Is de Panasonic G9 II geschikt voor natuurfotografie?
30/9/2023
Vertaling: machinaal vertaald
In de praktijktest blijkt de G9 II een lichtvoetige en krachtige camera voor natuurfotografie. Hij heeft echter ook zijn zwakke punten.
De Panasonic Lumix DC-G9 II maakt deel uit van het Micro Four Thirds (MFT) systeem. MFT camera's hebben een aanzienlijk kleinere sensor dan full-frame camera's. Dit betekent dat de lenzen ook kleiner en lichter zijn. Dit is het meest merkbaar bij krachtige telelenzen. Die heb je vooral nodig voor sport- en natuurfotografie.
Ik heb de camera getest in combinatie met het nieuwe 100-400mm objectief, waarvan de volledige naam "Leica DG Vario-Elmar 100-400mm/F4.0-6.3 II Asph./Power O.I.S." is. De brandpuntsafstand zou overeenkomen met 800 millimeter in full-frame formaat, wat echt heel veel is.
Dit betekent dat het MFT systeem zeer geschikt is voor sport-, wildlife- en actiefotografie. Het vereist echter ook een snelle camera met uitstekende autofocus. En de sensor mag niet te veel ruis produceren, omdat je vaak met hoge ISO-waarden moet fotograferen.
Bron: David Lee
Continue opnamesnelheid en rolling shutter: past
De G9 II met mechanische sluiter haalt tien beelden per seconde. Dat is genoeg voor de meeste dierenscènes. Met de elektronische sluiter kan hij zelfs 60 beelden maken - wat zelfs voor vliegende vogels ruim voldoende is. Zonder autofocustracking kan de continue opnamesnelheid zelfs worden verhoogd naar 14 of 75 beelden per seconde.
Met een elektronische sluiter kan de camera zelfs 60 beelden per seconde maken.
Met een elektronische sluiter en snelle bewegingen kan het rollende sluitereffect echter een probleem worden. Sensoren die de beeldgegevens te langzaam vastleggen, leveren dan een vervormd beeld. Om dit te testen, neem ik een foto van mijn ventilator. Die beweegt heel snel. Omdat de snelheid altijd hetzelfde is, kan ik vergelijkingen maken met andere camera's.
Zo ziet het eruit met de Panasonic G9 II:
Bron: David Lee
Er is dus een duidelijke vervorming - maar die is minder uitgesproken dan bij bijvoorbeeld de Canon EOS R7.
Ter vergelijking een opname met een mechanische sluiter: er is geen geometrische vervorming.
Bron: David Lee
Ik classificeer de mate van vervorming in de Panasonic G9 II als acceptabel, omdat bijna geen enkel onderwerp zo snel beweegt als een ventilator. Daarom gebruik ik de elektronische sluiter in de test. Nog minder vervorming is alleen mogelijk met "gestapelde" sensoren. Deze zijn tot nu toe alleen te vinden in een paar, meestal dure camera's.
Ik geef ook de voorkeur aan de elektronische sluiter.
Ik geef ook de voorkeur aan de elektronische sluiter omdat de zoeker niet constant het beeld weergeeft met de mechanische sluiter. Dit maakt het voor mij erg moeilijk om een snel bewegend onderwerp te volgen. Misschien is dit een bug die nog verholpen wordt.
Het is jammer, want de camera zou een directe draaiknop hebben waarmee je supersnel kunt schakelen tussen de elektronische en mechanische sluiter.
Pre-shots: De start in de doos
De Panasonic G9 II beheerst pre-burst. Hiermee kun je een vluchtig moment vastleggen voordat je de ontspanknop indrukt. Technisch werkt het als volgt: als je de ontspanknop half indrukt, maakt de camera al foto's, maar slaat deze alleen op in het interne buffergeheugen. Pas als je uiteindelijk op de ontspanknop drukt, wordt alles naar de kaart geschreven. Dit werkt alleen met een elektronische sluiter.
