Kattenbak: een ruimteschip voor de grote zaken
De Catlink Scooper is een zelfreinigende kattenbak. Het product belooft minder werk voor het schoonmaakpersoneel en meer reinheid voor de fluwelen pootjes. Maar is de kattenbak in ruimteschipdesign echt 750 frank waard of is het geldverspilling?
Een penetrante geur komt vanuit de badkamer langs mijn bureau. Op de voet gevolgd door mijn opvallend onopvallend uitziende kat. Inmiddels weet ik het: het is weer tijd om de kattenbak schoon te maken. Maar dat heb ik pas twee uur geleden gedaan - en de vergadering in mijn thuiskantoor duurt nog 40 minuten!
Scenes als deze maakten vroeger deel uit van mijn dagelijks leven. Nu niet meer: ik ben op dit moment een zelfreinigende kattenbak aan het testen. Om precies te zijn, het "Scooper" model van Catlink, een bedrijf uit China. Het belooft een remedie voor precies zulke gevallen. Ik zal je in de test vertellen of Catlink zijn belofte waarmaakt.
Full disclosure: Ik maak geen deel uit van onze onafhankelijke redactie, maar zorg er wel voorr dat je in onze winkel het grootste en beste aanbod vindt van dranken en sportvoeding. Zelfreinigende kattenbakken zijn echter een van de snelst groeiende categorieën in onze online shop. En omdat er nauwelijks katteneigenaren in de redactie zitten, mochten mijn collega Tanja Schütz (verantwoordelijk voor inkoop en marketing voor eten en drinken), ikzelf en onze harige vrienden instappen en twee zelfreinigende kattenbakken testen. Tanja's verslag is hier gelinkt.
De testers
Om je een beter idee te geven of de Catlink zelfreinigende kattenbak geschikt is voor jou en je dierbaren: ik heb het product getest samen met mijn vriendin en mijn twee huiskatten Zelda (4 kg) en Leia (4,2 kg). [[image:75375050 "Onze twee binnenkatten Zelda (links) en Leia (rechts) mogen de kattenbak voor Galaxus testen." "Jonas Rudin"]] [[image:75375051 "Zijn ze niet schattig? " "Jonas Rudin"]]
We wonen samen in een eenkamerappartement van 60 vierkante meter met een groot balkon. Helaas is toegang naar buiten niet mogelijk op de zevende verdieping. We hebben een aparte badkamer, waar ook de enige kattenbak staat. De twee katten delen daarom een kattenbak. We hebben ook een dubbele kattenbakopstelling geprobeerd, zoals aanbevolen op internet, maar de tweede kattenbak werd niet gebruikt door onze katten.
Stekker erin en... aansluiten en... aanpassen en... spelen
De Scooper is groot. Heel groot. Het apparaat is 72,5 centimeter hoog, 59 centimeter breed en 60 centimeter diep. Het ziet eruit alsof het helemaal van plastic is gemaakt, maar voelt stevig en goed gemaakt aan. De bodem binnenin is een soort flexibele siliconen. Er staat een vullijn voor de kattenbakvulling op aangegeven. Ik denk dat de maximale hoeveelheid kattenbakvulling die erin gegoten kan worden vrij strak berekend is.
