Playstation Plus: bekijk de nieuwe Extra en Premium tarieven

Dit is een artikel van onze inhoudspartner "PC Games". Vind het originele artikel.
hier.

Eerder dit jaar deden geruchten de ronde dat Sony werkte aan een nieuwe online dienst. Er was sprake van de codenaam "Project Spartacus", van een echte "Gamepass-killer" die het zou moeten opnemen tegen Microsofts gaming flat rate. De euforie was navenant groot toen in maart de officiële aankondiging volgde: Ja, het Playstation-bedrijf heeft inderdaad een nieuw abonnementsmodel in de maak. Namelijk een vernieuwd PS Plus.

Dit komt in de toekomst met een aantal spannende nieuwe functies. Er is onder andere een uitgebreide spelbibliotheek met meer dan 400 first en third party games voor Playstation 4 + 5. Daarbovenop kun je een 300-titels tellende klassieke catalogus verwachten uit het PS1, PS2 en PS3 tijdperk, PC streaming, tijdgebonden testversies en nog veel meer. De dienst werd uiteindelijk op 23 juni 2022 in Duitsland gelanceerd. We hebben het lanceringsaanbod bekeken en vertellen je in deze check wat je eigenlijk voor je geld krijgt.

De tarieven

Laten we beginnen met het belangrijkste punt: de tarieven. Het nieuwe Playstation Plus is verdeeld in drie verschillende niveaus, die je gestaag meer inhoud bieden, maar daar staat natuurlijk ook een hogere vergoeding tegenover.

Playstation Plus Essentieel

Laten we beginnen met PS Plus Essential, de basisversie van de dienst, zeg maar. Het bevat precies wat PS Plus-abonnees al kennen uit voorgaande jaren: Je krijgt toegang tot online multiplayer om via internet met andere mensen te spelen.

Daarnaast is er de PS Plus Essential.

Daarnaast krijg je 100 gigabyte cloudopslag om je game saves naar te uploaden, exclusieve kortingen in de Playstation Store en natuurlijk de gratis games die je elke maand kunt downloaden. Ook de prijzen blijven hetzelfde: 8,99 euro voor een maandelijks lidmaatschap, 24,99 euro voor drie maanden en 59,99 euro voor het hele jaar.

Playstation Plus Extra

Doorgaan met PS Plus Extra: Dit niveau voegt een spelcatalogus toe van ongeveer 400 titels van eerste en derde partijen voor Playstation 4 en 5, die je kunt downloaden en spelen zolang je abonnement nog actief is. Kosten: €13,99 per maand, €39,99 per kwartaal of €99,99 per jaar.

Playstation Plus Premium

Het laatste niveau is PS Plus Premium. Naast de inhoud van de twee vorige tarieven bevat dit ook een retro catalogus met 340 klassieke Playstation spellen, waaronder titels voor PS1, PS2 en PSP, die je naar keuze kunt downloaden of streamen. Er zijn ook verschillende PS3 spellen om uit te kiezen.

Maar die zijn dan uitsluitend beschikbaar via de cloud: op de console en op de pc. Het aanbod wordt afgerond met in de tijd beperkte testversies van geselecteerde toptitels, die je kunt spelen voordat je ze definitief koopt. Sony rekent dan 16,99 euro per maand, 49,99 euro per kwartaal of 119,99 euro per jaar voor dit plezier.

Upgrade en switch

Je hoeft PS Plus echter niet vanaf nul te kopen. Als je nog een huidig abonnement hebt, word je automatisch opgewaardeerd naar het nieuwe Essentiële niveau. Het is nog praktischer voor PS Now klanten. Hun abonnement wordt zelfs omgezet in een PS Plus Premium lidmaatschap, zonder extra kosten.

Upgrades tussen Essential, Extra en Premium zijn te allen tijde mogelijk. Als je wilt overstappen naar een hoger tarief, hoef je alleen het verschil te betalen tussen je huidige optie en die van je keuze - uiteraard aangepast aan de resterende tijd. Dit betekent dat als je, zoals in ons geval, hebt betaald voor een PS Plus Essential abonnement tot november 2022, je nog eens 24,66 euro moet toevoegen om de resterende 149 dagen gebruik te kunnen maken van het Premium aanbod.

