Is groene thee echt een wondermiddel?
7/6/2023
Vertaling: machinaal vertaald
Er wordt gezegd dat het veel deugden heeft: het helpt kanker en Alzheimer te bestrijden, gewicht te verliezen, acne te bestrijden, stress te verminderen en nog veel meer. Een echt wondermiddel. Maar hoe zit het met het wondermiddel groene thee?
Als je online zoekt naar de effecten van groene thee op de gezondheid, kun je de indruk krijgen dat je op een echt wondermiddel bent gestuit: Alzheimer, multiple sclerose, diabetes en zelfs verschillende soorten kanker zijn slechts enkele van de ziekten waartegen groene thee wordt aangeprezen als een genezend of preventief middel. Er wordt ook beweerd dat het helpt bij gewichtsverlies en acne wanneer het op de huid wordt aangebracht. Tot zover alles goed en wel, maar wat is er echt aan de hand met deze beloften van genezing?
Hoe wordt groene thee geproduceerd?
Groene thee wordt, net als zwarte thee, geproduceerd van de bladeren van de Camellia sinensis plant. In tegenstelling tot groene thee worden de bladeren van zwarte theeplanten gefermenteerd, waardoor ze hun groene kleur verliezen. Voor groene thee worden de jonge scheuten van de Camellia plant geoogst en vervolgens eerst opgeslagen in "verwelkende planten" om het watergehalte te verlagen tot 30-40%. In tegenstelling tot zwarte thee worden groene theebladeren daarna niet gefermenteerd. In plaats daarvan worden ze behandeld met hete stoom om de enzymatische reactie te stoppen. Hierdoor blijven de fenolen behouden: de reden dat de blaadjes groen blijven.
Camellia sinensis en de werkzame stof EGCG
Het productieproces van groene thee geeft al een indicatie dat de beloofde gezondheidsvoordelen wel eens waar zouden kunnen zijn. Dankzij de voorzichtige productie en het feit dat jonge scheuten en bladeren worden gebruikt voor thee, blijven veel plantaardige stoffen aanwezig die mogelijk een positief effect hebben op onze organen. Een belangrijke werkzame stof die al goed is onderzocht, is de secundaire plantaardige stof epigallocatechin gallate of EGCG. Als je op zoek bent naar wetenschappelijke publicaties over deze stof, ontkom je niet aan de resultaten: alleen al in de laatste drie jaar zijn er meer dan 1500 studies over het onderwerp gepubliceerd. Het is echter de moeite waard om te vermelden dat het effect tot nu toe over het algemeen alleen is aangetoond bij dieren.
Hier volgt een overzicht van enkele wetenschappelijke bevindingen over de effecten van EGCG:
- Insuline: EGCG remt de afbraak van zetmeel in het lichaam, waardoor suiker niet zo snel wordt afgebroken. Hierdoor halveert groene thee de bloedsuikerspiegel na een koolhydraatrijke maaltijd. Dit kan het afslankende effect verklaren dat aan groene thee wordt toegeschreven. Daarnaast remt EGCG ook een enzym waarvan de activiteit een rol speelt bij de ontwikkeling van insulineresistentie, wat weer kan leiden tot diabetes.
- Cholesterolgehalte: EGCG staat er ook om bekend een positief effect te hebben op de bloedvaten zelf door ze elastischer te maken. Bovendien verlaagt het het cholesterolgehalte. Beide kunnen beschermen tegen aderverkalking.
- Ziekten die de zenuwcellen aantasten: EGCG heeft een ontstekingsremmende en antioxiderende werking die helpt het evenwicht van het immuunsysteem te bewaren en zenuwcellen te beschermen tegen overmatige reacties. Het voorkomt of stopt de degeneratie van bepaalde eiwitten in het lichaam die verantwoordelijk zijn voor het ontstaan van Alzheimer en Parkinson.
- Kanker: Enerzijds vermindert EGCG DNA-beschadiging, wat vervolgens kan leiden tot de ontwikkeling van kanker. Anderzijds kan het helpen om reeds bestaande tumoren vrijwel uit te hongeren door de vorming van tumorbloedvaten te remmen. Zonder bloedtoevoer kunnen tumoren zich niet verder ontwikkelen. Op deze manier kan EGCG een preventieve werking hebben tegen darmkanker bij darmpoliepen.
- Huid: positieve effecten op de huid zijn ook al wetenschappelijk bewezen. UV-schade aan de huid en verschillende bloedvatgerelateerde huidziekten kunnen dankzij EGCG worden verminderd. Daarnaast heeft een behandeling met deze plantaardige stof ook effect op de dikte van de huid, waardoor ook anti-verouderingseffecten zijn aangetoond.
- Stress: door het voorkomen van cortisol, het stresshormoon, kan EGCG helpen stress te verminderen.
Het is dus duidelijk dat het positieve effect van groene thee op ons lichaam en onze geest echt is. Veel aspecten van de voordelen voor de gezondheid zijn aangetoond (hoewel vaak nog niet onderzocht met menselijke proefpersonen) en het onderzoek gaat door.
Drinken, opromen, doorslikken
Of je nu thee drinkt, huidcrèmes maakt met thee-extract of EGCG in capsulevorm, het is aan jou om te beslissen hoe je van de gezondheidsvoordelen wilt genieten. Naast de bovengenoemde voordelen moet je er wel rekening mee houden dat groene thee cafeïne bevat. Theïne en cafeïne zijn hetzelfde, het is gewoon de cafeïne in thee die vaak theïne wordt genoemd. En juist deze cafeïne verklaart waarom je niet te veel groene thee moet drinken. Je kunt tot 1,5 liter per dag drinken zonder jezelf te schaden (afgezien van vaker naar het toilet gaan). Omdat cafeïne de opname van bepaalde medicijnen kan verminderen of vertragen, moet je ook niet overdrijven. En in de tweede helft van de dag kun je beter geen groene thee drinken, om je slaapritme niet te verstoren. Bovendien is het de moeite waard om te kiezen voor biologische thee, omdat dit de belasting met schadelijke stoffen vermindert, wat helaas een probleem is bij veel theesoorten. Als je maagproblemen hebt, zoals maagzweren, of een inflammatoire darmziekte, moet je voorzichtig zijn met groene thee en de reactie van je lichaam goed in de gaten houden, omdat de symptomen versterkt kunnen worden. In deze gevallen, en ook bij inname van EGCG in capsulevorm, is het altijd raadzaam om je arts te raadplegen. Als je huidcrèmes op basis van groene thee gebruikt, volg dan gewoon het advies dat bij jouw huidtype hoort.
Dus in het geval van groene thee kan ik mijn eerste vragen positief beantwoorden: ja, er zit duidelijk een kern van waarheid in het heilzame effect van groene thee op de gezondheid, zelfs vanuit wetenschappelijk oogpunt. Dus neem je kopjes thee!!
Wetenschapsredacteur en bioloog. Ik hou van dieren en ben gefascineerd door planten, hun mogelijkheden en alles wat je ermee kunt doen. Daarom is mijn favoriete plek altijd buiten - ergens in de natuur, het liefst in mijn wilde tuin.