iPhone 16 Pro getest: de schaduwen keren terug

"Hallo, Apple Intelligence" is de slogan van de nieuwe iPhones. Een groet uit de toekomst, want de AI-functies van Apple zijn bij de marktintroductie nog niet beschikbaar. Dat zal in Europa waarschijnlijk nog wel even zo blijven.

Op het eerste gezicht ziet de iPhone 16 Pro er niet veel beter uit dan zijn voorganger. De grootste vernieuwing is een sluiterknop die Apple geen knop wil noemen. Er zijn ook een paar upgrades voor de camera, een marginaal groter display en een langere batterijduur.

Dus het is allemaal saai? Niet helemaal. Er vindt één spannende innovatie plaats buiten de hoofdkenmerken: de iPhone 16 Pro laat me zelf bepalen hoe mijn foto's eruit moeten zien.

Camera: software overtuigt, knop stelt teleur

Cameratechnologie stagneert al een paar jaar aan het hardwarefront. Sensoren worden nauwelijks beter. En met smartphones bereikt het ontwerp van de lenzen de fysieke grenzen van een apparaat op zakformaat.

Om ervoor te zorgen dat de kwaliteit toch vooruit gaat, richt Apple zich op de software. Die moet het maximale uit de ruwe gegevens van de sensoren halen. Om dit te doen combineert de iPhone gegevens van verschillende beelden en laat deze door de "Imaging Pipeline" lopen, waar algoritmes zoals "Photonic Engine" en "DeepFusion" werken. Alleen de technici weten precies hoe ze werken.

Het komt neer op de opkomst van computationele fotografie: Als je op de ontspanknop drukt, beslist de software een heleboel dingen voor je. Bijvoorbeeld welke huidskleur mensen hebben, hoeveel de schaduwen worden uitgelicht en hoe verzadigd de kleuren zijn. Aan de ene kant is dit praktisch. Aan de andere kant ben je overgeleverd aan Apple's idee van een esthetisch beeld. Dit verandert met de iPhone 16 - voor zowel het gewone model als de Pro.

Fotografische stijlen: waarom zou je het niet zelf doen

De "fotografische stijlen" zijn al sinds de iPhone 13 beschikbaar. Voorheen kon je er het contrast en de witbalans mee aanpassen. De instellingen worden al geïmplementeerd in de beeldverwerkingspijplijn wanneer de foto wordt gemaakt - en niet achteraf op de foto geklopt zoals een Instagram filter. Dat laatste zou de kwaliteit verslechteren.

De iPhone 16 breidt de "Photographic Styles" uit. Vier nieuwe dingen kunnen nu worden aangepast:

1. De kleurschakeringen en stemmingen bepalen het basisuiterlijk. Het zijn echter geen algemene filters, maar beïnvloeden specifieke kleuren en beeldinhoud. "Amber" maakt huidtinten bijvoorbeeld iets warmer, maar laat de andere kleuren met rust. Kleurnuances zijn subtieler, terwijl stemmingen sterker ingrijpen.
2. Met Palette kun je de intensiteit van de kleurnuance of stemming aanpassen.
3. De Kleur (links/rechts op het bedieningspaneel) zou je net zo goed "Verzadiging" kunnen noemen. Het bepaalt hoe sterk de kleuren zijn.
4. Tone (omhoog/omlaag op het bedieningspaneel) staat voor "tone mapping". Hiermee wordt het contrast geregeld. Om precies te zijn, de schuifregelaar beïnvloedt vooral hoeveel de iPhone de schaduwen oplicht.

Als je de camera opent en een stijl instelt, vergeet de iPhone dat weer. Dit was bij de vorige modellen anders. Als je een standaardstijl wilt instellen, kun je dit alleen doen in de systeeminstellingen van de iPhone 16.

Een ander groot verschil met de oude "Photographic Styles": ze kunnen nog steeds worden aangepast na het fotograferen zonder zichtbare verliezen, zolang je fotografeert in HEIF-formaat. Dit is mogelijk omdat Apple de aanpassingen naar het einde van de beeldpijplijn heeft verplaatst en ze niet permanent in het bestand brandt. De instellingen voor de neutrale originele afbeelding worden ook opgeslagen. Het concept heeft dus vergelijkbare voordelen als een RAW-afbeelding, maar neemt veel minder ruimte in beslag en is gemakkelijker te hanteren.

Ik vind dit geweldig. Met de juiste instellingen geven vooral de "kleurschakeringen" mijn afbeeldingen een consistent maar onopvallend uiterlijk. En met de schuifknop "Toon" kan ik bepalen hoe donker ik mijn schaduwen wil hebben zonder verlies. De dagen van de onrealistische HDR-look zijn voorbij. Mijn huidige favoriete instellingen: amber, palet 65, kleur 0, toon -50.