De kattenbak is snel opgezet. Maar niet in gebruik genomen: plug and play? Helaas niet. Zoals bij bijna alle elektrische apparaten is er een bijbehorende app met de beschrijvende naam "Catlink". Geweldig. Een kattenbak met een app. Na het starten van de app moet ik mijn telefoonnummer invoeren. Waarvoor? Ik heb geen idee. Het is niet alsof ik noodoproepen verwacht van mijn kat terwijl ze haar behoefte doet. Na het instellen van het account moet ik verbinding maken met mijn Wi-Fi-thuisnetwerk, zonder dat werkt de app niet. En de verbinding met het netwerk werkt alleen als ik de GPS-locatie van mijn mobiel deel. Ahoy marktonderzoek! [[image:75375052 "Alles behalve betrouwbaar - De Catlink app" "Jonas Rudin"]]
Gelukkig kunnen de basisfuncties - het automatisch schoonmaken van het toilet en het legen van de kattenbakvulling voor trommelreiniging - ook zonder app worden uitgevoerd. Ik zou echter niet aanraden om het toilet te kopen zonder bereid te zijn om de app te installeren. De belangrijkste instelling is het instellen van een korte wachttijd tussen het gebruik van het toilet en het schoonmaken ervan. Voordat ik deze functie in de app vond, moest ik de Scooper een paar keer helemaal opnieuw schoonmaken, omdat de "bedauwde" uitwerpselen van de katten langs de zijwand werden uitgesmeerd als de trommel werd gedraaid. Onconventioneel! [[image:75375053 "Niet vergeten: Stel de reinigingsvertraging in! " "Jonas Rudin"]]
In de app heb ik daarom een vertraging van tien minuten ingesteld tussen het toiletgebruik en de schoonmaakcyclus. Zo kunnen de uitwerpselen een beetje drogen en kan het strooisel zijn werk doen. Zodra deze wachttijd is ingesteld, kan de app echter veilig worden verwijderd. Tenzij je natuurlijk per se de dagelijkse ranglijst van het toiletgebruik van je kat wilt zien. Ik niet. Bovendien worden de gegevens waarschijnlijk ergens op een server opgeslagen. Niet dat we onze gegevens niet al delen met tientallen aanbieders en internetgiganten. Hier een grens trekken, uitgerekend met katten, lijkt misschien wat willekeurig. Maar voor degenen die zich in 2023 nog steeds aan hun gegevensbescherming weten te houden, is het belangrijk om te weten dat de basisfuncties ook zonder app werken.
Apropos: De app kan alleen het 2,4 GHz netwerk vinden. Dus als je Wi-Fi alleen op 5GHz draait, kun je de verbinding niet tot stand brengen. Verder mogen er geen Chinese tekens (wel grappig voor een Chinees product), speciale tekens of spaties in de Wi-Fi-naam staan, anders gaat je verbinding ook verloren. Hoe het ook zij. Betrouwbaar is anders, maar ik geef de app een kans om te testen. [[image:75375049 "Uitvoerstatistieken van mijn kat" "Jonas Rudin"]]
Allereerst moet ik het gewicht van de katten invoeren. Zo wil het toilet onderscheid maken tussen de twee en hun "output" dienovereenkomstig toewijzen. Dit zou eigenaren moeten helpen om onregelmatigheden en dus mogelijke gezondheidsproblemen in een vroeg stadium te herkennen. Aangezien mijn katten praktisch hetzelfde gewicht hebben, is dit in de praktijk een onbetrouwbaar onderscheidend kenmerk gebleken. Als alternatief zou ik kunnen werken met halsbandvormige smart tags van hetzelfde merk. Overigens kan dit ook worden gebruikt om eet- en drinkgewoonten bij te houden - en nog meer gegevens voor marktonderzoek, hoogstwaarschijnlijk.
De nuttigere functie van de app voor mij is dat hij me vertelt wanneer een kat in de kattenbak is geweest, hoe vaak hij is schoongemaakt en of er nog genoeg kattenbakvulling is. Over het algemeen vind ik de app nog steeds nogal omslachtig. Aan de ene kant is hij slecht geprogrammeerd en allesbehalve intuïtief in gebruik; het instellen duurt onnodig lang en is ingewikkelder dan de IKEA instructies voor het rekje naast de kattenbak.
Al met al is de app eigenlijk een data-octopus, en niet bepaald gebruiksvriendelijk.
Het schoonmaakproces
Laten we overgaan naar de hoogste discipline: zelfreiniging. In tegenstelling tot een conventionele frank plastic doos, is de belofte dat je niet langer een schepje en zakje hoeft te gebruiken om hem elke dag schoon te houden. Maar hoe moet dit precies werken?
Zo: De kattenbak zit in een trommel. In de "afvallade" onder de trommel stop ik de meegeleverde en goed passende toiletzakken. Met iets minder dan 8 frank per rol zijn ze niet goedkoop. Er worden echter drie rollen van 20 zakken meegeleverd. Met mijn twee katten duurt het gemiddeld twee maanden om door een rol heen te gaan.