De spellencatalogus

Over het aanbod gesproken: Bij de lancering omvat de catalogus van beschikbare PS4- en PS5-games in de DACH-regio 355 titels. Ter vergelijking: Microsofts Game Pass biedt 462 titels, maar kost iets meer. De spellen worden geselecteerd via de PS Plus app op je Playstation. Dit is echter niet perfect opgelost en een beetje chaotisch. Er is geen eenvoudig overzicht van de hele bibliotheek, maar eerder vier geneste submenu's waarin de verschillende catalogi meerdere keren worden opgesomd, tussen andere PS Plus-voordelen zoals Cloud Saves of de gratis spellen.

Als je de spellen alleen op je Playstation wilt spelen, kun je de PS Plus-app gebruiken.

Als je bijvoorbeeld alleen de spellen voor Playstation 1 en 2 wilt zien, moet je eerst naar het tabblad Collecties gaan, dan langs het genreoverzicht scrollen en helemaal onderaan op een overeenkomstige knop drukken. Je kunt ook alle beschikbare spellen tegelijk bekijken en ze sorteren op beginletter, releasedatum of platform. Maar alleen PS3, PS4 en PS5 zijn beschikbaar als filter. Sommige kandidaten zijn alleen via de zoekfunctie te vinden. Het is dus bijzonder pijnlijk dat er - anders dan bij PS Now - geen favorietenlijst meer is.

Maar goed, genoeg gemopperd. Laten we de opstelling eens nader bekijken. Sony had van tevoren al aangekondigd dat er geen grote Day One releases zouden zijn als onderdeel van PS Plus. Het kattenavontuur Stray wordt bij de release op 19 juli direct in het abonnement opgenomen, maar God of War: Ragnarok zal nog steeds apart gekocht moeten worden.

Daarnaast komen er geen day one releases.

Afgezien daarvan is de reikwijdte die al geboden wordt behoorlijk, en dat ondanks het feit dat de bibliotheek met naar schatting 240 namen is ingekrompen ten opzichte van de PS Now tijden: Talrijke Playstation Studios exclusives wachten op je, waaronder Marvel's Spider-Man, Ghost of Tsushima, Demon's Souls of Returnal.

Daarnaast zijn er bekende kaskrakers van derden, zoals Red Dead Redemption 2, Doom en Guardians of the Galaxy. Indie-fans zullen zich vermaken met The Artful Escape, Outer Wilds en co. En als klap op de vuurpijl is er Ubisoft+ bovenop, inclusief Assassin's Creed of Watch Dogs.

Extra afwisseling wordt geboden door regelmatige bibliotheekupdates, één aan het begin en één in het midden van de maand. Het aantal toevoegingen en vertrekken varieert telkens.

De klassiekers die beschikbaar zijn via PS Plus Premium zien er daarentegen wat mager uit: Er zijn momenteel slechts 37 spellen beschikbaar voor PS1, PS2 en PSP. Daartoe behoren echte retro-juweeltjes als Ape Escape of Syphon Filter. Maar hoe zit het bijvoorbeeld met Tomb Raider, Silent Hill of Metal Gear?

Het voelt alsof hier meer in had kunnen zitten. De opbrengst van PS3-titels is iets beter: Er staan immers 243 wedstrijden in de boeken. Daaronder zijn enkele echte hoogtepunten, zoals Castlevania: Lords of Shadow HD, de Devil May Cry HD Collection, Fallout 3 en Resident Evil 4 HD.

De rest van de aangeprezen 300 Classics wordt echter opgevuld door diverse remakes voor de PS4: Last of Us Remastered, bijvoorbeeld, of de Nathan Drake Collection. Dat voelt al een beetje bedrogen. Ze zijn immers niet echt retro. Het laat eerder de flauwe smaak na dat Sony zijn aanbod hier kunstmatig opblaast - nog meer met first-party titels van de afgelopen consolegeneratie die eigenlijk onder PS Plus Extra zouden moeten vallen.

Testversies

Last but not least, laten we eens kijken naar de in de tijd beperkte proefversies. Je kunt ze downloaden naar je harde schijf en gedurende een bepaalde tijd afspelen.

Hoe lang precies hangt af van de titel die je kiest. Terwijl enorme open-wereld role-playing games als Cyberpunk 2077 of Horizon Forbidden West je vijf uur laten spelen, vereist WWE 2K22 dat je na slechts twee uur de volledige versie koopt om verder te gaan. In OlliOlli World valt de betalingsbarrière zelfs al na 60 minuten weg.