De "Photographic Styles" zouden de enige reden zijn waarom ik zou overwegen om te upgraden van een vorig model. Het enige wat ik suboptimaal vind, is de bediening van "Kleur" en "Toon" via het kleine vierweg bedieningspaneel. Het is te onnauwkeurig.

Camera controle: Apple wil te veel

De nieuwe sluitertoets - "camerabediening" genoemd - is helaas ook onnauwkeurig. Ik kan hem gebruiken om de camera-app van mijn keuze te openen, instellingen te wijzigen en foto's te maken. De eerder aangekondigde half ingedrukte scherpstelfunctie is bij de lancering nog niet beschikbaar.

De bediening van de camera is al overbelast. Een ferme druk opent de camera alleen als de iPhone al geactiveerd is - anders duurt het twee pogingen. Als ik een instelling wil aanpassen, moet ik één keer licht drukken en vegen. Om te schakelen tussen verschillende instellingen (belichting, nep-bokeh, zoom, brandpuntsafstand, fotostijl, geluid), druk ik twee keer lichtjes en veeg dan.

Dit is net zo lastig en ingewikkeld als het klinkt. Ik kom voortdurend per ongeluk in een of andere instelling terecht. Na er twee dagen mee geworsteld te hebben, heb ik de lichtknop in de systeeminstellingen volledig uitgeschakeld. Dan wordt de camerabediening een eenvoudige en niet erg goede ontspanner. Het drukpunt is te stevig, waardoor het kader verschuift of opnamen onscherp worden.

De ontspanknop stelt me dus over de hele linie teleur. Apple wil er veel te veel mee. Om de extra functies mogelijk te maken, hebben de Californiërs het als capacitief touchpad gebouwd. Dit kan meerdere dingen slecht doen, terwijl een mechanische knop één ding veel beter zou kunnen doen - namelijk de sluiter ontspannen. Sony bewijst dit bijvoorbeeld met de Xperia 1 VI.

Camera's: nieuwe groothoek is niet beter

Apple heeft de camera's zelf op drie plaatsen veranderd:

1. De hoofdcamera (24 mm full-frame equivalent) kan zijn sensor sneller uitlezen
2. De ultragroothoekcamera (13 mm) heeft een nieuwe 48-megapixelsensor en autofocus.
3. De 5x zoom (120 mm) van de iPhone 15 Pro Max heeft het gehaald naar de full-size iPhone 16 Pro.

De hoofdcamera maakt verreweg de beste foto's. Ze worden standaard geschaald van 48 naar 24 megapixels, zijn rijk aan details, vertonen nauwelijks artefacten en hebben een goed dynamisch bereik. Ik herken geen kwaliteitsverschillen met de iPhone 15 Pro. De ontspanvertraging lijkt zelfs iets lager te zijn.

Dankzij de native resolutie van 48 megapixels is er geen optie voor 24 megapixels op de ultra-groothoekcamera zoals op de hoofdcamera. In de normale instelling hebben de foto's nog steeds 12 megapixels. Zelfs in een directe vergelijking kan ik niet meer details herkennen dan met de iPhone 15 Pro - zelfs niet als ik de foto's opsla met de volle 48 megapixels. Het testlab DxOMark komt tot dezelfde conclusie. Door de kleine sensor vallen de voordelen van de hoge resolutie uit.

De sensor van de telefotocamera is nog kleiner. Ik vind hem toch mooi. De lange brandpuntsafstand (120 mm) is zeer geschikt voor straatfotografie en architectuurfoto's met een kleine uitsnede. Afhankelijk van de situatie zou de oude 3x zoom (77 mm) beter zijn, maar je kunt niet alles hebben.

Video: hedendaagse slow motion

De iPhone 16 Pro is en blijft een van de toonaangevende smartphones voor video-opnamen. De snellere sensor van de hoofdcamera maakt nu slow-motion video's van hoge kwaliteit mogelijk: 4K met 120 frames per seconde (FPS). De limiet voor de andere twee camera's is nog steeds 60 FPS. De 4K video's met 120 FPS zien er goed uit, laten een vertraging van 20 procent toe en kunnen direct op de iPhone worden bewerkt.

Anders zijn er nauwelijks vernieuwingen op videogebied. De nieuwe sensor van de ultra-groothoekcamera lost iets meer details op in bewegende beelden. Vergelijkingen op YouTube laten zien hoe klein de verschillen zijn met de iPhone 15 Pro.

Design: niet nog groter alsjeblieft

Het scherm van de iPhone 16 Pro groeit met 0,2 inch naar in totaal 6,3 inch, terwijl de Max 6,9 inch is. Die laatste was eerder al te groot voor mij en zal nu waarschijnlijk de grens zijn voor mensen met grote handen. Voor mij is de situatie vergelijkbaar met de normale Pro. De 6,3 inch is prima - vooral omdat de schermranden iets dunner zijn. Maar groter dan dat kan de iPhone niet worden.