Tijdens het schoonmaken draait de trommel 180 graden. Zo komt de klonterende kattenbakvulling door een gat in de toiletwand in de lade terecht, terwijl het resterende zand door een zeef in een soort opvangbak glijdt. De trommel draait dan terug en egaliseert het resterende afval. Dit werkt eigenlijk heel goed. Na twee tot drie dagen of als het nodig is, vervang ik de zak. Dat was het. Niet meer met een schep in de kattenbak wroeten! Ik ben al vergeten dat de app me in het begin irriteerde, zo bevrijdend is het onafhankelijke toilet.
Bron: Jonas Rudin
Apropos: Maak je geen zorgen, de kattenbak herkent of er een kat in zit of niet. Er wordt geen schoonmaakproces gestart zolang de kattenbak bezet is.
Kiezen van kattenbakvulling
In de gebruiksaanwijzing staat dat pellets op houtbasis niet geschikt zijn. Stom: Dit is precies het soort kattenbakvulling dat onze katten tot nu toe hebben gebruikt en geaccepteerd. Het is niet altijd makkelijk om ze eraan te laten wennen. Je weet hoe dat gaat. Daarom waren mijn vriendin en ik eerst eigenwijs en hebben we de zelfreinigende kattenbak toch maar uitgeprobeerd.
Conclusie: het werkt echt niet. Vraag er maar niet naar.
Volgende testten we verschillende milieuvriendelijke bentonietalternatieven met fijnere korrels. Hoewel deze prima werken in conventionele kattenbakken, zijn ze helaas niet geschikt voor ons zelfreinigende model. Het strooisel blijft plakken aan het siliconen oppervlak van het toilet en valt niet in de afvalzak. Na verloop van tijd beginnen de resten ook smerig te ruiken. Niet voor gevoelige menselijke neuzen zoals de mijne! En nog minder voor katten. [[image:75375059 "Organische kattenbakvulling verlegt de grenzen van de kattenbak. " "Jonas Rudin"]] [[image:75375056 "Strooisel op cellulosebasis plakt aan de siliconen en gaat onaangenaam ruiken." "Jonas Rudin"]]
Wat is in plaats daarvan geschikt? De gebruiksaanwijzing adviseert klonterende kattenbakvulling van hoge kwaliteit op kleibasis. Dus niets milieuvriendelijk. Jammer. Alle kattenbakvulling op klei-, bentoniet-, kalk-, kiezelzand- en silicaatbasis kan zonder aarzeling worden gebruikt. In mijn test werkten ze zonder uitzondering allemaal beter dan de milieuvriendelijke alternatieven. Hier is mijn lijst met favorieten:
Wat geur betreft maakt het niet uit welk strooisel je kiest, want het strooisel belandt toch in de afvallade. Ik zou graag zien dat een toekomstige versie van het toilet compatibel is met strooisel op cellulosebasis. Het is moeilijk te rijmen met mijn milieubewustzijn dat geen van de compatibele strooisels duurzaam geproduceerd is. Een deel van het strooisel kan zelfs niet goed verwerkt worden door afvalverbranding, waardoor het uiteindelijk op de vuilnisbelt belandt. Voor mij is dit een zeer pijnlijke morele prijs om te betalen voor automatische toiletreiniging met dit model.
De snuffeltest
Als je katten hebt, ben je vast bekend met de onaangename geur die een gebruikte kattenbak met zich meebrengt. Ook hier scoort het ruimteschip punten: aan de lade is een filter bevestigd dat geurtjes neutraliseert. Daarnaast schijnt er op gezette tijden een UV-lamp in de kattenbak. Dit voorkomt de verspreiding van bacteriën die nare geurtjes veroorzaken. Dit werkt ook. Voor ons mensen is de geur na twee dagen merkbaar als we de badkamer binnenkomen. Het is verre van een penetrante, onaangename geur, maar je kunt wel ruiken dat het toilet gebruikt is. Dit is een aanzienlijke verbetering ten opzichte van een conventionele, gesloten kattenbak. In de test ging het zelfs zo ver dat de app me vertelde dat de kattenbak vol was zonder dat ik eraan rook in de woonkamer met de badkamerdeur open. [[image:75375061 "Snuffeltest duidelijk geslaagd." "Jonas Rudin"]]
Niettemin: ik zou de zak om de twee à drie dagen vervangen, want onze viervoeters staan erom bekend dat ze een veel fijnere neus hebben dan wij.