Alle opgeslagen spelgegevens uit de testperiode worden immers overgedragen bij aankoop van het spel. Hetzelfde geldt voor de trofeeën. Dat is best handig. Alleen de prijsstelling van de in totaal 15 proefversies is discutabel. Als je na de proefperiode Tiny Tina's Wonderland of Farming Simulator 22 aan je bibliotheek wilt toevoegen, moet je de volle prijs betalen. De Xbox Game Pass is veel handiger, want je krijgt 20 procent korting als je een titel koopt die erbij zit.

Grafiek en prestaties van de Klassiekers

Zo, genoeg gepraat, laten we ter zake komen: hoe spelen de titels in de PS Plus Collection, vooral de klassiekers? Het antwoord: eigenlijk hetzelfde als toen, alleen mooier. De meeste PS1-spellen hebben een hogere resolutie. Op de PS5 draaien ze in 1440p, de PS4 downscalen naar 1080p. Uitzonderingen zijn titels als Oddworld: Abe's Oddysee, die geheel gebaseerd zijn op 2D sprites die niet zo gemakkelijk konden worden herwerkt. Visueel ziet het er in principe allemaal best aardig uit, maar de upscaling veroorzaakt hier en daar een vreemde flikkering.

De framerate is nog vervelender. Sony vertrouwt meer op PAL-versies voor de Europese PS Plus. Ze worden geleverd met de juiste synchro, maar alleen met een verversingssnelheid van 50 Hz. De klassiekers lopen daarom slechts met 25 beelden per seconde in plaats van 30. Hierdoor zien de bewegingen op het scherm er niet alleen wat ruw uit, de titels spelen ook merkbaar langzamer dan hun NTSC tegenhangers. Een probleem dat al bestond met de Playstation Classic console en toen al frustrerend was.

In termen van grafische instellingen bieden PS1-spellen drie verschillende filters: Er is natuurlijk de standaardmodus, dan retro-classic, die het beeld scanlijnen geeft van een oude buizentelevisie, en tenslotte modern, waardoor de beelden er wat contrastrijker uitzien.
.
Bovendien kan de beeldverhouding worden aangepast. Je kunt kiezen uit de oorspronkelijke resolutie, 16:9, 1:1, vierkante pixels en zoom. De laatste drie opties rekken en comprimeren het beeld op een vreemde manier. Wij adviseren liever de eerste twee menu-items.

Over het menu gesproken: Voor sommige klassiekers is er een nieuwe gebruikersinterface die functies biedt als terugspoelen of een snelle opslagmogelijkheid. In sommige spellen zijn ook trofeeën gepatcht. Je kunt nu bijvoorbeeld een platina award verdienen in Syphon Filter.

Na de PS2 spellen is er helaas iets minder werk in gestoken. Hier krijg je gewoon de geëmuleerde versies voorgeschoteld die sinds 2016 in de PlayStation Store te koop zijn. Dankzij up-rendering draaien ze in 1080p, maar verder zijn er helaas geen herzieningen geweest. Voor PS3-spellen is de situatie nog somberder. Ze worden uitsluitend via de cloud gestreamd, dus van grafische of prestatie-updates was totaal geen sprake. Het blijft dus bij 720p. Nog een domper: PS3-spellen ondersteunen ook geen DLC.

Dit is misschien niet zo erg bij Motorstorm, je mist immers maar een paar extra tracks en voertuigen. Met Asura's Wrath ziet het er echter heel anders uit: Zonder de uitbreidingen mis je essentiële delen van het verhaal, zoals de "Untold Chapters", die verschillende hoofdstukken van het oorspronkelijke spel op een zinvolle manier met elkaar verbinden, of de "Real Ending", die uitgever Capcom pas twee maanden na de fysieke release toevoegde.

Console spel: Asura's Wrath.

Console streaming

Maar laten we overgaan tot de streaming zelf. Hier wordt dezelfde technologie gebruikt als bij PS Now. Je bent op afstand verbonden met een Playstation 3 of Playstation 4, die dan je spel uitvoert en het beeld op je tv projecteert.

Als je een sessie start, moet je tot 30 seconden wachten tot hij is voorbereid. Als je te lang inactief bent, word je uit de sessie geschopt om "plaats te maken voor andere spelers" op de server. Dit is heel vervelend, want daarna moet je de titel opnieuw starten en verder gaan vanaf de laatste automatische save. Er is geen soort "snelle hervatting" zoals op de Xbox Series.

