Katvriendelijk: het nieuwe automatische toilet is zoveel beter
Ik heb twee generaties kattenbakken van de fabrikant Whisker vergeleken - en vond aanzienlijke verbeteringen in de nieuwe versie. Ik en Pinot de kat zijn hier enthousiast over, maar zijn broer Nero helemaal niet.
Nero is een erg nieuwsgierige kat. Natuurlijk onderzoekt hij de monsterlijke zwarte plastic grot aandachtig als ik hem een paar maanden geleden uitpak in de woonkamer. Zoals altijd kijkt zijn broer Pinot eerst vanaf een veilige afstand toe. Is het iets te eten? Nee? Dan laat hij Nero liever eerst gaan.
Het monster is de Litter Robot 3 van de Amerikaanse fabrikant Whisker: 75 centimeter hoog, 61 centimeter breed, 68 centimeter diep en 11 kilo zwaar - en dat is zonder kattenbakvulling. Je vindt het model in onze winkel via onderstaande link. Let op: De twee kleurvarianten "Grijs" en "Zwart" die de fabrikant vermeldt, zijn eigenlijk twee verschillende modellen. "Grijs" is het goedkopere, oudere model, d.w.z. de Nest Robot 3. "Zwart" is de Nest Robot 4, d.w.z. de nieuwe versie.
De Nest Robot 3 is sinds 2017 in productie - maar is zeker niet het eerste model van de fabrikant. Whisker bouwt al sinds 2000 zelfreinigende kattenbakken. De Amerikaanse fabrikant heeft al meer dan een miljoen exemplaren verkocht. Op de website kun je alleen al van de Litter Robot 3 bijna 15.000 reviews vinden.
Hoe de automatische kattenbak werkt
Maar dat interesseert mijn twee katten voorlopig helemaal niets. Ik vul met kattenbakvulling, verbind de kattenbak met de Wi-Fi en de smartphone app. Dan wacht ik af. Nieuwsgierige Nero klimt zowaar heel voorzichtig in de Nest Robot. Maar heel kort. De sensor registreert dit natuurlijk - en start een schoonmaakproces een paar minuten later.
Bron: Lorenz Keller
Zowel de Nest Robot 3 als zijn opvolger, de Nest Robot 4, bestaan uit twee ballen die op elkaar liggen. De binnenste bal draait, de kattenbakvulling glijdt door een zeef in een opvangzak, de "handel" valt door een gat in de lade in de basis onder de bal. Dan draait alles weer terug en druppelt de nog schone kattenbakvulling er weer uit. De kattenbak is weer klaar.
Nero weet dit natuurlijk allemaal niet. Hij schrikt en trekt zich terug, ook al is het draaiproces niet bijzonder luidruchtig. Pinot daarentegen, die eerst heel terughoudend was, reageert heel pragmatisch. Er is strooisel om aan te krabben, dus dat wordt ook gebruikt.
Op de allereerste dag gebruikte hij de kattenbak voor het eerst op een onopgemerkt moment (ik krijg een pushmelding op mijn mobiel). En al na een paar dagen had hij de automaat gekozen als "zijn" rustige plek. Nero daarentegen geeft het monster een ruime ligplaats.
Bron: Lorenz Keller
Het nieuwe model doet het een stuk beter
In oktober ontvang ik het nieuwe model om te testen, dat net zo gemakkelijk te installeren is. Het Nest 4 (de "Zwarte" versie in onze winkel) is echter ongeveer 150 frank duurder. Maar hij doet het ook een stuk beter dan zijn voorganger.
Betere en hogere kwaliteit: Het plastic is fijner, de afwerking is beter, het ziet er minder lomp en veel vriendelijker uit. Schijn bedriegt echter: het nieuwe toilet is precies even groot en zwaar. Het voordeel van het nieuwe ontwerp: De opvangbak voor de vuile kattenbakvulling is hoger en heeft een praktischer vorm - ook om een afvalzak in te hangen.
Meer katvriendelijk: Met 40 bij 40 centimeter in plaats van 26 bij 38,7 centimeter is de opening nu veel groter. Daarnaast is de Robot 4 niet langer zwart van binnen, maar lichtgrijs. Dat is prettiger voor katten, die normaal gesproken niet graag hun behoefte doen in donkere grotten zonder ontsnappingsroute.