De uithoudingstest
Ik realiseer me: mechanisch gezien doet de zelfreinigende kattenbak wat hij moet doen en belooft. Maar is het echt 750 frank waard? Of is het gewoon een overbodige luxe in vergelijking met een veel goedkopere frank frank plastic bak die ik af en toe zelf moet gebruiken?
Persoonlijk vind ik de extra kosten de moeite waard. Katten hebben in principe drie dingen nodig: eten (en water), sociaal contact - en een schone kattenbak. In deze drie scenario's heeft de kattenbak me nog meer overtuigd:
Scenario 1
De afgelopen winter zijn we voor verschillende dagtochten naar de bergen gereisd of hebben we een nacht van huis doorgebracht en de katten alleen in de flat achtergelaten. Tot nu toe voelden we ons altijd schuldig na acht tot twaalf uur weg te zijn geweest en dan de penetrante geur uit de badkamer bij terugkomst. We verstoppen altijd droogvoer in de flat om de katten te voeden en bezig te houden. Als alternatief zou ik hier automatische voerbakken kunnen gebruiken, maar omdat de katten toch liever droogvoer eten, speel ik liever verstoppertje. Met de zelfreinigende kattenbak kunnen we nu gemakkelijk 16 tot 24 uur weg zonder een kattendrijver te hoeven regelen.
Scenario 2
In december vorig jaar waren mijn partner en ik tegelijkertijd ziek en verzwakt - een aantal dagen lang. Dit zou een extreme uithoudingstest zijn geweest voor elke normale kattenbak. Voor de zelfreinigende kattenbak was het geen enkel probleem. En: dit klinkt misschien stom, maar de luxe om niet op te hoeven staan om de kattenbak schoon te maken voelde als een uitkomst in onze ziekelijke toestand!
Scenario 3
Zelfs katten moeten hun bedienden soms op vakantie laten gaan. Dan zijn er meestal vervangende blikopeners nodig - ook wel buren of vrienden genoemd. Omdat de kattenbak zichzelf nu automatisch schoonmaakt en alleen om de twee tot drie dagen een schone zak nodig heeft, wordt het vervelende deel van de taak, dat we meestal moeten overlaten aan helpers met een slecht geweten, tot een minimum beperkt. In extreme gevallen is zelfs één bezoek per dag al genoeg om de katten tevreden te houden. Dit heeft het zoeken naar vrijwillige surrogaatmoeders en -vaders veel gemakkelijker gemaakt.
Conclusie: Het ruimteschip is succesvol geland!
750 frank is veel. Meer dan tien keer zoveel als je zou betalen voor een normale kattenbak. Maar ik merk duidelijk de opluchting in het dagelijks leven. De inspanning is verminderd, net als de onaangename geurtjes, en het weggooien van gebruikte kattenbakvulling is veel aangenamer. En dankzij het UV-licht binnenin, dat bacteriën doodt, is het automatische toilet nog hygiënischer dan een normaal toilet.
De grote deal met de grote deal? Zelfs als we de automatische kattenbak om hygiënische redenen niet meer terugbrengen naar de fabrikant en dus toch mogen houden: Mijn partner en ik zijn het erover eens dat het een integraal onderdeel van ons dagelijks leven is geworden en daarom de investering waard is. En onze huisdieren kunnen er goed mee overweg. We kunnen het daarom een duidelijke aanbeveling geven om te kopen.
De app daarentegen had zonder Catlink gekund. Enerzijds is het slecht ontwikkeld. Anderzijds is weten wanneer en hoe lang mijn katten op de plee zitten mijn gegevens, en vooral mijn telefoonnummer, niet waard in een Chinese app. <p
38 mensen vinden dit artikel leuk
Jonas Rudin
Portfolio Development Manager
Jonas.Rudin@digitecgalaxus.chVan Naboo tot Dominaria - ik voel me helemaal thuis in de fantasiewerelden van Star Wars tot Magic the Gathering. Daarom was het voor mij niet moeilijk om de namen van mijn katten te kiezen. Zo verrijken Zelda en Leia mijn leven. In het Galaxus-sterrenstelsel vind ik het meest eiwitrijke sportvoedsel, het verste bier en de meest exclusieve sterke dranken. Als ik niet aan het DIY-en ben, vind je me in mijn vrije tijd op het volleybalveld, in de bergen, of met bord- of kaartspellen.