Je kunt voorlooptijden tot 1,5 seconde instellen op de G9 II. Ik heb voor deze instelling gekozen. Dit heeft echter als nadeel dat er veel foto's naar de kaart worden geschreven, wat tien seconden of zelfs langer kan duren.
Deze pre-shots zijn een geweldige functie als het gaat om het vangen van een opstijgende vogel. In feite kost het me in de dierentuin maar een paar minuten om de juiste opnamen te maken. Zonder Pre-Burst had dit een lange test van geduld kunnen zijn.
De lichte bewegingsonscherpte in de foto is mijn schuld - ik had korter moeten belichten.
Bron: David Lee
Panasonic's implementatie van de pre-burst laat niets te wensen over. In tegenstelling tot Nikon werkt het ook in de RAW-modus. Dankzij het lage rollende sluitereffect hebben de foto's nauwelijks nadelen ten opzichte van de normale continu-opnamefunctie. Hooguit is de batterij iets sneller leeg.
Beeldkwaliteit: Nadelen van de kleine sensor
De achtergrond in de foto hierboven is behoorlijk onscherp. Dit is het nadeel van de kleine sensor: bij dezelfde beelddoorsnede en hetzelfde diafragma is er meer scherptediepte. De andere nadelen zijn meer beeldruis en een kleiner dynamisch bereik. Het is echter niet alleen de grootte die telt, maar ook de eigenschappen van de betreffende sensor.
Op het moment van testen kan ik alleen de JPEG's bekijken, het RAW-formaat wordt nog niet herkend door converters zoals Lightroom. Mijn uitspraken moeten daarom met een korreltje zout worden genomen. De eerste indruk: de beeldruis is matig voor een sensor van dit formaat. In JPEG's blijft het binnen een acceptabel bereik tot 6400 ISO.
Bron: David Lee
Bron: David Lee
Bij weinig licht zijn de foto's echter vaak te donker, zelfs met deze gevoeligheid, omdat de sluitertijden snel moeten zijn. En dan is er veel ruis. Ik was zo bang voor ruis dat ik vaak te lang belichtte. Dan is het resultaat nog slechter. Met een full-frame sensor heb je wat dat betreft meer speelruimte en hoef je niet altijd precies de sweet spot te raken.
Het wordt ook problematisch als je de foto veel moet bijsnijden. Door de lage resolutie kan de ruis dan niet meer worden verborgen.
Ik kan het dynamisch bereik alleen ruwweg schatten op basis van mijn opnamen zonder RAW-toegang. Ik merk wel een verschil met full-frame camera's. Overbelichte gebieden in lichtgekleurd vogelkleed kunnen ook voorkomen met de grote sensoren. Maar hier gebeurt het de hele tijd in fel zonlicht, zelfs met belichtingscompensatie ingesteld op -0,7.
Bron: David Lee
Autofocus en scèneherkenning: niet top, maar goed
De G9 II heeft automatische detectie van dieren- en mensenogen en van auto's en motoren. Je moet zelf schakelen tussen de motieven, er is geen automatische stand. Als je hem instelt op oogherkenning, schakelt de camera zelf tussen lichaam en oog.
Je kunt deze onderwerpsherkenning activeren voor het hele beeldgebied of voor een min of meer groot veld. Het veld kan ook de vorm aannemen van een horizontale of verticale lijn - dit is handig voor bepaalde sportscènes. Alle instellingen zijn toegankelijk via een directe selectieknop en, nog belangrijker, de camera heeft een joystick om het veld te verplaatsen.
Bij vogels werkt oogherkenning meestal erg goed. Met andere dierentuindieren zoals apen, kangoeroes of antilopen werkt het ook heel goed. Bij exotische dieren zoals bijvoorbeeld een varaan herkent de camera het oog niet. Zwarte dieren met zwarte ogen zijn ook lastig - maar daar hebben andere camera's ook moeite mee.
In het algemeen zijn er enkele "fout-positieven" - dat wil zeggen dat de camera iets herkent als een oog dat geen oog is. Dit is gebeurd met gorilla-oren, giraffenhoorns en pauwenveren.