Nieuw is echter dat je voor de beeldkwaliteit een van de twee opties kunt kiezen: Je speelt altijd met 30 FPS, maar nu in 720p of 1080p. Mits je internetverbinding het aankan. Sony beveelt over het algemeen een snelheid van minstens 5 Mbit/s aan, en zelfs 15 Mbit/s voor de best mogelijke ervaring.

Als je niet zeker weet of je console hiertoe daadwerkelijk in staat is, biedt een geïntegreerde snelheidstest duidelijkheid: klik er één keer op en korte tijd later krijg je de informatie of hij voldoende is voor streaming of niet.

Wij raden trouwens zeker aan om je console via een LAN-kabel met het internet te verbinden. Hierdoor krijg je een veel stabielere spelervaring dan via WLAN. Zo kunnen zelfs veeleisende open-wereld avonturen als Marvel's Spider-Man in volle glorie worden genoten. Althans meestal.

Maar zelfs onder optimale omstandigheden ben je niet immuun voor complicaties: Zelfs in ons redactionele netwerk met minstens vier tot vijf keer de benodigde bandbreedte waren er altijd lelijke compressieartefacten en problemen met de resolutie. Soms schokte het beeld of bevroor het helemaal. We merkten ook een merkbare invoervertraging op. Dit is natuurlijk vooral vervelend in multiplayer shooters, waar snelle reflexen essentieel zijn om te overleven. In het algemeen lijkt de PS Plus architectuur nog steeds overbelast als het gaat om het streamen van online wedstrijden.

In alle eerlijkheid: We hebben tijdens onze testfase geen volledige verbindingsuitval ervaren. Maar we willen je toch adviseren: Geniet van Sony's spelaanbod via de harde schijf in plaats van de cloud. Immers, spellen die je online bent begonnen kun je zonder grote problemen overzetten naar de console, en daar kun je verder spelen.
.

PC streaming

Alternatief kunnen savegames ook van de console naar de cloud worden geüpload en vervolgens via streaming op de pc worden voortgezet. Natuurlijk gelden hier dezelfde netwerkverbindingseisen als op de Playstation. Bovendien moet je computer aan bepaalde hardware-eisen voldoen.

Sony beveelt ten minste een i3-processor van 2 GHz en 2 GB RAM aan. En natuurlijk heb je een compatibele controller nodig. Officieel raadt Sony natuurlijk aan een Dualshock of Dualsense te gebruiken. Invoerapparaten van andere fabrikanten kunnen echter ook zonder problemen worden gebruikt. We kregen zelfs een Xbox gamepad aan de praat, zolang er geen touchpad nodig was in het spel. Helaas is bediening via muis en toetsenbord niet mogelijk, behalve in het menu.

Oh ja, het menu. Dit is nog verwarrender in de PS Plus app voor de PC. Er zijn geen filters of een zoekfunctie, maar alleen lijsten met verschillende genres en beginletters, waar je dan eeuwen doorheen moet scrollen om de gewenste titel te vinden.

Heb je een toetsenbord?

Als je dat eindelijk voor elkaar hebt, is het beeld vergelijkbaar met dat op de console: een streaming-ervaring die in ieder geval over lange stukken solide is, maar helaas steeds weer te maken heeft met technische haperingen. Soms pixelt het beeld, soms zijn er weergavefouten, soms hapert het hele spel.

Voorlopige conclusie

Het beeld van PS Plus Premium is uiteindelijk nogal ontnuchterend. Voor het betalen van 120 euro per jaar, twee keer zoveel als voor het Essential plan, krijg je eenvoudigweg niet genoeg waar voor je geld: De klassieke bibliotheek lijkt meer op een lappendeken dan op een liefdevolle retroverzameling.

Streaming werkt niet echt goed. En de testversies zijn leuk, maar geen echte gamechanger. Sony moet hier zeker wat werk verrichten om de prijs/prestatieverhouding goed te krijgen.

Het oordeel over PS Plus Extra is veel gunstiger. Vooral voor casual gamers biedt het de mogelijkheid om voor een relatief kleine meerprijs een groot aantal blockbusters in te halen. Maar of het lidmaatschap daarna nog steeds de moeite waard is, hangt grotendeels af van hoe regelmatig Sony de dienst uitbreidt met nieuwe spannende inhoud.