Anders heeft Apple weinig veranderd aan het ontwerp. Het titanium frame is glanzender dan op de iPhone 15 Pro en de nieuwe kleur "Desert Sand" is subtiel maar zeer elegant. Ik vind de lichtgrijze "Titanium Nature" nog steeds het mooist. Nadat mijn mouwloze experiment vorig jaar op niets uitliep, bescherm ik de iPhone dit jaar toch maar weer met siliconen.

Prestaties: onbenut potentieel

De A18 Pro chip is beter dan de A17 Pro. Gaaf, maar op dit moment niet belangrijk. Of wanneer was de laatste keer dat je wenste dat je iPhone sneller was?

In termen van Apple Intelligence is de nieuwe chip logischer. AI-functies vereisen veel rekenkracht. De iPhone zou sommige daarvan direct in het apparaat moeten kunnen verwerken. Het helpt dat de Neural Engine van de A18 Pro ongeveer twaalf procent sneller is dan die van de A17 Pro.

Maar Apple Intelligence is op dit moment niet meer dan vapourware. Het lijkt vreemd dat de belangrijkste functie van de iPhone 16 Pro bij de introductie ontbreekt. In plaats daarvan wordt het de komende maanden in fasen uitgerold:

• oktober 2024: Eerste generatieve tekstfuncties, transcripties van gesprekken en spraakmemo's, opschoningstool voor foto's, nieuwe Siri-interface met chatoptie. Aanvankelijk alleen beschikbaar in het Engels - ook in Zwitserland, maar niet in de EU.
• Tegen eind 2024: ChatGPT-integratie, Genmoji's, Image Playground, AI-categorisatie van e-mails
• 2025: Compleet nieuwe Siri die apparaatbreed dingen kan oproepen en doen - met toegang tot persoonlijke context. Ondersteuning voor extra talen, waaronder Duits, Frans en Italiaans

Het zal pas na verloop van tijd mogelijk zijn om te beoordelen hoe nuttig de AI is. En het zal nog wel even duren voordat Apple Intelligence in het Duits beschikbaar is. Maar alle functies zullen tegen die tijd waarschijnlijk beschikbaar zijn.

Batterij: loopt langzamer leeg, raakt sneller draadloos vol

De nieuwe chip is niet alleen sneller, maar ook efficiënter. Tegelijkertijd heeft Apple volgens een teardown de batterijcapaciteit van de iPhone 16 Pro met bijna tien procent verhoogd. Voor de iPhone 16 Pro Max is dat zes procent meer.

Alles bij elkaar zou dit een merkbaar langere batterijduur moeten betekenen. In mijn geval gaat de smartphone gemakkelijk de hele dag mee - zelfs in het intensieve testscenario met veel fotografie in zonlicht. Systematische tests op YouTube bevestigen dat de full-size Pro ongeveer twaalf procent meer batterijduur heeft dan het overeenkomstige model van vorig jaar, terwijl de Pro Max ongeveer 20 procent meer heeft, interessant genoeg.

Over de oplaadsnelheid is online tegenstrijdige informatie te vinden. Sommige testen testen beweren dat de iPhone 16 Pro met 40 watt kan worden opgeladen via USB-C. Anderen beweren dat het nog steeds 20 watt is. Apple zegt simpelweg dat er nu 25 watt mogelijk is via MagSafe in plaats van 15 zoals voorheen.

Als ik de iPhone in de ruststand oplaad, meet ik een uitgangsvermogen van 23 watt op mijn powerstation via USB-C - net als de iPhone 15 Pro. Als ik tegelijkertijd een game opstart, is het uitgangsvermogen 30 watt, terwijl het vorige model op 23 watt blijft steken. De iPhone 16 Pro laadt dus hooguit iets sneller op als je hem tegelijkertijd gebruikt.

Ik heb 27 watt gemeten via MagSafe, wat na aftrek van het efficiëntieverlies zou moeten overeenkomen met de beloofde 25 watt aan laadvermogen. De iPhone 16 Pro laadt nu draadloos op met ongeveer dezelfde snelheid als via USB-C. Hij wordt echter wel behoorlijk warm. Het is de vraag of dit goed is voor de duurzaamheid van de batterij op de lange termijn.

De rest: goed zoals gewoonlijk

De luidsprekers, microfoons en modem zijn net zo goed als op de iPhone 15 Pro. Ik zie geen verschil. Het beeldscherm heeft nog steeds een variabele framerate tussen 10 en 120 Hertz. De maximale helderheid is 2000 nits, de minimale 1 nit. Dit is prettig als ik 's avonds naar mijn smartphone kijk.