Bron: Lorenz Keller
Duidelijker en moderner: Het valt ook op dat de motor nauwelijks hoorbaar is. Zelfs het oudere model was niet echt luid, maar nu is het schoonmaakproces fluisterstil. De nieuwe Nest Robot 4 maakt ook beter gebruik van de beschikbare app. Niet alleen krijg je meldingen als er een schoonmaakcyclus of een probleem is, ook worden de katten elke keer gewogen en kun je hun gewicht bijhouden. Zo weet ik trouwens dat de lichtere Nero nooit de plee heeft gebruikt, alleen Pinot wel. Het is ook handig dat je altijd kunt zien hoe vol de kattenbak is. Overigens kun je de plee ook zonder app gebruiken.
Minder foutgevoelig: De Litter Robot 3 geeft af en toe foutmeldingen. Waarschijnlijk ook als de kat nog eens kijkt wat er precies aan de hand is in zijn plee. Als veiligheidsmaatregel stopt het schoonmaken dan bij beide modellen, wat logisch is. Bij de Robot 3 wordt het proces echter niet altijd voortgezet. Ik moet dan op de resetknop van het apparaat drukken en de schoonmaakcyclus handmatig starten. Dit is nooit gebeurd met de Robot 4, die twee maanden achter elkaar heeft gedraaid zonder één enkele onderbreking.
Niet vrij in de keuze van het gruis
Whisker heeft één zwak punt in het nieuwe model ook niet verholpen: Je kunt alleen fijne kattenbakvulling gebruiken. Onze katten zijn gewend aan een product van plantenvezels, dat composteerbaar is. De grove korrels zijn echter niet goed voor de kattenbak, omdat de zeef ze niet goed genoeg kan scheiden van de klonterige kattenbakvulling.
Wij raden kattenbakvulling van bentoniet aan, wat niet als bijzonder milieuvriendelijk wordt beschouwd. Klei, kalk, kiezelzand en kattenbakvulling op silicaatbasis werken ook als alternatief. Sommige katten zijn echter erg kieskeurig en stellen verandering niet op prijs. Misschien nog een reden waarom Nero geen zin heeft in het automatische toilet.
Conclusie: Een luxe die echt een verschil maakt
Als de kat de automatische kattenbak gebruikt, betekent dat aanzienlijk minder werk. Omdat de Litter-Robot volledig betrouwbaar is, vul ik gewoon de kattenbakvulling bij en leeg ik de bak van tijd tot tijd. Dat is alles wat ik dagelijks hoef te doen. Trouwens: als je alle kattenbakvulling wilt vervangen, kun je alles met één druk op de knop in de opvangbak legen. Slim gedaan!
Even na twee maanden is de binnenkant nauwelijks vuil. In elk geval is het voldoende om het hele toilet twee of drie keer per jaar een grondige schoonmaakbeurt te geven. Mits je een geschikte kattenbakvulling gebruikt die goed klontert en fijn genoeg is.
Automatische kattenbakken zijn allemaal duur. De Whisker modellen zijn bij ons zelfs het duurst. En na het testen zou ik ook duidelijk aanraden om voor de Litter Robot 4 te kiezen, want die is de meerprijs ten opzichte van zijn voorganger zeker waard.
Je bent zeker ook duurder uit dan de Whisker.
Je betaalt zeker ook voor het feit dat het product niet in China wordt geassembleerd. En dat de fabrikant ook continu modelonderhoud en ondersteuning biedt. Mijn vraag over geschikte kattenbakvulling werd bijvoorbeeld binnen 48 uur rechtstreeks vanuit de VS beantwoord via mijn privé e-mailadres.
Nero de kat kan het niet aan!
Nero de kat is niet over te halen om de automatische kattenbak te gebruiken. De normale kattenbak omschakelen naar bentoniet kattenbakvulling, in de Litter Robot doen, de gewone kattenbak een dag weghalen - niets werkt. Zo zijn katten nu eenmaal. Daarom laat ik Nero de kattenbak hebben en Pinot zijn robot - en dan is tenminste de helft van het werk voor mij gedaan.
Het Galaxus team heeft ook andere automatische kattenbakken getest. Je kunt de reviews hier vinden:
Coverfoto: Lorenz Keller
46 mensen vinden dit artikel leuk
Lorenz Keller
Senior Editor
Lorenz.Keller@digitecgalaxus.chGadgets zijn mijn passie - of je ze nu nodig hebt voor het kantoor thuis, voor het huishouden, voor sport en plezier of voor het slimme huis. Of natuurlijk voor de grote hobby naast het gezin, namelijk vissen.
