Pssst! Dit zijn onze insider tips voor Gamescom 2024

Op de Gamescom hebben Phil en ik meer dan 50 spellen gespeeld of bekeken. Naast de grote kaskrakers van de mega-uitgevers speelden we ook kleinere titels. Veel van deze games gingen verloren in de drukte van Gamescom. Onterecht, vinden wij.

Hier zijn onze insider tips voor Gamescom 2024 die je zeker moet onthouden.

Domagoj: "Dinolords" - Dinosaurussen in de Middeleeuwen

Op het eerste gezicht lijkt "Dinolords" op "Age of Empires" met dinosaurussen. "Maar het spel is zoveel meer dan dat," verzekert een van de ontwikkelaars me tijdens de demo. En hij heeft gelijk.

In "Dinolords" bestuur je een gespierde held op het slagveld en neem je direct deel aan de schermutselingen. De ontwikkelaars vergelijken dit aspect van de gameplay met hack-and-slash titels zoals "Diablo". Tegelijkertijd geeft de held ook bevelen aan zijn troepen - een beetje zoals in Nintendo's strategiespel "Pikmin". "Ga daarheen", "verdedig deze plek", "val deze troepen aan". Het derde onderdeel van de gameplaymix is het bouwen van basissen. Tussen de gevechten door verzamel je grondstoffen, breid je je kasteel uit en bereid je je voor op komende aanvallen.

De mix van hack-and-slash en strategie - de ontwikkelaars noemen het "Hack-and-Strat" - wordt afgerond met een flinke portie dinosaurussen. Op de rug van velociraptors vecht je razendsnel over het slagveld. Sloop vijandelijke kasteelmuren met een T-Rex. En met de knotsstaart van een ankylosaurus kun je meerdere vijandelijke troepen tegelijk uitschakelen. Een droom voor dinosaurusfans zoals ik.

Wanneer: wordt nog aangekondigd
Waar: PC

Phil: Bonaparte" - Mechs in plaats van Napoleon

Eén van de meer ongebruikelijke spellen waarmee ik kennismaakte op Gamescom was "Bonaparte". Je kruipt in de huid van Céline of César Bonaparte en beïnvloedt de toekomst van Frankrijk in 1798. Napoleon bestaat niet in dit parallelle universum. In plaats daarvan zijn er mechanische gevechtsrobots die voor of tegen de revolutie vechten in turn-based gevechten.

De strijd is echter maar één onderdeel van het spel. Bijna nog belangrijker zijn de politieke beslissingen die je neemt en welke facties je steunt. Volgens ontwikkelstudio Imugi kun je Frankrijk naar jouw idealen vormgeven. De systemen leken in de demo al behoorlijk complex en de historische achtergrond van de ontwikkelaars viel meteen op. Iedereen die altijd al een "Fire Emblem" gemixt met een politieke simulatie heeft willen spelen, zou "Bonaparte" op zijn verlanglijstje moeten zetten.

Wanneer: Q1 2025
Waar: PC

Domagoj: "Date Everything" - wat de...?!

"Date Everything" is een ietwat... speciale dating sim. In het spel krijg je een bril die alle voorwerpen in je huis tot leven brengt. De koffietafel wordt een gespierde bodybuilder, de atlasbal een sexy ontdekkingsreiziger. In totaal zijn er naar verluidt meer dan 100 voorwerpen in het spel die met de bril kunnen worden getransformeerd.

Voor elk personage is er een "Love", "Hate" of "Friend" einde - afhankelijk van hoe je je gedraagt in de dialogen met de alledaagse voorwerpen. Welk einde je kiest is helemaal aan jou. Als je wilt, kun je ook alles haten in plaats van daten.

Het idee achter het spel is afkomstig van verschillende stemacteurs die hebben meegewerkt aan titels als "Final Fantasy" en "Persona". De meer dan 70.000 regels dialoog zijn ingesproken door verschillende kleine en grote acteurs en actrices uit film, televisie, theater en games. Ik heb geen idee of de dialoogrijke gameplay me op de lange termijn zal inspireren - maar de bizarre demo op Gamescom heeft me nieuwsgierig gemaakt.

