Opioïdencrisis: kan een nieuwe pijnstiller de oplossing zijn?
Voor het eerst in twintig jaar komt er een pijnstiller met een nieuw werkingsmechanisme op de markt. Het belooft een sterke pijnstilling zonder de verslavende werking van opioïden. Hoe het middel werkt, of het in Europa verkrijgbaar zal zijn en voor wie het geschikt is.
In januari heeft de US Food and Drug Administration (FDA) een medicijn goedgekeurd met een nieuw werkingsmechanisme: suzetrigine, een pijnstiller. Het bijzondere is dat het geen verslavingsrisico met zich meebrengt - een doorslaggevend voordeel ten opzichte van opioïden, die vaak worden voorgeschreven bij ernstige pijn. Hoewel opioïden de pijn effectief verlichten, kan hun effect op de hersenen snel leiden tot verslaving vanwege hun stemmingsverhogende effecten. De gevolgen zijn alarmerend in de VS: elk jaar sterven tienduizenden mensen aan een overdosis sterke pijnstillers zoals fentanyl.
Hoe pijnstillers en opioïden werken
Conventionele pijnstillers zoals ibuprofen, die worden gebruikt voor milde tot matige pijn, hebben geen verslavende werking. Hun werking is gebaseerd op de remming van bepaalde enzymen (cyclo-oxygenases), waardoor de productie van ontstekingsbevorderende stoffen afneemt
Als deze middelen niet voldoende zijn, worden in Duitsland en Zwitserland ook opioïden gebruikt voor ernstige pijn - bijvoorbeeld als gevolg van kanker of chronische ziekten. Opioïden zetten zich vast op receptoren in het centrale zenuwstelsel, blokkeren de overdracht van pijn en veroorzaken euforie. Herhaald gebruik leidt snel tot tolerantie en herbergt een grote kans op verslaving.
Nieuw werkingsmechanisme van suzetrigin
Suzetrigin richt zich op de zenuwcellen die de pijnsignalen doorgeven. Het blokkeert specifiek het natriumionkanaal Nav1.8, dat een sleutelrol speelt bij de overdracht van pijnsignalen. Hierdoor verstoort suzetrigin alleen de pijnoverdracht zonder andere lichaamsfuncties te beïnvloeden. Dit zou een effectievere pijnstilling met minder bijwerkingen mogelijk moeten maken.
Het belangrijkste verschil met opioïden is dat suzetrigin niet in het centrale zenuwstelsel werkt. Suzetrigin omzeilt het verslavende effect door uitsluitend in de perifere zenuwcellen te werken.
De goedkeuring van suzetrigine komt midden in de verwoestende opioïdencrisis in de VS, die elk jaar duizenden levens eist. De FDA heeft de goedkeuring versneld om "veilige en effectieve alternatieven voor opioïden voor pijnbestrijding mogelijk te maken," verklaarde Jacqueline Corrigan-Curay, waarnemend directeur van het FDA's Centre for Drug Evaluation and Research.
Bron: Statista 2025
Wanneer komt Suzetrigin naar Europa?
Terwijl Suzetrigin al is goedgekeurd in de Verenigde Staten, is het nog niet beschikbaar op de Europese markt. Tot nu toe is er geen concrete informatie over toelating in dit land en het proces van goedkeuring van het geneesmiddel door het Europees Geneesmiddelenbureau (EMA) kan enkele jaren in beslag nemen.
Hoewel Suzetrigin al is goedgekeurd in de VS, is het nog niet beschikbaar op de Europese markt.
De versnelde goedkeuring in de VS suggereert echter dat de relevante autoriteiten de ontwikkeling van suzetrigin nauwlettend volgen en mogelijk ook hier een sneller goedkeuringsproces overwegen.
voor wie zou suzetrigin geschikt kunnen zijn?
Suzetrigin is momenteel goedgekeurd in de VS voor de behandeling van matige tot ernstige acute pijn. Hieronder valt bijvoorbeeld pijn na operaties of verwondingen. Mensen met vergevorderde tumorziekten zouden er ook baat bij kunnen hebben.
Bijwerkingen en voorzorgsmaatregelen
Zoals bij elk medicijn zijn er een paar dingen waar je rekening mee moet houden bij suzetrigin. De meest voorkomende bijwerkingen zijn jeuk, huiduitslag en spierkrampen. Zwangere vrouwen en vrouwen die borstvoeding geven moeten de medicatie alleen innemen na overleg met hun arts. Mensen met leverproblemen moeten ook voorzichtig zijn en eventueel een lagere dosis nemen.
Een sprankje hoop aan de horizon
Suzetrigin zou een keerpunt kunnen betekenen in pijntherapie. Het biedt uitzicht op effectieve pijnverlichting zonder de gevreesde bijwerkingen van opioïden. Er is echter nog meer onderzoek nodig om het volledige potentieel en de mogelijke bijwerkingen op lange termijn te begrijpen. Voor patiënten in Duitsland en Zwitserland blijft er voorlopig niets anders over dan afwachten.
Omslagfoto: MOLEQL/Shutterstock
25 mensen vinden dit artikel leuk
Wetenschapsredacteur en bioloog. Ik hou van dieren en ben gefascineerd door planten, hun mogelijkheden en alles wat je ermee kunt doen. Daarom is mijn favoriete plek altijd buiten - ergens in de natuur, het liefst in mijn wilde tuin.
2 opmerkingen
later