Het komt erop neer dat oogherkenning erg nuttig is en Panasonic heeft op dit gebied een grote sprong voorwaarts gemaakt.
Beta firmware en enkele eigenaardigheden
Ik ben getest met een pre-productiemodel. Daarom draait het op het moment van testen firmware 0.47, een beta-firmware dus. Af en toe verschijnt er een foutmelding uit het niets, die alleen kan worden opgelost door het apparaat uit en weer aan te zetten. Dit zal zeker worden opgelost.
Ik ben minder zeker over een ander probleem: de camera reageert vaak traag bij activering. Dit is een probleem voor natuurfotografie. Als er onverwacht een dier opduikt, moet de zoeker meteen aangaan en moet de autofocus meteen reageren. Het valt nog te bezien of dit zal verbeteren. Experimenteren met de stand-by en energiebesparende opties heeft geen verbetering gebracht.
Video: Super kwaliteit, hybride gebruik onhandig
De G9 II is sterk als het gaat om video. Hij biedt talloze opties op het gebied van resolutie, bitdiepte, framerate, sampling rate en compressie. Inclusief 5,7K met 50 FPS. De meeste hiervan kunnen worden gebruikt met weinig of geen bijsnijden en leveren een scherp beeld. Ik vermoed dat ze allemaal berekend zijn met oversampling. Dit is mogelijk dankzij de relatief lage resolutie van de sensor.
De Panasonic G9 II kan overigens met crop filmen als je dat om een specifieke reden wilt. Bijvoorbeeld om een vogel nog groter in beeld te krijgen.
Ook prettig: de camera heeft een grote HDMI-aansluiting, die robuuster en minder onhandig is dan mini-HDMI.
Het enige puntje van kritiek dat ik heb is dat het schakelen tussen foto en video niet perfect werkt. Ik maak graag snel een video tussen twee fotoseries, vooral bij dieren- en sporttaferelen. Met zijn hoge videokwaliteit zou de G9 II hier eigenlijk perfect voor zijn. Helaas houdt de camera de sluitertijd vast als ik van modus wissel. Als ik een foto van een vogel maak met 1/2000 van een seconde, wordt de video ook opgenomen met 1/2000 van een seconde. Omdat ik dit niet wil, moet ik altijd lang aan de knop draaien. Ik kan dit omzeilen door de gebruikersinstellingen op te slaan in de aangepaste modus, maar het zou beter zijn als de camera verschillende instellingen onthoudt voor foto en video.
In de test waren er korte haperingen bij framesnelheden van 100 FPS. Jammer, want de snelle framerate zou ook beschikbaar zijn bij 4K en in hoge kwaliteit. Ik hoop dat dit in de uiteindelijke firmware wordt opgelost.
Lens en alternatieven
De 100-400mm lens die ik gebruik voor deze test is ook nieuw. De veranderingen ten opzichte van het vorige model zijn echter gering. Tijdens het gebruik viel me alleen de schakelaar op die het zoombereik beperkt. Omdat deze schakelaar heel gemakkelijk per ongeluk kan worden omgedraaid, ergerde ik me er meer aan dan dat ik er blij mee was. Aan de andere kant vind ik het positief dat de nieuwe 100-400 compatibel is met de Panasonic teleconverters voor het MFT systeem.
Ik heb de 400 millimeter brandpuntsafstand zelden nodig gehad in de dierentuin. Als je geen foto's van kleine vogels of verafgelegen dieren wilt maken, zijn er diverse andere telelenzen verkrijgbaar die meer snelheid hebben.
Andere indrukken van de camera
De menunavigatie van de G9 II is duidelijk en logisch. Ik heb geen moeite om mijn weg te vinden, ook al fotografeer ik zelden met Panasonic camera's. Ik heb ook geen klachten over de knoppen en draaiknoppen, die één op één zijn overgenomen van de Panasonic Lumix S5 II.
