergt risico's en gevaren. Daar moeten we het ook over hebben.

Echt: het risico op verstikking

Pediaters raden aan om geen babypoeder te gebruiken. Aan de ene kant beschouwen ze nappy balm als een betere bescherming van de huid, maar aan de andere kant kan onjuist gebruik van babypoeder gevaarlijk zijn. Als baby's of kleine kinderen grote hoeveelheden inademen, kan dit in het ergste geval hun luchtwegen blokkeren.

In 2011 schreef het Duitse Federale Instituut voor Risicobeoordeling: "Talkhoudend babypoeder is een gezondheidsrisico". Aanleiding voor de waarschuwing was onder andere het geval van een tweejarig meisje dat bijna stikte. Het kind had tijdens het verschonen van haar luier met een gesloten potje poeder gespeeld toen het plotseling openging. Het meisje ademde vervolgens een grote hoeveelheid babypoeder in en moest als gevolg daarvan dagenlang op de intensive care worden behandeld.

Als jij en je kind goede ervaringen hebben met babypoeder, is er niets dat je tegenhoudt om het te blijven gebruiken. Wees alleen voorzichtig met het aanbrengen van het poeder en zorg ervoor dat de verpakking goed afgesloten is en altijd buiten het bereik van je kind is.

Omstreden: het risico op kanker

De Amerikaanse geneesmiddelenfabrikant Johnson & Johnson gebruikt nu maïszetmeel als basis voor zijn babypoeder. Het bedrijf heeft haar talkhoudende babypoeder wereldwijd van de markt gehaald. Deze stap is het gevolg van tienduizenden rechtszaken tegen het bedrijf, voornamelijk in de VS. De beschuldiging: het talkhoudend babypoeder van Johnson & Johnson zou kankerverwekkend asbest bevatten.

In de VS vooral.

Met name in de VS is het lang gebruikelijk geweest dat vrouwen babypoeder op hun intieme delen gebruikten. In deze context beweren wetenschappers een verklaring voor eierstokkanker te hebben gevonden. Vandaar de vele rechtszaken, waarvan Johnson & Johnson sommige al voor de rechter heeft verloren. In 2021 handhaafde het Amerikaanse Hooggerechtshof een miljardenboete voor de farmaceutische gigant https://www.handelsblatt.com/technik/medizin/asbestverseuchung-babypuder-skandal-oberstes-us-gericht-bestaetigt-milliardenstrafe-fuer-johnson-und-johnson/27246470.html. De rechtszaak was aangespannen door 22 vrouwen vanwege eierstokkanker.

Johnson & Johnson blijft zich tot op de dag van vandaag verdedigen, ontkent de aantijgingen en benadrukt dat haar talkproducten veilig zijn. De Amerikaanse farmaceutische reus ging zelfs zo ver dat hij de artsen vervolgde die het verband legden tussen persoonlijke verzorgingsproducten op basis van talk en kanker.

Uit onderzoek is gebleken dat talk in zijn oorspronkelijke vorm eigenlijk besmet was met asbest. Volgens deskundigen is de talk die tegenwoordig wordt gebruikt in zijn gezuiverde vorm asbestvrij en dus niet kankerverwekkend. Dat moet ook wel, want het wordt ook gebruikt als levensmiddelenadditief (E 553b). Desondanks zijn er herhaaldelijk asbestresten gedetecteerd in cosmetische producten die talk bevatten.

Het Internationaal Instituut voor Kankeronderzoek heeft het aanbrengen (in de perineale zone) van talkpoeder in lichaamspoeders sinds 2006 gecategoriseerd als mogelijk kankerverwekkend. Om er meteen op te wijzen dat er geen duidelijk bewijs is voor een risico op kanker. Er zijn ook onderzoeken die geen verband hebben gevonden tussen talkpoeder en eierstokkanker. Het enige dat zeker lijkt, is dat niets zeker is. Of om het anders te zeggen: "Waarom het risico nemen?", zoals Diana Zuckerman van het National Center for Health Research in Washington concludeert.

En de moraal van het verhaal?

We leren: Babypoeder hoort zeker niet thuis in de handen en luchtwegen van lastige kinderen. Misschien ook niet in de genitaliën van vrouwen. In ieder geval niet op regelmatige basis. Het is aan jou om te beslissen of je babypoeder helemaal moet vermijden of niet. Volgens mij is er niets mis met een verantwoord gebruik. In ieder geval ga ik deze vroege zomer weer babypoeder gebruiken als het gaat om het bouwen van ons bovengrondse zwembad. De enige vraag die mij eigenlijk nog rest is: als Johnson & Johnson nu maïsmeel gebruikt in haar babypoeder, is Maizena dan het nieuwe babypoeder?

Gevaarlijk of veilig, wat vind jij van babypoeder? Bij welke gelegenheden gebruik je het? Of gebruik je alternatieven? Laat het me weten in een reactie of schrijf me via mail.