Wanneer: 24 oktober
Waar: PS5, Xbox Series X/S, Switch, PC

Phil: "Lonely Mountains: Snow Rider" - Ski en poedersneeuw, downhill bike

Net als in zijn voorganger "Lonely Mountains: Downhill" probeer je zo snel mogelijk een berg af te racen. In plaats van een downhill-fiets, sta je op ski's. Dit verandert niet alleen de physics van het rijden, maar ook de trucs die je kunt uitvoeren.

De besneeuwde landschappen zien er geweldig uit en het geluid van het rijden door de sneeuw is echt meditatief. Dat is maar goed ook, want de afdalingen overleven zonder fouten te maken vereist veel gevoeligheid. Tijdens mijn korte speelsessie moest ik mezelf een paar keer beheersen om niet hardop te vloeken omdat ik steeds tegen dezelfde rots aan botste. Het is handig dat je je sporen in de sneeuw kunt zien en precies kunt herkennen waar je de vorige keer van de rotsen bent gevallen.

Wanneer: 2024
Waar: PC

Domagoj: "Mio: Memories in Orbit" - deze Metroidvania is prachtig en verdomd moeilijk

Laat je niet misleiden door de pittoreske façade van "Mio". Achter de prachtige visuals gaat een verdomd moeilijke Metroidvania schuil. De Gamescom-demo vergde alles van me. Ik moet meer dan tien keer hebben gefaald bij een bijzonder vervelende eindbaas.

Ik was nooit gefrustreerd, ook al lagen de checkpoints soms te ver uit elkaar. Hoe zou ik boos kunnen zijn op dit spel, kijk er gewoon naar - zo mooi! De besturing voelt precies aan. De moveset van het personage is interessant en onderscheidt zich van andere vertegenwoordigers van het genre. Vooral de mogelijkheid om even langs muren te klauteren vind ik gaaf.

Wanneer: 2025
Waar: PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X/S, Switch, PC

Phil: "Knights in Tight Spaces" - tactische kaartspellen

De voorganger heette "Fights in Tight Spaces". Studio Ground Shatter had nauwelijks een passender naam voor het vervolg kunnen vinden. Het is niet alleen gekozen omdat het geweldig klinkt, maar omdat ze fantasie-elementen wilden toevoegen aan de tactische gevechten. Daarom bestuur je niet langer een John Wick lookalike, maar een hele troep krijgers, magiërs en boogschutters.

Om de tegenstanders op de kleine speelvelden te verslaan, gebruik je kaarten. Je gebruikt ze om te ontwijken, je boog af te vuren, spreuken uit te spreken, te genezen enzovoort. Ik heb er flink van moeten zweten tijdens de demo om 9 uur 's ochtends. Het is ontzettend leuk en de artstijl is ook geweldig.

Wanneer: binnenkort
Waar: PC

Domagoj: "Sonokuni" - "Hotline Miami" in het Japans?

Het verhaal achter "Sonokuni" is fascinerend. Het spel werd ontwikkeld door een Japanse hiphopband - de Don Yasa Crew. Omdat de band tijdens de eerste lockdown van het coronavirus niet meer geboekt werd voor live optredens, ontstond uit verveling het idee om een eigen spel te ontwikkelen. De bandleden leerden zichzelf alles van codering tot art design en realiseerden "Sonokuni" eigenhandig. Geweldig!

Op de Gamescom heb ik een uitgebreide demo gespeeld en kreeg ik ruim 30 minuten echte actie te zien. De gameplay doet denken aan titels als "Hotline Miami". Ik vecht me een weg door gebouwencomplexen vanuit een top-down perspectief en slacht verschillende walgelijke monsters af - optioneel in slow motion.

Elke kamer voelt als een puzzel. Ik ga vaak dood en zoek naar de optimale weg door de hordes vijanden. Bij elke nieuwe poging dood ik een paar vijanden meer en overleef ik een paar seconden langer. Ik raak nooit gefrustreerd, integendeel. Ik wil de controller niet uit mijn zweterige handen laten glippen.