Pixel-shifting opnames kunnen worden gebruikt om de niet bijzonder hoge resolutie van 25 megapixels te verhogen naar 100 megapixels. De camera neemt meerdere foto's en verschuift de sensor telkens met één pixel. Vervolgens wordt de informatie gecombineerd. De meerdere opnames worden zo snel achter elkaar gemaakt dat het hele proces zelfs zonder statief werkt.
Dit verschuiven van pixels resulteert in beelden met aanzienlijk meer detail. De scherpte komt niet in de buurt van een echte 100-megapixel foto, zoals met de Fujifilm GFX100 II. Het geheel werkt ook alleen echt goed met statische onderwerpen en kost wat tijd om te berekenen. Vogelfoto's zijn niet mogelijk met deze methode. Maar het is een goede optie voor landschapsfoto's.
In de volgende slider zie je twee kleine delen van een foto, één die normaal is genomen en één met pixelverschuiving. De 100 megapixel foto is aanzienlijk scherper.
De zoeker heeft een verversingssnelheid van 120 hertz - genoeg voor snelle scènes. De resolutie is 3,69 miljoen pixels. Dit is niet bijzonder goed en niet bijzonder slecht. Ik vond het niet storend tijdens het testen. De concurrerende camera OM Systems OM-1 heeft echter een zoeker met een hogere resolutie. Overigens, als je het aantal pixels wilt weten, moet je het pixelgetal altijd door drie delen - ook bij andere merken - omdat hier subpixels worden meegeteld. En als je dit deelt in lengte en breedte, lijkt het beduidend minder.
Conclusie: een grote stap in de goede richting
De G9 II is de eerste MFT-camera van Panasonic met geavanceerde dieroogherkenning. Het werkt meestal heel goed met vogels, anders redelijk goed. Bij exotische dieren lukt het soms niet. Panasonic zet dus een grote stap vooruit, maar kan de beste autofocussystemen niet helemaal bijbenen.
Mits Panasonic de eigenaardigheden van de voorlopige firmware oplost - en daar ga ik vanuit - is de G9 II zeer geschikt voor sport-, actie- en wildlife-fotografie.
En ook voor video's. De videokwaliteit is uitstekend, zelfs bij hoge beeldsnelheden. Alleen het schakelen tussen foto en video is ingewikkelder dan nodig omdat de camera altijd de sluitertijd overneemt.
Het belangrijkste voordeel ten opzichte van andere systemen is dat objectieven met een lange brandpuntsafstand relatief klein en licht zijn. Omdat Olympus en zijn opvolger OM System hetzelfde systeem gebruiken, kun je ook lenzen van deze merken gebruiken.
Het belangrijkste voordeel ten opzichte van andere systemen is dat lenzen met een lange brandpuntsafstand relatief klein en licht zijn.
Over het OM System gesproken: de G9 II lijkt qua concept op de OM-1. Qua prijs liggen de twee in een vergelijkbare range. De Panasonic camera heeft een iets hogere resolutie en een iets betere beeldstabilisator, terwijl de OM-1 punten scoort met een gestapelde sensor en voordelen heeft op het gebied van zoekerresolutie en batterijduur.
Als je het MFT systeem nog niet kent, is het ook de moeite waard om naar andere systemen te kijken. In het APS-C formaat - de sensorgrootte tussen MFT en full-frame formaat - zijn er nu verschillende camera's die zeer geschikt zijn voor wildlife fotografie. Met name de Fujifilm H2S met een gestapelde sensor en de budgetvriendelijke Canon EOS R7.
Coverfoto: Samuel Buchmann
David Lee
Senior Editor
David.Lee@digitecgalaxus.chMijn belangstelling voor computers en schrijven leidde me relatief vroeg (2000) naar de technische journalistiek. Ik ben geïnteresseerd in hoe je technologie kunt gebruiken zonder gebruikt te worden. In mijn vrije tijd maak ik graag muziek waarbij ik mijn gemiddelde talent compenseer met een enorme passie.
