Razer Freyja: Geweldig idee dat (voorlopig?) mislukt door de implementatie

Ik stuur James door de mistige straten van Silent Hill. In de verte zie ik een schimmig wezen. Is dat een mens? De sfeer, de geluidseffecten en de onderbroken muziek laten mijn hartslag sneller slaan. Mijn controller ondersteunt dit met zachte trillingen. Mijn Razer Freyja vibratiemat blijft stil.

Ik volg het wezen door smalle steegjes en verlaten binnenplaatsen een huis in. Als ik een radio zie, begint hij te kraken. Op de achtergrond herken ik het wezen dat zich opbouwt. De spanning is op zijn hoogtepunt. En Freyja? Die staat stil. Pas als ik het wezen raak met een boomstam die tot wapen is omgetoverd, slaan de motoren in het kussen aan. Dat voelt goed, maar komt te laat.

Dit is Freyja

Freyja is een zitkussen met rugleuning dat aan stoelen kan worden bevestigd met drie verstelbare banden - twee aan de achterkant en één aan de onderkant. Binnenin zitten zes motoren die trillingen genereren - vier in de rug en twee in de dijen.

Freyja weegt net geen twee kilo. Het kussen is goed gemaakt en zit stevig op mijn bureaustoel dankzij de riempjes. Volgens de fabrikant is het compatibel met de meeste game- en bureaustoelen. Eenmaal bevestigd en erop gezeten, is het relatief comfortabel. Ik zou hem echter niet altijd gebruiken. Door zijn vorm en stevigheid minimaliseert het deel het effect van de lendensteun. Ik zit ook iets hoger door de extra vulling en moet daarom mijn stoel aanpassen.

Freyja wordt aangesloten op de pc of Android-smartphone via een draadloze USB-dongle of Bluetooth. Er is maar één kabel voor de stroomvoorziening. Deze is met 240 centimeter wel wat kort. Een snelsluiting zorgt ervoor dat ik er niet over struikel of de kabel beschadig.

Configuratie via meerdere apps

De configuratie op de pc gebeurt via Razer Synapse 4 en/of Razer Chroma. In Synapse kan ik de intensiteit van de trillingen in vier zones instellen - bovenrug, onderrug, linkerbeen en rechterbeen - of in totaal zes niveaus. Voor verdere instellingen heb ik Chroma nodig. De verdeling over twee programma's maakt het geheel onnodig ingewikkeld. Waarom Razer zich niet tot één programma heeft beperkt, is mij een raadsel.

In Chroma kan ik de sterkte ook in zes stappen veranderen. Ik kan ook selecteren waarop de trilling gebaseerd moet zijn. Audio-naar-haptiek en Sensa HD Games zijn beschikbaar. Dit laatste is alleen beschikbaar voor compatibele spellen en moet door de ontwikkelaars worden geïmplementeerd. Met audio-naar-haptiek is de trilling gebaseerd op de audio-uitgang. De voorinstellingen "Gecontroleerd", "Gebalanceerd" en "Dynamisch" zijn hier beschikbaar. Ik kan ook mijn eigen profiel maken.

Freyja reageert op bepaalde frequentiebereiken. In de voorinstelling "Controlled" is dit het bereik tussen 30 en 130 Hz. Hier voelt het alsof ik op een subwoofer zit. Het voordeel van dit profiel is dat het kussen nauwelijks reageert op stemmen. De "Dynamic" preset daarentegen wel. Hier ligt het frequentiebereik tussen 30 en 200 Hz. Freyja trilt echter minder sterk. De sterkte wordt ook ingesteld in de profielen. Er zijn ook twee frequentiebereiken gedefinieerd voor "Dynamisch": Van 30 tot 100 Hz is de sterkte 30 procent, en van 100 tot 200 Hz is het slechts tien procent.

Audio-naar-haptiek overtuigt mij voorlopig meer dan Sensa HD

Tot nu toe zijn er maar een paar Sensa Games. Voor sommige andere geeft Razer aanbevelingen voor aangepaste profielen. Ik heb de Sensa-spellen "Silent Hill 2" en "Final Fantasy XVI" uitgeprobeerd.

"Silent Hill 2" biedt volgens Razer meer dan 40 Sensa effecten. Vooral tijdens gevechten. Ik hou van de geïmplementeerde trillingen, hoewel ik ze persoonlijk te veel op de actie gericht vind. Vooral een horrortitel als "Silent Hill" zou enorm kunnen profiteren van een uitgebreidere implementatie. In de passage die aan het begin wordt beschreven, zou bijvoorbeeld de hartslag van James kunnen worden gesimuleerd met de motoren in het bovenste gedeelte van de rug. Ik wil de emoties van de hoofdpersoon in mijn eigen lichaam voelen. In plaats daarvan beweegt Freyja op deze momenten niet.

Hetzelfde geldt voor "Final Fantasy XVI". Razer heeft het over meer dan 100 Sensa effecten voor de JRPG. Ook hier vind ik de geïmplementeerde effecten mooi, maar ze spelen vooral een rol in gevechten. Het is jammer dat Freyja meestal niet beweegt in cutscenes. Als Ifrit bijvoorbeeld tegen Phoenix vecht, voel ik de aanvallen, maar als ze elkaar in de cutscenes op de kloten slaan, staan Freyja's motoren stil. Zelfs als rotsblokken millimeters naast me door suizen, krijg ik geen feedback.

Ik heb in beide spellen betere ervaringen gehad met een speciaal gemaakt audio-naar-haptiek profiel. Met andere woorden, Freyja reageert op de audio-uitvoer in plaats van op de triggers die door de ontwikkelaars zijn geprogrammeerd.

Massage voor muziek en uitbreidbaarheid voor films

Ik vind Freyja fijn om naar muziek te luisteren. Ik heb meestal Lofi Beats aanstaan terwijl ik werk. Met het "Dynamic" profiel zijn ze bijzonder aangenaam. Het geeft mijn achterkant een zachte massage en mijn bips valt niet in slaap van al het zitten.

Voor muziek met tekst kies ik echter liever het op lage tonen gebaseerde profiel "Controlled" - anders starten de motoren ook als ik zing. Hetzelfde geldt voor films, series, etc. De trillingen zijn geweldig voor actiescènes, maar verwarrend voor dialogen. Het probleem: als er muziek wordt afgespeeld op hetzelfde moment als tekstpassages, blijft Freyja trillen. Dat heeft weinig zin. Een specifieke implementatie zou ook hier geweldig zijn.