Wanneer: 2024
Waar: PC

Phil: "Winter Burrow" - een suikerzoet en ijskoud overlevingsspel

Video's of foto's kunnen nauwelijks weergeven hoe mooi "Winter Burrow" eruitziet. Het handgetekende ontwerp ziet er magisch uit. Ook de gameplay had me na een paar minuten al in zijn greep.

Je speelt een kleine muis in een winters landschap. Op de typische survivalgame-manier verzamel je grondstoffen en gebruik je die om je huis te repareren of om van gras garen te maken en een dikke trui te breien. Het doel is om voorbereid te zijn op de kou, altijd genoeg te knabbelen te hebben en niet de weg kwijt te raken. Ik kreeg het vrij snel koud omdat ik de weg naar de boomstronk waar mijn flat in staat niet op tijd terugvond. "Winter Burrow" voelt als een prentenboekverhaal dat tot leven komt. Ik kan bijna niet wachten om het te ervaren.

Wanneer: 2025
Waar: Xbox One, Xbox Series X/S, PC

Domagoj: "De rand van Allegoria" - Gameboy-nostalgie

"The Edge of Allegoria" ziet eruit als een spel dat speciaal voor mij is gemaakt. Solo ontwikkelaar Joe Pricknell bevestigt mijn eerste indruk tijdens de Gamescom play date. Het spel is een eerbetoon aan klassieke Gameboy rollenspellen. Maar achter de nostalgische façade schuilt een modern, ongelooflijk complex en uitgebreid spel.

Visueel doet "The Edge of Allegoria" vooral denken aan de oude "Pokémon" spellen. In tegenstelling tot Nintendo's klassieker vang ik de meer dan 150 monsters in "The Edge of Allegoria" echter niet. In plaats daarvan schakel ik ze op brute wijze uit met een selectie van meer dan 90 wapens in turn-based gevechten.

Het aantal aanvallen en mogelijke combinaties in gevechten is enorm. Volgens Joe is het spel een droom voor getallennerds. Je kunt uren zoeken naar de optimale aanvalscombinatie om de hordes monsters zo efficiënt mogelijk te doden.

De kaart is ook enorm. Het duurt meer dan een uur om van de ene naar de andere kant te komen (zonder gevechten). Volgens Joe duurt het tussen de 30 en 60 uur om "The Edge of Allegoria" uit te spelen - afhankelijk van hoe diep je je wilt verdiepen in het complexe gevechtssysteem en hoeveel zijmissies je voltooit.

Wanneer: Eind 2024
Waar: Xbox One, Xbox Series X/S, PC

Phil: "Eriksholm" - sluipend teamwork

"Eriksholm" is een stealth-spel dat zich afspeelt aan het begin van de 20e eeuw in het gelijknamige Scandinavische stadje. Je kruipt in de huid van Hanna, die de plotselinge verdwijning van haar broer onderzoekt.

Het spel wordt gespeeld vanuit een isometrisch perspectief. Het getoonde level was verrassend uitgestrekt en bood veel vrijheid in hoe je je achtervolgers te slim af kon zijn of langs ze heen kon sluipen. Het deed me een beetje denken aan meeslepende simulaties zoals Dishonored, maar dan zonder de magie. De camera kan vrij worden bewogen om op je gemak een route uit te stippelen.

Naast Hanna zijn er nog twee andere personages die bestuurd kunnen worden, wat interessante combinaties mogelijk moet maken. Het verhaal wordt op zijn beurt verteld in uitgebreide cutscenes die geanimeerd zijn zoals in een blockbuster game. De rest van het spel ziet er ook fantastisch uit. Het staat bovenaan mijn verlanglijstje voor 2025.

Wanneer: 2025
Waar: PC

De rest van onze hoogtepunten kun je hier bekijken:

We waren ook teleurgesteld door sommige games op Gamescom: