Kent u de Wilesco stoommachine nog?
Ze hebben me geïnspireerd, gevormd en ook gefrustreerd. Het speelgoed uit mijn jeugd. Een daarvan is de Wilesco stoommachine.
In 1996 - ik was net zes jaar oud - nam mijn moeder me mee naar een van haar vroegere schoolvriendinnen. Haar zonen waren allebei ouder dan ik. De ene was acht, de andere tien. Ze deelden verreweg de beste kinderkamer die ik toen ooit had gezien. In een hoek stond een kleine TV met een Super Nintendo, op de tafel een PC met een beeldbuisscherm en op de grond twee op afstand bestuurbare auto's. Ik was in de zevende hemel en tegelijkertijd compleet overdonderd. Ik kon niet beslissen waar ik moest kijken. Overal ontdekte ik nog meer geweldig speelgoed. Toen zag ik een glimmende cilinder met een rood wiel op een plaat. Een stoommachine van Wilesco.
In die tijd was ik geïnteresseerd in alles wat mechanisch was, dus ik wilde meteen weten wat er voor me lag. De oudste van de twee broers liet me zien hoe de machine werkte. Ik begreep het toen niet echt, maar het had te maken met vuur en water en het bewoog. Ik was gefascineerd.
Het heeft alleen water en vuur nodig
Vandaag werd het principe me duidelijk. Om het wiel te laten draaien moet eerst stoom worden opgewekt. Daartoe wordt de ketel gevuld met water en van onderen verwarmd met een brandende droge brandstof. De stoom onder druk bereikt dan het aggregaat via vernikkelde koperen pijpen.
Of zoals de leraar Bömmel uit de film "Die Feuerzangenbowle" uit 1944 de stoommachine uitlegt: "En Dampfmaschin, dat is ene jrosse schwarze Raum, der hat hinten un vorn e Loch. Eén gat is de oven. En het andere gat, dat komt later wel."
Bron: Wilesco
Je kunt de druk regelen met een stoomfluit boven de ketel. Als het fluit, kun je beginnen. Om het wiel in beweging te zetten, hoef je het alleen maar een klein duwtje te geven. Daarna blijft het wiel vanzelf draaien, omdat de stoom een zuiger heen en weer beweegt. Afhankelijk van het model kan de snelheid van het wiel ook geregeld worden via een ventiel. Of, zoals leraar Bömmel zegt: "Een ventiel is waar iets in gaat, maar waar de rest van je leven niets meer uitkomt".
Dat is het echt. Eenvoudig en toch geweldig mechaniek. Als dat niet spannend genoeg voor je is, kun je het vermogen via aandrijfriemen overbrengen op verschillende aandrijfmodellen. Wilesco heeft ook hier verschillende modellen in zijn assortiment. Van een boormachine tot een lintzaag tot een kleine carrousel, de stoommachine kan alles aandrijven.
Van aluminium bestek tot stoomspeelgoed
De naam Wilesco is een afkorting van Wilhelm Schröder GmbH & Co. een metaalfabriek die sinds 1912 in Lüdenscheid in Noordrijn-Westfalen produceert. In het begin was de fabriek een aluminiumgieterij en produceerde voornamelijk bestek en meubelbeslag. Later kwam daar het spuitgieten van zink en aluminium bij, waarmee een grote verscheidenheid aan onderdelen voor de auto- en elektriciteitsindustrie werd geproduceerd, evenals kapstokken en handdoekrekken.
Bron: Wilesco
In de naoorlogse periode vanaf 1950 begon Wilesco met de productie van modelstoommachines. Al meer dan 70 jaar komen er steeds meer modellen bij in de meest uiteenlopende uitvoeringen. Naast stationaire stoommachines behoren ook mobiele modellen tot het assortiment van Wilesco. Bijvoorbeeld een stoomwals die op afstand bediend kan worden. Niemand kan mij beter uitleggen hoe de stoommachines worden gemaakt dan de man die mij als kind veel dingen heeft uitgelegd: Peter Lustig.
Het stond op elk van mijn verlanglijstjes
Na mijn bezoek aan de beste kwekerij ter wereld wilde ik heel graag zo'n stoommachine hebben. Ik was gefascineerd door het feit dat je met water en vuur iets kunt laten bewegen. Of het nu Kerstmis was of mijn verjaardag, een stoommachine stond altijd op mijn verlanglijstje.
Maar helaas was de eerste keer dat ik zo'n stoommachine in handen kreeg ook de laatste. Ik heb er nooit een cadeau gekregen. Mijn ouders dachten waarschijnlijk dat ik het plezier ervan zou verliezen na vijf keer opwarmen. Of anders zagen ze de prijs van zo'n stoommachine. Hier valt geen koopje te behalen. Kleine modellen beginnen bij 150 francs, grotere en speciale edities gaan voor enkele duizenden francs over de toonbank.
Vandaag begrijp ik waarom.
Vandaag begrijp ik de vermeende redenen van mijn ouders, maar toen stortte er voor mij een kleine wereld in.
105 mensen vinden dit artikel leuk
Ik geniet van mijn vrijheid op de motor, wek mijn jachtinstincten op bij het vissen en laat mijn fantasie de vrije loop achter de camera. Ik krijg betaald om van 's nachts tot 's ochtends van alles en nog wat met speelgoed te doen.
